— Я тебе завтра позвоню, — сказала Минг и, не дожидаясь его ответа, вместе с Билли пошла в приемную.
Все еще не желая уходить, Джейсон проводил ее взглядом. Больше всего на свете ему сейчас хотелось схватить ее в охапку и добиться четких ответов на все вопросы. Но он прекрасно понимал, что сам бы чувствовал, если бы она заявилась к нему на работу и приперла бы его к стенке.
Так что ему ничего не оставалось, кроме как вернуться на улицу, где, к счастью, все еще стояла его машина.
Глава 2
Когда, разобравшись с последним пациентом, Минг вернулась к себе в кабинет, там ее уже поджидала сестра, усевшаяся на полу в обнимку с ноутбуком.
— Если ты не заметила, здесь есть целых три стула.
— На полу удобнее. — Коротко стриженная Лили в свободном наряде из натуральных волокон больше походила на какую-нибудь активистку из Фонда защиты окружающей среды, чем на ведущего программиста. — К тому же так я чувствую свою связь с землей.
— Да, вот только здесь не земля, а третий этаж бетонного здания.
В ответ Лили лишь пожала плечами и закрыла ноут:
— Я забежала сказать, что завтра рано утром уезжаю.
— И куда на этот раз?
Последние пять лет она руководила командой, которая приводила программное обеспечение многочисленных отделений их компании к единому стандарту. А так как эти отделения были разбросаны по всей стране, то сорок недель в году Лили проводила в разъездах, а оставшееся время гостила у Минг.
— В Портленд.
— И надолго?
— Они предложили мне постоянную работу.
На это Минг как-то совершенно не рассчитывала. — И ты согласилась?
— Пока что нет. Сперва я хочу посмотреть, понравится ли мне в Портленде. Но, должна признаться, я уже устала от этих бесконечных разъездов, так что мне пора где-нибудь устроиться и завести собственный дом. К тому же я уже давно хочу купить соковыжималку.
Лили всегда обожала фразы вроде «В здоровом теле здоровый дух» и любила готовить что-нибудь зеленое и совершенно несъедобное, тогда как сама Минг предпочитала начинать день с доброй порции кофеина.
— А ты там не заскучаешь?
— Я уже готова остепениться.
— А чем тебя Хьюстон не устраивает?
— Я хочу встретить парня, с которым у меня получится что-то серьезное.
— И ближе чем в Портленде такие не водятся? — Минг действительно хотелось знать, что творится в голове у сестры.
Лили старательно убрала ноут в сумку.
— Мне нужны перемены.
— А остаться и стать тетушкой ты не хочешь? — Она надеялась, что как только Лили увидит ее с ребенком на руках, то поймет, ради чего Минг решилась навлечь на себя материнский гнев.
— Ну, если честно, не очень.
Они всегда были очень близки, но после того, как Минг объявила о своем намерении стать матерью-одиночкой, они только и делали, что спорили. Минг не ожидала, что сестра так плохо воспримет ее решение, и теперь, после разорванной помолвки, она чувствовала себя совершенно одинокой и покинутой.
— Жаль, что я не могу объяснить, как много это для меня значит.
— Слушай, я понимаю, ты всегда мечтала о детях, просто я считаю, что ребенку нужна не только мать, но и отец.
Лили всегда была очень независимой и свободолюбивой, но в вопросах семьи она всегда была куда более традиционной, чем сама Минг. И когда она вчера призналась, что собирается сегодня обо всем рассказать Джейсону, Лили назвала ее эгоисткой.
Но разве это так? Ведь то, что у ребенка не будет отца, еще не значит, что у него будут какие-нибудь проблемы. Детям нужны любовь и забота, а она сможет дать им и то и другое.
Лили просто не имеет права навязывать ей свои взгляды. Минг не один месяц общалась с матерями-одиночками и взвешивала все за и против. В конце концов, стать матерью — это ее биологическая потребность, которую она просто не может игнорировать.
Сбросив белый халат, Минг повесила его на спинку стула:
— А маме ты уже сказала, что тебе предложили постоянную работу?
— Нет. А ты ей уже сказала о том, что собираешься сделать?
— Мы собирались пообедать вдвоем в эту пятницу, вот тогда я ей все и расскажу. Если, конечно, ты не хочешь поехать к ней прямо сейчас, чтобы поделиться новостями. Может, если она сразу начнет орать на нас обеих, каждой достанется лишь половина этого сомнительного удовольствия.
— Ну, я бы, конечно, очень хотела посмотреть, какой у нее будет вид, когда она узнает, что ты собралась заводить ребенка, не потрудившись сперва найти себе мужа, но я пока как-то не готова делиться с ней своими планами. Тем более что я еще и сама не до конца в них уверена.
Что ж, остается надеяться, что в Портленде Лили не понравится.
— А дома я тебя сегодня еще увижу?
Лили покачала головой:
— Извини, дела.
— Свидание?
— Не совсем.
— Но дела у тебя с каким-то парнем? — Последние пару месяцев каждый свой приезд в Хьюстон Лили обязательно встречалась с неким загадочным кавалером. — Ты ему уже сказала, что собираешься переехать?
— Все не так.
— Что не так?
— Мы не встречаемся.
— А просто занимаетесь сексом?
Лили устало вздохнула:
— А я-то думала, хоть ты поймешь, что мужчина с женщиной могут быть просто друзьями.
— Большинство не могут, к тому же с Джейсоном мы уже давно больше брат с сестрой, чем друзья.
Минг уже в сотый раз подумала о том, чтобы рассказать Лили, что она в действительности думает о Джейсоне. Что она и дальше хочет оставаться ему подругой, но просто не может иногда не задумываться о том, что бы у них получилось, начни они встречаться. Но когда она согласилась три года назад сходить на свидание с Эваном, она сама навсегда закрыла для себя эту дорогу.
Хотя она в общем-то еще и до этого прекрасно понимала — Джейсон никогда не захочет, чтобы их отношения стали чем-то большим.
— А ты ему уже сказала, что собираешься завести ребенка?
— Да, как раз сегодня.
После того как она решила, что все же не будет просить его стать отцом ребенка, Минг одновременно чувствовала и облегчение и разочарование. Ведь она и без того питает к нему совершенно ненужные чувства, а так она наверняка еще и начнет от него чего-то ждать.
— И как он на это отреагировал?
— Думаю, когда Джейсон свыкнется с этой мыслью, он будет за меня рад. — Но несмотря на бодрые слова и голос, на сердце у нее было тяжело.
Что, если этот ребенок навсегда встанет между ней и Лили? Или между ней и Джейсоном? Минг просто на куски разрывалась, желая одновременно и стать матерью, и сохранить близость с этими двумя людьми.
