Я закрыл дверь в комнату и спустился на первый этаж. Кубинец сидел на нижней ступеньке лестницы и крутил пистолет на пальце, точно ковбой из дешевого вестерна. Стеблина поблизости видно не было.
– Ну как? – поинтересовался Гонза, услышав мои шаги.
– Ничего интересного, – скупо ответил я.
– Вот и у меня также.
– Где Стеблин? – спросил я, оглядываясь.
Что‑то изменилось, но что, я пока определить не мог.
– Во дворе. Там что‑то нашел.
Кубинец неопределенно мотнул рукой и сплюнул на пол. С отвращением.
Я понял, что изменилось. Над домом повисла тишина. Не слышны были выстрелы. Они исчезли. Бой закончился. И словно в подтверждение моих слов двери распахнулись, и в холл ворвались бойцы, ведомые Ваней. Дубай, увидев нас, всплеснул руками, как домохозяйка со стажем, и рассыпался словами:
– Я уж думал, что вы струхнули, обмочили штанишки и смылись по‑тихому.
Я хмуро посмотрел на него, ругнулся непечатно и заметил:
– Что‑то вы долго. Мы тут уж заскучать успели. Подумывали о партии в покер.
– Раньше не получилось. Огрызались, собаки, – пропустив ядовитость моего тона мимо ушей, отозвался Дубай.
Бойцы рассредоточились по дому. Он раздал им ценные указания, что искать, куда тащить, и присел рядом.
– Пятерых потеряли, – сообщил он сквозь зубы. – А где дохлик ваш?
– Стеблин что‑то услышал во дворе. Собаки залаяли. Машина какая‑то заработала, – ответил Кубинец.
Надо же какие подробности. Передо мной он так не распинался.
Пока бойцы обыскивали дом, Кубинец занимался созерцанием пола, Стеблин где‑то отсутствовал, а Дубай прилег отдохнуть от трудов тяжких, но праведных, я задумался. Где‑то в душе копошился червь сомнения. Глубоко укоренился, паскуда. Без скальпеля не извлечешь. Главное – я никак понять не мог, что тревожит меня. Одно виделось ясно, как на блюдечке с голубой каемочкой, – в этом доме что‑то было не так. Не нравилась мне эта пустынность. Безлюдье какое‑то. Словно очутился посреди декораций, выстроенных для съемки дешевого бандитского сериала. Декорации. Вот ключевое слово. Меня осенило. Я заскрипел зубами, двинул кулаком по перилам и вышиб две балясины, раскрошившиеся в труху.
– Узор не нравится? – поинтересовался Дубай.
– Это все туфта. – Я обвел взглядом дом.
– Что ты имеешь в виду? – очнулся от спячки Кубинец.
Но ответить я не успел.
Первым в холл ввалился Стеблин. Выглядел он так, словно сцепился с взбесившейся газонокосилкой. Одежда свисала с его костлявой фигуры лохмотьями. Втроем мы вытаращились на него с отвисшими челюстями. И тут появились бойцы. Двое тащили по коробке с иностранными маркировками, гербами и штемпелями.
– Мы нашли в подвале, босс, – доложил свободный от груза боец. – Там все забито.
Дубай очнулся от шока (похоже, совсем забыл о существовании Стеблина), он указал, куда поставить трофей, и, не откладывая дело в долгий ящик, вскрыл коробку армейским ножом, что болтался у него в ножнах у пояса.
Все оказалось, как я и предполагал.
Ящик был пуст. Вернее, он был заполнен, но совсем не тем, что мы ожидали увидеть.
Дубай вытряхнул лекарства на пол и со злости стал выплясывать на таблетках джигу.
– Как это понимать?!! – взревел он.
– Я же сказал, что все туфта, – равнодушно ответил я.
– Ты сказал! Да у меня пятеро пацанов погибло! – бесился Дубай.
– Я только сейчас все понял. Нам просто отвели глаза. Это здание бутафория. Бойцы, с которыми вы сражались, ничего не знают. Они такие же фальшивые фигуры, как и все здесь.
