– Danely, – я привычным поклоном поприветствовал Владычицу.
Она ответила мне неуверенной улыбкой. — Рада приветствовать спасителя моей си’аль. Мое имя Мунира. И я, как вы уже поняли, наследная Княжна Востока. — Счастлив познакомиться с вами. Вы можете смело звать меня Ксаном. Боюсь, что право на все прочие имена и титулы я уже утратил.
Мунира, чуть улыбнувшись, склонила голову к плечу. Совсем недавно точно так же меня рассматривала Нина…
А ведь они действительно похожи – во всем, да же в мелочах. Если быть до конца откровенным, то, закрыв глаза, я вряд ли смогу отличить одну от другой – так тесно переплелись их судьбы и души. Они – одно целое. Одна память, один путь… — Права называться Князем Севера у вас никто отнять не может. Так же, как вы сами не вправе отказаться от этого титула.
С этим сложно спорить. И все же сейчас не время обсуждать мою жизнь и мои проблемы – не те обстоятельства и не то место.
– Danely, я бы хотел получить ответы на заданные вопросы. Уверен, вы в курсе того, о чем я беседовал с вашей си’аль. — В курсе. – Она едва уловимо кивнула. – Но прежде чем раскрыть эту тайну, я хотела бы заручиться вашей поддержкой в одном деле… – В ярко–сиреневых глазах вновь вспыхнуло пламя решимости. Чего бы там ни пожелала эта Владычица, она своего добьется. Любой ценой. — В каком именно деле, danely? — Я хочу отомстить. Я должна отплатить ему за наши страдания! Он еще ответит за то, что посмел играть нашими судьбами!
А ведь что бы я сейчас ни сказал, она от своего не отступится. Слишком яркими оказались разделенные на двоих чувства. Да и что говорить – имеет она право на месть. Кем бы ни оказался этот предатель, он покусился на то, что принадлежало этой danely. А за свое имущество мы сражаемся до последнего, не щадя ни себя, ни других, потому что это одно из немногих прав – неоспоримо. — Если это будет в моих силах, – склонил голову я, признавая свое полное поражение. Я не умею отказывать женщинам. Особенно когда они в своем праве. — В твоих, – твердо заверила Мунира, и я понял, что все произошедшее с Ниной заставило ее повзрослеть. Повзрослеть и вступить в игру наравне с остальными Владыками. — Хорошо, я помогу вам. Но прежде не могли бы вы ответить на несколько вопросов? — Задавайте, – danely Мунира, чуть прикрыв глаза, снова склонила голову к плечу. Сейчас она казалась беззащитной. Обманчивое впечатление. Каждая Владычица при желании может поменять местами небо и землю. — Что послужило причиной похищения вашей си’аль? — А как считаете вы? – Светлые ресницы чуть дрогнули, на миг на бледном лице вспыхнули сиреневые глаза, но почти сразу же их снова скрыли веки. — Пророчество? – предположил я. — Оно самое! – резко бросила Мунира, сжав лежащие на коленях ладони в кулаки. — За этим стоит кто‑то из Сияющих? – Я уже почти не сомневался. Владыки мстят только равным, всех прочих они просто уничтожают. — Да, – и снова на миг я увидел яростный блеск ее глаз. — Кто именно, danely? — А ты еще не понял? – Она прямо взглянула в мои глаза. Чужая ненависть обжигала. И пусть она была направлена не на меня – чувство такой силы пугало. Не завидую я тому, кто встал между этой хрупкой с виду danely и ее си’аль, ибо он создал монстра. Из собственной дочери. — Нурнаил. — Да, это был Князь. Он натравил на Нину свою верную собачонку.
Это кто же заслужил столь «лестное» обозначение? Даже любопытно стало. — Собачонку? — Амину. Ледяную стерву, которой все равно, кого и за что убивать, – лишь бы приказ был подписан рукой моего отца. — Ясно. И что же вы собираетесь делать?
