Борис промолчал, обдумывая услышанное. Перед ним сидела прекрасная девушка, которой он, увидев впервые два дня назад, не дал бы и двадцати пяти и которой на самом деле было около шестисот. Невероятно! Догадавшись, о чем сейчас размышляет Борис, Дайлана пояснила:
— Дархи тоже стареют, только значительно медленнее людей. И от старости дархи тоже умирают. Время неумолимо. Оно не жалеет никого. Просто к нам оно чуточку благосклоннее.
— Я заметил, — мрачно отозвался Борис — А ваши дети, где они теперь?
— Мертвы, — без всякой горечи, совершенно спокойно отозвалась Дайлана. Очевидно, она давно смирилась с болью утрат. — Последний мой сын, Карим, умер на моей родине, в Армении, в тысяча семьсот девяносто третьем. У него, как и у многих других, осталась семья, дети. Но своих собственных детей я больше не имела. И все родственные связи порвала. У них теперь своя жизнь. Обо мне им знать вовсе не обязательно.
— Но как же так, неужели вам никогда не хотелось сделать дархами своих детей? Хотя бы одного, того же Карима? — удивленно спросил Борис.
— Очень хотелось, — ответила ведьма. — Я отдала бы всю свою Суть ради этого. Но ведь все мои дети рождались камперами. А кампера нельзя сделать дархом. У него к обращению иммунитет. Я же сказала — это как проклятие или мера предосторожности, придуманная Творцом. Иначе дархи плодили бы себе подобных с многократным усердием. Ведь каждому хочется видеть сына в рядах бессмертных.
— Согласен, — кивнул Борис и вдруг словно опомнился: — Но все наши разговоры так ни к чему и не привели. Что нам делать дальше? Наблюдать, как наступает конец света, я совсем не хочу. Вам, может, и все равно, а мне нет. Можем же мы хоть что-то?
— Наверно, уже ничего. Инквизитора нет, а без него любая наша атака попросту захлебнется. Да и кто мы — Хранитель, в арсенале которого только пистолет с серебром, и ведьма, по собственной глупости не способная кормиться, а следовательно, и сплетать боевые заклинания. Мы — никто. Любой Древний раздавит нас одним мизинцем.
Слова Дайланы звучали как приговор. Борис искал выход из создавшейся ситуации, но не находил его. Еще бы — раз шестисотлетняя ведьма опустила руки, куда уж ему?
В этот момент с улицы донесся гул быстро приближающихся машин.
— Это еще кто? — удивился Борис, поворачиваясь к окну.
Отсюда двор был не виден, окно выходило в сад за домом. Но Дайлана уже знала ответ.
— Отступники. Похоже, на нас натравили подис, — моментально помрачнев, сообщила она.
— Дьявол! — просипел Борис, вскакивая и вспоминая, куда он подевал свой пистолет. Мысли путались. Он убил японку… Перетащил в машину Дайлану… Привез ее на хутор… Потом еще этот странный сон… Интересно, где во всей этой кутерьме он потерял пистолет. Может, оставил в машине?
— Он в кармане твоей куртки, — сообщила вдруг Дайлана. Вот уж действительно ведьма. Будь она его женой, налево он ходить не рискнул бы. Для здоровья полезнее.
— А где куртка? — спросил он.
— А вот этого я уже не знаю. Но в тайнике должен быть второй пистолет. Твой брат был крайне запаслив.
— Сейчас его за это можно только поблагодарить. Борис бросился в соседнюю комнату, где находился тайник Виктора. Когда он вернулся, сжимая в руках беретту и две коробки патронов, Дайлана стояла посреди комнаты, надевая непонятно где найденную рубашку нежно-розового цвета. При этом ведьма слегка пошатывалась. Очевидно, она так и не успела восполнить свою силу в полном объеме.
— Зачем вы встали? — удивился Борис — Вам пока нельзя!
— Не говори мне, мальчик, что можно, а чего нет, — зло бросила Дайлана, застегивая последние пуговицы рубахи и заправляя ее в брюки, — Их там больше трех десятков, все вооружены автоматами, в обоймах — серебро. И указания на наш счет им даны четкие. Ты действительно хочешь драться с ними?
— Вы предлагаете сдаться? — удивился Борис еще больше.
Интересный выбор — вместо возможной драки смиренно положить голову на плаху.
— Я предлагаю уходить отсюда как можно быстрее, — пояснила ведьма.
— Но как?
Борис слышал, как остановились первые машины, выехав на поляну перед домом. И как из открывшихся дверей выпрыгивают подис, расползаясь по территории хутора, словно гигантские тараканы. И даже стук их сердец, наполненных сейчас ненавистью и страхом перед неизвестностью, ибо никто не знал, что ждет их на хуторе. Он даже увидел их — бритоголовых, затянутых в черную кожу, сосредоточенно молчаливых. Всех до единого. Они не выпустят их с хутора. Они получили другой приказ и исполнят его. Они — верные псы своих хозяев…
Видение оказалось столь ярким, что Борису пришлось тряхнуть головой, прогоняя его. Только галлюцинаций ему сейчас не хватало. Должно быть, с голодухи всякая чушь мерещится.
— Не забывай, что я пока еще ведьма, — напомнила тем временем Дайлана. — Попробуем выйти. Вблизи Убежища подис не могут использовать амулеты своих хозяев, позволяющие видеть в Тесиле — Свет Потока рассеивает магию Тьмы. Этим мы и воспользуемся. Просто пройдем мимо них, сядем в автомобиль и постараемся уехать. Возьми меня за руку. Я перетяну тебя в Тесил.
— Получится? — скептически спросил Борис, рассовывая коробки с патронами по карманам и протягивая ведьме левую руку. — Кажется, это не самый удачный план.
— Лучший на данную минуту. А больше времени у нас и нет, — справедливо заметила ведьма.
В идеале неплохо было бы накинуть на обоих «Вуаль Гадеса», безупречно укрывающую дарха и все его деяния, но Дайлана опасалась, что на это заклинание у нее просто не хватит сил. Накрыть себя — задача пустяковая, для начинающего колдуна, но вот перетянуть «Вуаль» на кого-то другого значительно сложнее. Имей она прежнюю силу, смогла бы накрыть и десятерых. Впрочем, имей она прежнюю силу, она бы и не пряталась. Дайлана смела бы всех этих тварей одним ударом. Но не сейчас, когда вся ее энергия уходила на самоисцеление, а «Глаз Мира» давал лишь крохи, вытягивая их из окружающего пространства. Именно столько, чтобы перетянуть Бориса в реальность дархов. Но не более того. Тяжелые ботинки загрохотали по ступеням крыльца. Борис напрягся всем телом, снимая пистолет с предохранителя, но в этот момент Дайлана закрыла глаза, крепче сжала руку Бориса, и молодой человек неожиданно для себя почувствовал, как его тело проваливается куда-то в холодную пустоту. В Тесил. Для него ничего не изменилось. Он видел и воспринимал мир, как и прежде. Тесил был словно одностороннее зеркало, где по одну сторону дархи, а по другую ничего не подозревающие люди. Но не более того.
— Только не стреляй, — вполне серьезно предупредила Дайлана. — Иначе они поймут, что мы здесь. И заметят нас. Их хорошо натаскали. Будут палить по любой тени, и тогда нам конец.
— Поверю вам на слово, — согласился Борис, покорно опуская оружие, но даже не думая убирать его. Лучше быть готовым к неожиданностям.
— Тогда пошли.
