Проигнорировав оклик учителя, я продолжил: — Во–вторых, у меня сейчас нет ни времени, ни желания возиться с reah’mai, которому придется объяснять даже прописные истины. В–третьих, я не нуждаюсь в услугах «щита». — Стоп. Не ври хотя бы себе. Алесан, я могу понять, что в сложившейся ситуации тебя многое не устраивает, но уже ничего не изменить. И я ни когда не поверю, что после всего, что ты сделал для него, ты вот так спокойно обречешь его на смерть.
Я устало потер пальцами виски. Может, у меня запас прочности повыше, чем у простых смертных, но и я не в состоянии вынести все, что на меня вываливают некоторые остроухие индивидуумы. Да и разговор этот уже вышел далеко за рамки «приятной беседы», а значит, лучше все один раз продемонстрировать, чем с три десятка – объяснять. — Учитель, вы так и не поняли меня. Я не Владыка, поэтому Мею из‑за разлуки со мной ничего не угрожает, максимум – потоскует недельку. Так что мне нет нужды быть всегда рядом и изображать радеющего хозяина. Далее, есть ряд причин, по которым мне хотелось бы держаться как можно дальше от него. Более того, признаюсь, что одна из них – это пророчество. Но она – далеко не главная. В данный момент меня больше волнует, что кто‑то угрожает его жизни, а мне, возможно, придется тесно общаться с этим «кем‑то». Ну и наконец, основная причина из списка: он – мое отражение. — И что? Многие жизнь положили, чтобы подтвердить реальность этой легенды! А ты вот так просто выбрасываешь этот дар Судьбы! — Дар? – Я невольно усмехнулся. – Забавные же у тебя представления о дарах. Ладно, думаю, особенность этих уз лучше один раз увидеть, особенно в твоем случае. Кстати, надеюсь, у тебя надежная антимагическая защита?..
Отставив в сторону бокал с вином, я выбрался из кресла и, не дожидаясь Марвида, покинул комнату. В крови плескалась какая‑то бесшабашная уверенность в том, что в этом мире надо попробовать все. Кажется, я все‑таки зря пригубил вино – созданные эльфийскими магами напитки крайне коварны… По крайней мере, на меня они всегда действовали одинаково – чувство самосохранения отказывало сразу и надолго.
Но рано или поздно я бы все равно решился на практике проверить, насколько правдивы были слова Даризи, а лучшего места для моего маленького эксперимента не найти – уж Марвид точно позаботился обзавестись защитой, если не идеальной, то очень близкой к таковой.
Успокоив свою совесть этими нехитрыми мыслями, я уверенно шагнул в комнату, где, по моим ощущениям, должен был находиться Мейлон.
Хм… Неудивительно, что потребовалось вмешательство Биаты. Этот мальчишка даже на подсознательном уровне делает все, чтобы уничтожить собственное тело. Впрочем, насколько я помню, для эльдов кровь Двуцветного Лорда – яд…
Все‑таки я идиот! Почему у меня из головы вечно выпадают какие‑нибудь важные сведения?! Вот воспринимал бы мальчишку с самого начала только как светлого эльфенка – в жизни бы его к себе близко не подпустил! Эльды, они, знаете ли, очень забавные создания, со своим взглядом на этот мир и на его обитателей… Короче, не–эльдам лучше к ним не соваться – будет безопаснее. А если еще и вспомнить, кому именно они служат… Восточные Владыки мало того что крайне радикально смотрят на все, так еще в их Семье по наследству передается некое любопытное право… В общем, ни одно здравомыслящее существо по эту сторону граней никогда не сунется в Светлый Лес без приглашения.
Так что мое решение отправиться туда является лишним доказательством если не безумия, то непроходимой глупости – точно. — Ну и зачем ты меня сюда привел? – недовольно поинтересовался Марвид, следом за мной появляясь в комнате. — Захотелось, – машинально отмахнулся я, не отрывая взгляда от Мея. Надо сказать, что выглядел он даже хуже, чем раньше, хотя мне казалось подобное невозможным. Светлая кожа словно истончилась и погрубела, приобретя неприятный серо–желтый оттенок. Под глазами пролегли темные тени, губы искусаны до крови. Ах да, ко всему прочему тоненькой струйкой темного дыма по кровеносным сосудам расползается яд. Все‑таки не успел. Даже вмешательство Биаты не смогло остановить распространение заразы, занесенной с моей кровью, – только чуть замедлить. Бездна! Ну почему всегда, когда я всей душой хочу кому‑нибудь помочь, становится еще хуже?! — Алесан?.. — Не могли бы вы пару минут помолчать, sell? – Как всегда, в минуты крайнего напряжения я перешел на официальный стиль. Впрочем, это никогда не мешало мне не очень вежливо затыкать старших. — Как прикажете, danell.
Пропустив мимо ушей легкую издевку, я осторожно раздвинул завесу первой грани. Сквозь мутно–белый туман просвечивали энергетические каналы, изящным кружевом оплетающие золотисто–красную ауру Мея. Та–ак…
Я, конечно, не целитель – до уровня той же Биаты мне очень далеко, но кое–чему меня в свое время научили. Например, я могу читать кружева – по крайней мере, по одному слепку ауры всегда отличу эльфа от человека или от двуликого. Посмотрим, что тут…
Боги Изначальные! Что же вы собирались создать?! Тонкая изящная паутинка энергетических каналов, в центре имеющая удивительно четкую, идеально правильную вязку, к краям расходилась клиньями абсолютно хаотичных узоров, которые, в свою очередь…
Бездна! Это еще что такое?! Невозможно! Моя кровь такого сделать не могла – слишком мало времени прошло!
Но сквозь тонкое кружево внешних петелек отчетливо проступали первые ряды внутреннего узора…
Такое чувство, что создатель, в момент работы над этим мальчиком, долго думал, что хочет получить, но так и не определился – вот и взял по кусочку ото всех. Даже спрашивать боюсь, как Мей жил с такой системой связей. Многие потоки противоречат друг другу, а есть и вовсе лишние – например, изнаночные ряды точно не используются: они даже не замкнуты, зато процентов двадцать энергии оттягивают на себя. Вот уж воистину: недоразумение!
Теперь бы еще разобраться, что и откуда берется? Вот эти распустившиеся петельки раньше определенно относились к эльдскому «наследству». Все‑таки моя кровь целенаправленно уничтожает все, по ее мнению, лишнее в его теле. Так, с этими растрепанными нитками разобрались, идем дальше. Хм, кому могла бы принадлежать центральная часть паутинки, я не смогу ответить – уж слишком она идеальна. А вот изнаночный круг – сплав нашего рисунка с энергетическим узором ифритов.
Бездна, только не говорите мне, что!..
Та–ак, спокойно, эту мысль можно будет обдумать и позже – сейчас ее могут подслушать. Тише, Ксан, не дело такими знаниями разбрасываться… тем более что подобная информация в определенных руках может привести к тотальному уничтожению целой расы, а ты против убийств!
Кое‑как взяв под контроль собственные мысли, я осторожно сделал шаг назад, на нулевую грань. Впрочем, золотистое кружево энергетических потоков я теперь видел и здесь, так же, как черный дымок моей сущности, сконцентрировавшийся в «эльдских узлах» и на окраине незавершенного второго слоя паутинки.
А я, кажется, понял, что задумала сделать с Меем моя кровь. Действительно, оторванные от внешнего кружева ниточки служат для создания изнанки. Впрочем, так оно и должно было произойти: моя кровь просто перестраивает весь организм мальчишки, лепит из него то, что считает правильным… а за эталон, разумеется, приняла меня.
