— А почему они называются СИД? — спросила она.
— Потому что у них сдвоенные ионные двигатели, — отозвалась из кабины Джейна. — С-И-Д, понимаешь?
Пригнув голову, она пробралась к люкам двигателей и, не сдержав любопытства, отодвинула проржавевшую пластину. Какой-то перепуганный грызун в панике выскочил из норки и юркнул в дырочку в обшивке.
Джейна пошарила в двигателях. Топливопроводы продырявились, но в целом двигатель был, кажется, не задет, хотя, конечно, его надо было еще проверять и проверять. Ничего, у Джейны в комнате полно запчастей.
Она медленно выпрямилась, снова высунула голову из кабины и провела мозолистыми руками по борту разбитого корабля.
— А чего, справимся, — задумчиво произнесла она.
Все вопросительно посмотрели на нее.
— Ну, я думаю, мы починим этот истребитель.
Брат секунду смотрел на нее неподвижным взглядом, а потом потер лоб: — Не нравится мне все это.
Когда шум двигателя скайхоппера Т-23 затих вдали, перепуганные лесные зверюшки стали понемногу возвращаться к привычной жизни.
Они забегали по подлеску, преследуя друг друга, шуршали листья, летучие твари перекликались в вершинах деревьев, окончательно забыв о незваных гостях.
Далеко внизу, у подножия деревьев, кто-то раздвинул ветви густого кустарника. Потертая, изодранная черная перчатка отодвинула колючий побег.
Пилот разбитого СИД-истребителя выбрался из убежища на только что вытоптанную поляну.
— Капитуляция есть измена, — в стотысячный раз пробормотал он себе под нос. За годы одинокой жизни в необитаемых джунглях Яви-на-4 это превратилось для него в молитву.
Защитная униформа пилота клочьями свисала с костлявого тела. Местами дыры были кое-как залатаны клочками звериных шкур. Левая рука, сломанная во время падения истребителя, срослась неправильно, превратившись в уродливую клешню, и теперь пилот прижимал ее к груди. Он шагнул к месту катастрофы, которое перестало быть его тайным убежищем. Под разбитыми ботинками хрустели ветки. Пилот много лет назад тщательно укрыл разбитый корабль от глаз повстанцев. А теперь все насмарку — истребитель нашли.
— Капитуляция есть измена, — повторил он и принялся осматривать корабль, чтобы узнать, что с ним сделали повстанческие шпионы.
10
Несколько следующих дней Тионн все усложняла задания для учеников, и четверо друзей неустанно оттачивали свои умения обращаться с Силой.
Джейсен, Джейна, Лоуи и Тенел Ка постоянно искали предлоги отправиться в джунгли. По инициативе Джейны они стали считать ремонт корабля делом своей команды, но во время экспедиций в джунгли никогда не забывали о заданиях Тионн.
Как бы это ни оказалось неприятно, но Джейна в глубине души была вынуждена признать, что так рьяно взялась за эту работу во многом из зависти к личному Т23 Лоубакки: ей хотелось летать над джунглями на собственном корабле. Но и сама задачка — поставить на крыло разбитый истребитель — ведь страшно интересна. Возраст и сложность конструкции корабля предоставляли массу возможностей усовершенствовать познания в механике, и Джейна не собиралась ими пренебрегать.
Но самая серьезная причина заняться этим делом — возможно, единственная, заставлявшая работать до седьмого пота и не жаловаться, — заключалась в том, что ремонт корабля крепил между ними узы дружбы. Они учились работать в команде, максимально используя способности каждого и прикрывая слабые места друг друга. Нити связывавшей их дружбы переплелись в простой и прочный узор. В их компанию мало-помалу вошел и Эм Тиди, который наконец научился вступать в разговор в нужный момент.
Джейна посвящала свое время ремонту механических устройств, а Лоубакка занимался в основном компьютерными системами. Джейсен пользовался блестящими возможностями наблюдать и исследовать живую природу под официальным предлогом поиска в подлеске по-терявшихся при катастрофе деталей, к тому же при первой необходимости его можно было отправить па Т-23 в академию за запчастями, если это было нужно Джейне или Лоубакке. Тенел Ка с готовностью выполняла любые задания, связанные с решительными действиями и физической силой, — особенно ценной была ее помощь при латании новыми металлическими пластинами огромных дыр в обшивке истребителя.
— Эй, Тенел Ка! Что такое «Ха-ха-ха — бум!», а? — спросил Джейсен.
Тенел Ка посмотрела на него серыми глазами, мерцающими, как полированный гранит.
— Не знаю.
— Это дроид лопнул от смеха! — хихикнул Джейсен.
— Ага-ага, — кивнула Тенел Ка. Немного подумав, она без тени веселья добавила: — Да, это очень смешно.
И вернулась к работе.
Время от времени Лоубакка взбирался на самый верх кабины, чтобы подумать и насладиться одиночеством: юный вуки обожал посидеть один в тишине. Тенел Ка иногда делала перерывы на то, чтобы побегать по подлеску или взобраться на дерево.
А Джейна ни на шаг не отходила от поверженного истребителя. Она изучала все нюансы его конструкции и неустанно придумывала, что же еще с ним можно сделать. Необходимость принимать чудовищно неудобные или просто смехотворные позы для ремонта труднодоступных мест совершенно ее не смущала.
Вот и теперь Джейна засунула голову под панель управления в кабине, перевесившись через спинку кресла пилота. Так она и висела пятой точкой кверху, и тут кто-то похлопал ее по ноге.
Джейна не без труда выпрямилась. Лоуи вручил ей карманный компьютер, в который он записал все чертежи и спецификации СИД-истребителей, — все это он нашел в главном компьютерном центре, в Великом Храме. Джейна изучила данные и проглядела список нужных Лоубакке микросхем.
— Джейсен их найдет, — пообещала она. — У меня в комнате есть почти все.
Тут вмешался Эм Тиди: — Господин Лоубакка желает знать, на каких системах вы намерены сосредоточиться в ближайшем будущем.
Джейна рассудительно наморщила лоб: — Ну, оружия нам не нужно, это мы решили. По-моему, лазерные пушки работают, но устанавливать их что-то не хочется. Наверное, разберемся с энергетическими системами. Я их еще не трогала.
Подоспевшие Джейсен и Тенел Ка тоже вступили в разговор.
— Это факт. Тебе понадобится вторая солнечная батарея, — сказала Тенел Ка. — Которая на дереве.
Джейсен поднял на нее бровь.
— Факт? — передразнил он. Тенел Ка без улыбки кивнула в ответ.
Джейсен самодовольно сложил руки на груди: — Кто помнит, что нам сегодня задала Тионн?
— Поднимать предметы совместно с одним или несколькими соучениками, — отбарабанила Тенел Ка.
Джейна хлопнула в ладоши и потерла руки, выбираясь из тесной кабины.
— Ну и чего мы ждем?