– Стало быть, ты нам фуфло впряг?
– Нет. Я слышал то, что слышал. Просто наш противник перестраховался.
– А где груз?
– Есть два варианта, куда ушел груз. Первый вариант – он в порт не прибыл.
Мое сообщение потрясло всех. Кубинец скис и стал шевелить губами, точно читал отходную молитву. Дубай взревел, как медведь с распоротым брюхом, и проломил кулаком фанерную дверку, ведущую в кладовую. Стеблин застонал и без сил опустился на пол.
– Если он не прибыл в порт, то где он?! – прорычал Дубай.
– Его выгрузили до Петрополиса. Возможно, в Кронштадте. Нужно выяснить курс судна до Петрополиса. Узнать, останавливался ли где корабль. Скажем так, непредвиденно.
– Сделаем, – крякнул Дубай.
– Второй вариант. Груз до сих пор в порту. Нам погрузили лекарство. Отправили его на подставной адрес. Слежка погналась за пустышкой. А в это время реальный груз успели отгрузить и отправить в место хранения.
Вторая версия мне нравилась больше.
– Кто остался в порту? – взрычал Дубай. Боец, к которому он обращался, потоптался в нерешительности и промямлил:
– Ну, как бы… типа… там Штырь и… Алекс Кудлатый… они на катере, значит, сторожат… а еще Рыжий и Яшка Столяр, они на парковке остались.
– Звони быстро, – взрычал Дубай.
Боец достал трясущимися руками телефон и стал тыкать неуклюжими пальцами в маленькие кнопки. Не стоило бы Дубай орать на паренька. Он того и гляди с перепугу инфаркт схлопочет. Боец поднес трубку к уху и стал ждать. Минут пять стоял как столб, словно замерз. Но все же очнулся:
– Никто не берет… типа…
– Типа… ты кому звонишь?!
Дубай терял терпение. Ему бы сейчас кого‑нибудь, чтобы разорвать, да с кровью, и полетели бы клочки по сторонам, а стены бы заляпались красненьким.
– Рыжему и Яшке, – испуганно ответил боец.
– Попытайся набрать Штыря.
Боец попытался набрать номер, но ничего не получалось. Пальцы танцевали тарантеллу и никак не хотели попадать в кнопочку. Дубай вырвал телефон из рук и быстро натанцевал координаты Штыря.
Никто не отвечал.
Дубай в злости метнул трубку в стену. Коробочка разлетелась вдребезги.
– Немедленно назад!!
ГЛАВА СОРОКОВАЯ
Пока мы неслись, а иначе эту гонку от разгромленного дома обратно в порт назвать и нельзя, я успел расспросить Стеблина о случившемся. Услышанное меня весьма заинтересовало. Стеблин вышел во двор, разобрав сквозь треск выстрелов истошный собачий лай и шум какого‑то мотора. Но перед выходом он успел сообщить о своем продвижении Кубинцу, который, осмотрев первый этаж, приземлился на ступеньках лестницы с намерением отдохнуть. Он направился на лай. Лай оказался путеводной нитью и привел его к двухметровой ограде, которую с внешней стороны атаковали два кровожадных волкодава. Они бросались на решетку, стремясь проникнуть на территорию дома. Кто‑то явно их натравливал. Так решил для себя Стеблин и притаился в кустах, чтобы проследить появление хозяев. Они появились со стороны канала. Как раз оттуда, где ревел мотор катера. Два мужика в костюмах и плащах. Явно высокого полета типчики. Только чего они с собаками сами возиться стали. Было непонятно. Стеблин притаился в кустах. На всякий случай прицелился в псин, буквально выпрыгивавших из собственных шкур, мечтая прорваться через ограду. Хозяева решили подсобить любимцам, взвалили их на руки и перенесли через ограду. Такого поворота событий Стеблин не ожидал и встретиться с разъяренными животными совсем не жаждал. Но бежать было поздно.
