Видимо, Джейсон ее пожалел и закончил за нее фразу:
— Любовью?
— Это очень личное…
— По-твоему, я этого не знаю?
От одного звука его голоса Минг уже трепетала в предвкушении. Сколько раз она просыпалась от сладостных снов с его участием и чувствовала себя точно так же?
— Дай я договорю. Мы слишком хорошо друг друга знаем и так привыкли друг к другу, что между нами не осталось места для романтики. Можно считать, что мы просто решили почистить друг другу зубы.
— Почистить друг другу зубы? — насмешливо повторил Джейсон. — Ты меня явно недооцениваешь.
И от его взгляда Минг почувствовала, как тают последние остатки ее уверенности.
— А ты переоцениваешь мою способность воспринимать тебя серьезно.
— Если ты собираешься стать матерью, тебе вовсе не обязательно, чтобы все произошло в стерильной больничной палате. Ты должна навсегда запомнить это событие.
Как раз наоборот. Воспоминания создадут ненужные сложности. Уж пусть лучше все будет просто и стерильно.
И именно поэтому ей не стоило просить Джейсона стать отцом ее ребенка. Вдруг малыш унаследует его привычку смешивать еду на тарелке просто потому, что ему так вкуснее? Ведь сама она терпеть не могла, когда разные продукты прикасались друг к другу.
Достанется ли ребенку его беззаботность и порывистость? Любовь к опасности и готовность пойти на любой риск?
А может, наоборот, он унаследует его очаровательную улыбку, поразительное обаяние, умение вести людей за собой и способность к любым физическим упражнениям?
Минг вдруг поняла, что для того, кто всегда тщательнейшим образом продумывает все свои шаги, она слишком поспешила с решением. Пусть Джейсону и не нужно будет нести никаких моральных или финансовых обязательств, она как-то упустила из виду, что ребенок будет его частью.
— Я бы предпочла зачать ребенка быстро и наверняка.
— А почему бы не начать все медленно, а потом посмотреть, к чему это приведет?
Медленно? К чему приведет?
Минг вся превратилась в один большой сгусток предвкушения и волнения.
— Мне нужно подумать.
— Думай.
Даже если Джейсона и разочаровала ее нерешительность, виду он не показал. — Я буду рядом.
Прошло три дня, а Минг все еще молчала. Размышляет ли она над его предложением или просто злится и не хочет высказать ему в лицо все, что о нем думает? Хотя с чего ему волноваться? Ведь либо она согласится, и тогда он сможет наконец-то удовлетворить свою потребность в ней, или откажется, и тогда ему просто нужно будет забыть о своих фантазиях, в которых Минг стонала от страсти.
— Джейсон… Джейсон? — Макс стукнул его в плечо, и только тогда он вернулся на трек. — Черт, парень, что с тобой сегодня?
Мимо них промчалась парочка машин, и Джейсон еще раз подумал, что прокатиться со скоростью в пару сотен километров — это отличный способ развеяться и забыть о всех проблемах. И уже меньше чем через час им с Максом предстояло участвовать в субботней гонке.
— Просто у меня остались недоделанные дела.
— Сомневаюсь, что ты можешь думать о работе, когда вокруг пахнет бензином и горячей резиной.
Расспросы Макса начинали злить Джейсона ничуть не меньше, чем медлительность друга в отборочном туре. А может, даже больше, ведь думал он не о работе, а о женщине.
— Ну, просто это очень важное дело.
Еще никогда женщины не мешали Джейсону сосредоточиться на важных вещах. А ведь он же собирался выиграть сегодня самый главный приз, чтобы показать Максу, что тот теряет из-за своей дурацкой помолвки.
— Дай попробую угадать. Ты считаешь, что кто-то растрачивает деньги вашей фирмы?
— Это вряд ли. — В роли финансового директора «Стерлинг бридж», компании, основанной его дедом в пятидесятых годах, Джейсон уже давно научился зорко отслеживать любые нестыковки в счетах. — Могу лишь сказать, что я сделал предложение, а теперь жду, чтобы его приняли.
— Тогда дай еще раз попробую угадать. Это «шелби» шестьдесят восьмого года, о которой ты мечтал с прошлого месяца?
— Больше я ничего не скажу. — А Макс пускай думает, что его волнует лишь машина, ведь он же обещал Минг никому не говорить о том, что он собирается сделать ей ребенка. Если она, конечно, согласится на его вариант. Хотя отчего-то Джейсон не сомневался — рано или поздно она обязательно согласится. Это лишь вопрос времени.
— Но если речь все же идет о «шелби», ты опоздал. Я купил ее два дня назад. — Увидев, как Джейсон недовольно нахмурился, Макс улыбнулся и пояснил: — У меня в гараже освободилось место, мне нужно было его чем-то заполнить.
— А кто в этом виноват? — Вопрос прозвучал враждебнее, чем хотел Джейсон.
Пару месяцев назад он поделился с Максом своей теорией о том, что Ленсингское агентство по трудоустройству не столько подыскивает секретарей, сколько занимается сводничеством. Макс заявил, что это бред, и поставил свою «куду» шестьдесят девятого года на то, что никогда не женится на секретарше, которую ему прислало это агентство. Но эта секретарша оказалась любовью всей его жизни, так что Джейсон приобрел машину и потерял лучшего друга.
— Но почему ты все еще злишься, что выиграл пари? — Несмотря на жалобу, Макс по-прежнему дружелюбно улыбался. В последнее время он вообще всегда был дружелюбным и приветливым. — Ты получил машину, ради которой мне пришлось пять лет окучивать ее бывшего владельца. И она мне очень нравилась.
Но прекрасная невеста нравилась ему еще больше.
— Я не злюсь, — буркнул Джейсон. Просто ему не хватало насмехавшегося над сопливой романтикой друга.
— Рейчел думает, ты чувствуешь себя покинутым. Как будто из-за того, что мы с ней вместе, ты потерял лучшего друга.
— Мой лучший друг — Минг. А ты — всего лишь парень, с которым было приятно провести вечер, пока он не сдурел из-за какой-то там девчонки.
Макс сделал вид, что ничего не слышал.
— И мне кажется, она права.
— Конечно, тебе так кажется. Ведь ты из тех мужчин, что готовы со всем соглашаться, лишь бы их женщина была счастлива.
— Рейчел счастлива совсем не поэтому.
Внезапно Джейсон почувствовал острый приступ зависти, но быстро справился с глупым чувством. Чему тут завидовать? Макс вот-вот готов привязать себя к женщине, которая может однажды уйти и унести его счастье с собой.
— Что с тобой случилось?
Такой вопрос явно удивил Макса.
— Я влюбился.
— Я знаю. — Но как это случилось? Ведь они оба поклялись, что никогда не позволят женщинам вмешиваться в их жизнь. После того, как отец Макса направо и налево изменял своей жене, Макс поклялся, что никогда и ни за что не полюбит ни одной женщины. — Но я не понимаю почему.