Сиреневые глаза яростно полыхнули. — Мстить. Он еще поймет, какую ошибку совершил, пойдя на поводу у этого пророчества. Я превращу его жизнь в кошмар наяву. И ты мне в этом поможешь. – Danely Мунира изящно встала и сделала шаг в мою сторону. – Ты ведь поможешь! – Не вопрос – требование.
Я молча следил, как девушка медленно шла ко мне. Легкость и изящество еще только–только стали проявляться в ее движениях. Пока еще ребенок. Нет, – поправил я себя, встретившись с ней взглядом, – уже не ребенок – женщина. Причем женщина, твердо уверенная в своем праве на месть. — Помогу, но ты уверена? Потом жалеть будет поздно, – негромко спросил я, ни на миг не отрывая взгляд от ее лица. В ее глазах решимость боролась с неуверенностью. Пойдет ли она на это? Сделает ли этот шаг?.. — Я должна, – едва слышно ответила она. – Я заставлю его пожалеть. Он поймет, каково это – оказаться в ловушке собственных идей. Прошу тебя, Ксан, не отказывай мне. Я хочу, чтобы он проклял тот миг, когда появился на свет. — Девочка, ты же не знаешь, о чем просишь… — Знаю! – И вновь необъяснимой решительностью вспыхнули сиреневые глаза. – Ты подаришь мне шанс отомстить. Причем эта месть будет не сиюсекундной, а вечной. Он будет смотреть, как растет мой ребенок, будет знать, что когда‑нибудь тот унаследует его трон, – и вечно помнить, чья кровь течет в жилах внука. Ты ведь не откажешь мне в этом?
А разве я вправе отказать? Я ведь вижу, что ты все давно взвесила и решила. Да и мне, если честно, тоже хочется отомстить Нурнаилу за все минувшие годы, а что может быть лучше такой мести?..
Я осторожно взял в ладони лицо Муниры, а потом мягко коснулся девичьих губ поцелуем. Она ответила мне, неумело, но решительно. Какая‑то неловкая поспешность была в ее действиях, она явно торопилась насладиться своей местью…
Ш–ш, маленькая. Не надо. Доверься тому, кто старше и опытнее. Не торопись. Позволь мне показать тебе, что в этом мире есть место чему‑то, кроме ненависти. Обещаю, что буду нежен с тобой, ведь ты же сокровище – бесценное, хрупкое сокровище…
Все хорошо, моя нежная. Все будет хорошо…
…Я лежал в чужой постели, рядом с Сияющей – дочерью самого Князя! – и никак не мог понять, почему пошел на поводу у этой девчонки. Месть местью, но такое…
Ведь я обрек собственного ребенка на ту же судьбу, что была у меня… Ненависть. Презрение. Отсутствие какой‑либо надежды разорвать замкнутый круг…
Но в то же время я признаю право Муниры на месть. Даже такую. Особенно – такую. Эта danely умудрилась найти слабое место своего отца – для него действительно нет ничего страшнее наследника с «грязной» кровью. Кажется, Нурнаил создал из дочери достойную замену себе. Еще пара–другая десятилетий, и danely Мунира станет истинной Владычицей Света – уверенной, холодной, целеустремленной, не считающейся ни с чем, кроме собственных желаний.
Я посмотрел на спящую девушку. Во сне она казалась еще более беззащитной. Милое дитя. Но мстит уже по–взрослому. Я осторожно коснулся ее лица, убирая мешающиеся светлые прядки. Е ще не оформившаяся цепь видений зло кольнула пальцы, а потом каскадом накрыла мое сознание. Мгновения таяли, а я удивленно следил за тем, как выстраиваются события, превращаясь из будущего возможного в будущее неизбежное.
Вот, значит, как…
Я вспомнил случайно увиденное лицо сына и невольно улыбнулся. Интересная судьба его ждет… более чем интересная…
Но его путь совсем не связан с моим. И это тоже правильно.
Кстати, пока помню, надо вручить этой решительной danely дар, который, без сомнений, еще не раз сыграет свою роль в ее судьбе.
