Она усмехнулась:
— Хорошо. Мне одеться к ужину?
— Я бы предпочел видеть тебя раздетой, но, поскольку обслуживающий персонал будет подносить нам еду, мне будет спокойнее, если ты останешься в том, в чем есть.
— Я не ем в обнаженном виде, Аристон.
— Может, ты наденешь то прекрасное платье, которое купила в сувенирном магазине? — спросил он с надеждой.
— Я думала, ты не видел, как я его покупала… — Это был шелковый комплект с пеньюаром цвета зеленой мяты, которым она надеялась удивить его по возвращении домой. Хлоя так ему и сказала.
— Ты сможешь удивить меня снова. Уж будь уверена, мой энтузиазм в следующий раз ничуть не уменьшится.
Она кивнула, решив, что, возможно, как и в ситуации с ковром, хорошо бы иметь белье, которое будет напоминать ему об их близости в этой поездке.
— Раз уж я собираюсь надеть это, думаю, надо сначала принять ванну. Постучи мне, когда принесут еду. — С этими словами она исчезла в роскошной ванной комнате.
Хлоя думала, что каюты на судне гораздо меньше. Несомненно, так оно и было в остальной части корабля, но личная каюта Аристона была очень просторной и обладала всеми атрибутами роскоши: кожаной мебелью, огромных размеров двуспальной кроватью, на которой Хлое просто сказочно спалось, и мраморной ванной комнатой с джакузи.
Пробыв в ванной всего несколько минут, Хлоя услышала голоса. Неудивительно, что Аристон был так осторожен, стараясь не допустить, чтобы их поцелуи стали чересчур страстными. Как бы Хлоя ни любила понежиться в ванне, сейчас она торопилась. Во-первых, ей было бы гораздо приятнее принять ванну вместе с Аристоном. Во-вторых, она совсем не хотела, чтобы из-за нее остыл ужин. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы протереть лицо лосьоном, расчесать волосы и надеть роскошные ночную сорочку и пеньюар.
Когда она вышла из ванной, Аристон выглядел так, будто хотел ее съесть. Возможно, ей следовало купить такой же комплект белого цвета, но Хлоя сочла его слишком девственным, а будучи замужем уже во второй раз, пусть даже и за одним и тем же человеком, девственной она себя совершенно не ощущала.
— Тебе нужно потерпеть до завершения ужина, — улыбнулась она, не пытаясь скрыть собственное желание.
Несколькими широкими шагами Аристон пересек комнату и притянул ее к себе.
— Может, сначала отведаем десерт?
— Ожидание только увеличивает удовольствие, или как ты там говорил?
— Мне кажется, я сейчас менее терпелив, чем раньше.
— Разве не должно быть наоборот? С возрастом ты должен становиться более терпеливым, — поддразнила она.
— Так говорит pappous, но я должен признать — в этом он не прав.
Посмеиваясь, Хлоя покачала головой, высвободилась из рук Аристона и подошла к столу:
— Сначала ужин. Я надела все это не для того, чтобы ты сразу же меня раздел.
— Но разве продавщица тебе не сказала, что именно для этого и предназначен этот комплект?
На самом деле она так и сказала, и Хлоя покраснела, почувствовав, как внутри ее разливается тепло.
Когда она выжидающе встала у стола, Аристон наконец вздохнул, изо всех сил стараясь выглядеть обиженным, но ему это плохо удавалось.
— Присаживайся. — Он выдвинул стул напротив того места, где лежал подарок.
— Я так и знала.
— Всезнайка.
— Мне больше нравится yineka mou.
— Мне тоже, — сказал Аристон странным хриплым голосом, наблюдая за тем, как она садится.
Хлоя подняла голову, поймав на себе его пылкий взгляд. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга как завороженные.
Наконец он погладил ее по щеке:
— Моя.
— На всю жизнь или около того, как сказано в документах.
Он кивнул, даже не улыбнувшись в ответ на ее попытку пошутить.
— Да, так сказано в документах, и на этот раз я тебя не отпущу.
Хлоя не могла не поверить ему, и эта вера согревала ее сердце.
— Я тоже тебя не отпущу, — пообещала она.
— Хорошо.
Когда он сел на свое место, она взяла в руки подарок:
— Мне открыть его прямо сейчас или немного подождать?
— Я мог бы сказать, что предвкушение только усиливает удовольствие.
— Мог бы. — Она попыталась притвориться, что это не имеет для нее никакого значения, но они оба знали — она всегда испытывала слабость к подаркам.
— Но я этого не скажу. Пожалуйста, открой его сейчас.
Хлоя с готовностью разорвала плотную тисненую бумагу, но не сразу поняла, что именно находится в красиво упакованной коробке.
— Это галерея в Нью-Йорке? — Она держала в руках пачку глянцевых фотографий симпатичной небольшой галереи, которая демонстрировала богатый ассортимент произведений искусства разнообразных жанров. — Мы открываем галерею? Это было бы замечательно! Ты ведь знаешь, как я люблю галереи, которые не ограничивают свой ассортимент одним-единственным жанром.
— Уверен, мы сделаем множество открытий в этой галерее. Взгляни на бумаги под фотографиями.
Хлоя вытащила их и разложила перед собой.
— Это документы на право собственности, — прошептала она.
— Да.
— На мое имя.
— Так и есть.
— Ты купил мне художественную галерею? — Хлоя не могла в это поверить. — В Нью-Йорке?
— Выйдя за меня замуж в первый раз, ты отказалась от своей учебы. Этого я изменить не могу, хотя, если ты захочешь поступить в нью-йоркский художественный колледж, Джин организует перевод твоих зачетных единиц из колледжа, который ты посещала ранее.
— В самом деле? Я… Это замечательно! — Она не знала, что сказать. Хлоя не собиралась возвращаться к учебе, но почувствовала, что сейчас не время говорить об этом.
— На этот раз тебе пришлось отказаться от управления галереей и магазином в штате Орегон и от жизни, которую ты там построила. Для меня же важно, чтобы у тебя было дело, в которое ты смогла бы вложить всю свою страсть к искусству. Хотя тебе понадобится опытный менеджер в качестве помощника, так как наша жизнь не стоит на месте и ты будешь проводить много времени вдали от Нью-Йорка.
Последние слова он проговорил почти извиняющимся тоном, но Хлоя не хотела, чтобы Аристон чувствовал себя виноватым.
— Это фантастика! — Она вскочила и мигом обежала вокруг стола. — Ты замечательный! — Она бросилась к нему на колени и начала целовать каждый дюйм его лица и шеи. — Спасибо, Аристон! Большое тебе спасибо! Это самый лучший подарок! Никто никогда обо мне так не заботился! Ты лучший муж на свете!
Услышав эти слова, Аристон расцвел и улыбнулся, а затем крепко ее поцеловал. К ужину они вернулись нескоро.
