…Когда показался первый мертвяк, Вега, от испуга спустила оба курка сразу. Обрез резко дернуло вверх, и мертвяк, расползаясь пылью, рухнул на заплесневевшие ступени. Похоже, что странные символы, нанесенные на пули Каем, и вправду действовали.
Вега стала спешно перезаряжать обрез, от страха ее руки мелко дрожали, и патроны никак не хотели вставать на положенное им место. Кай уже исчез из виду. Вега слышала только сопровождавшиеся нечленораздельным воем глухие шлепки, гудение электрических разрядов, и резкие звуки похожие на свист кнута.
Наверху показалась еще одна тень, и Вега взвыв от отчаянья, наконец, справилась с непокорным оружием…
Когда у ног Кая собралась куча изувеченных, но все еще не потерявших агрессивных намерений мертвяков, он понял, что немного увлекся. Протянув руку, Кай вытащил из кучи оторванную, злобно клацающую зубам голову. Конечно, тратить последние капсулы растворителя на эту активно копошащуюся нежить было немного жаль, но это, в данной ситуации был, единственный надежный способ быстро уничтожить эти отбросы и заодно убедиться, что эти мертвяки уже никогда не вылезут наружу.
Когда яркие вспышки выстрелов прекратились, он окликнул Вегу
– Я здесь. – Клацнула сведенными от страха зубами девочка.
– Молодец! – Кай ободряюще похлопал ее по плечу – Уже немного осталось. Отдышись, передохни, и скоро мы пойдем дальше.
Вега судорожно кивнула, и, пытаясь унять дрожь, в непослушных коленях села на пол рядом с ним. Сейчас они могли только ждать, пока растворитель не закончит свою работу. Эх, сколько удобрения пропадет…
***
Лиса уже успела, по меньшей мере, сотню раз проклясть свою самонадеянность, заставившую ее отправиться на это кишащее мертвяками кладбище.
На тренировках в школе они твердо уяснили, как именно следует охотиться на некроидов, и Лиса прекрасно осознавала, что стала жертвой собственной глупости.
Первую ошибку она совершила, когда решила отправиться на кладбище, на ночь глядя. А вторую, когда сунулась в логово мертвяков, не зная ничего об их численности.
А как здорово все начиналось…. Она с легкостью расправилась с парочкой мертвяков попытавшихся незаметно подобраться к ней на подходе к склепу. Нет бы задуматься, но вместо этого, окрыленная успехом она спустилась под землю, и решительно двинулась вниз. Там ее счет пополнился еще тремя удачными выстрелами. Увы, увлекшись, она слишком поздно поняла, что оказалась в ловушке.
Неожиданно повалившие из всех щелей мертвяки оттеснили ее в узкий тупик недалеко от главной залы. Четыре обоймы серебряных пуль, которые Лиса взяла с собой в дорогу, она расстреляла еще в первые минуты боя, и то, что не одна из них не пропала даром, заставляло Лису мрачно собой гордиться.
Теперь в ее распоряжении оставался только фонарь, и короткий меч истинного серебра, – драгоценное, но, увы, не слишком эффективное в узких коридорах оружие, благодаря которому ей все еще удавалось держать на безопасном от себя расстоянии столпившихся в проходе мертвяков. Меч, и яркий свет фонаря были, наверное, единственным, что удерживало их от немедленного нападения. Что будет, когда фонарь погаснет… уж точно ничего хорошего. Выпускница Школы разорвана мертвяками. Какой позор. Даже если она сможет прорваться к лестнице, наверх ей все равно не выбраться.
Недавно в подземелье загрохотали выстрелы, и угасшая было надежда на чудо, снова вернулась….
***
За спинами мертвяков, стремительно скользнула серая тень, с мерзким хрустом врезавшись в мертвую плоть. Мертвяки зашевелились, разворачиваясь в сторону новой угрозы, и Лиса немедленно воспользовалась возможностью атаковать.
Проткнутый мечом мертвяк вздрогнул, и, застыв на несколько секунд, с тяжелым вздохом рассыпался горсткой праха.
– Держись! – Крикнула она так, кстати, объявившейся серой тени, и сошлась со следующим противником….
Когда последний мертвяк распался облаком пепла, Лиса, наконец-то смогла как следует взглянуть на того, кто так кстати, пришел ей на выручку.
– Здорово, а я уже было подумала, что эти твари сегодня мной пообедают. – Пробормотала Лиса, осторожно вглядываясь в серую фигуру мужчины, и не увидев у него в руках никакого оружия, снова напряглась. – Кто ты такой, древние тебя задери?
– Не бойся. – Неожиданно тихо прошелестела фигура. – Я такой же соискатель награды, как и ты… только более опытный.
Пока Лиса пыталась подобрать достойный ответ, в коридор вбежала девочка-подросток со старым обрезом в руках. – Мастер Кай! Я вас потеряла. Пожалуйста, никогда больше так не делайте.
На ее глазах блеснули слезы.
– Я думала вы меня бросили.
Девочка и мужчина? Странная парочка для наемников. Лиса осторожно подняла меч
– Выйди на свет. – Медленно и четко произнесла она. – И старайся не делать резких движений.
Серый человек на мгновенье замер, а затем, подчиняясь сделал медленный шаг вперед.
Худое застывшее мертвой маской, изможденное лицо. Жилистые руки, больше похожие на высохшие корявые ветки. И зловеще мерцающие в свете фонаря глаза.
При виде недоброго взгляда незнакомца, Лиса вновь встала в боевую стойку.
– Теперь ты, ребенок.
Вега нерешительно посмотрела на Кая, но, уловив чуть заметный кивок, подчинилась.
Увидев перед собой кучу бинтов, от которой исходил омерзительный запах, Лиса поморщилась.
– Что-то вы слишком странные для охотников. – Подозрительно прижав уши, сообщила она. – И все-таки где твое оружие?
– Зачем мне оружие, – С насмешливо-добродушной улыбкой поинтересовался Кай. – У меня ведь даже хвоста нет….
– Что? Что ты имеешь против моего хвоста? – мгновенно вспыхнув, бросила ему Лиса, успев отметить, что незнакомец довольно глазастый. Не каждый смог бы разглядеть ее фигуру, когда ему в лицо направлен яркий свет фонаря.
– А что ты имеешь против нас?
Тут Лиса нашлась что ответить.
– Я пришла сюда раньше!
Произнося эту фразу, она чуть не сгорела от стыда. Тут же вспомнилось и закончившиеся патроны, и недавнее отчаянье. Как не крути, а эти наемники, своим появлением спасли ее рыжую шкуру. Вот только признаться в этом Лисе не позволила бы гордость.
– У тебя хороший меч, но, против лорда этого может быть недостаточно. – Тем временем произнес незнакомец.
Древние, неужели ее угораздило в одиночку сунуться прямо в логово Лорда? Вот уж действительно, повезло так повезло….
– И что же ты предлагаешь? – Спросила Лиса, мгновенно приняв к сведению полученную информацию.
– Мы можем действовать сообща, и после поделим награду поровну. – Произнес незнакомец, в тоне которого Лисе явственно послышалось «И какого Древнего тебя вообще сюда принесло?»
