Резкий неприятный запах ударил ей в нос, заставив отчаянно закашляться и вызвав новую волну боли во всём теле. Стол угрожающе закачался, норовя сбросить её на пол. Жрица заморгала, пытаясь отдышаться и прогнать набежавшие слёзы, чтобы не упасть со своего ненадёжного насеста. Когда она наконец смогла рассмотреть происходящее вокруг неё, то первое, что девушка увидела, была Синала с каким-то маленьким кувшинчиком в руках. Синала, на лице которой читались откровенное беспокойство и жалость. Это стало последней каплей. Сознание Снеары затопили безразличие и бесконечный холод, она равнодушно посмотрела на обеспокоенную жрицу и отрешённо произнесла:
– Значит, эта боль навсегда. И у меня нет никакой надежды на то, что я смогу избавиться от неё когда-нибудь. – И вдруг равнодушие сменилось каким-то отчаянным безудержным порывом: – Но вы же врач, у вас есть обезболивающие лекарства, заклинания, наконец! Должен же быть какой-то выход! Хоть какой-нибудь…
Голос девушки беспомощно сорвался, и она с отчаянием смотрела на жрицу Эналы в ожидании ответа.
– Прости, девочка. – Синала горько вздохнула. – Но тебе ни лекарства, ни заклинания не помогут. Ты, как и любая жрица, невосприимчива к магии и, к сожалению, к любым природным или придуманным человеком ядам. А в любой обезболивающий отвар входят компоненты, в большом количестве смертельно опасные для людей, – твоё тело просто уничтожит их, и лекарство не станет действовать. Мы создавались неуязвимыми, и в твоём случае это оказалось причиной, по которой я не могу избавить тебя от боли.
– Но на меня действует магия! – Снеара отчаянно цеплялась за малейшую надежду избавиться от кошмара, в который так неожиданно превратилась её жизнь. – Меня же как-то перебросило в этот мир… Это ведь было заклинание?!!
– Да, но, даже когда твоя сила только начала пробуждаться, она смогла изменить заклинание перемещения между мирами. Ты обрела знание языка, однако, вместо того чтобы отправить вас с принцем в трясину, где он наверняка должен был погибнуть, вас выбросило на остров в болоте.
– Вы хотите сказать, что мы… он должен был утонуть? А моя сила исправила это? – Снеара не могла до конца осознать сказанное – слишком многое навалилось на неё сразу. Значит, вот откуда она знает местное наречие, – а она-то гадала, почему в разных мирах говорят на одном и том же языке. И потом, почему Синала уверена, что их должно было выбросить в болото… – Откуда вы знаете, куда мы должны были попасть?
– Мы не способны к магии, девочка моя, но можем после определённых тренировок видеть заклинания и их остатки. На тебе отчётливо видны следы заклятия чёрной магии, которое должно было вернуть принца в его родной мир, причём в место, где человек не способен выжить ни при каких обстоятельствах. Твоя сила тогда его просто изменила, а сейчас оно вообще не подействовало бы на тебя.
– И что, нет никакого выхода? – Девушка потерянно обхватила себя руками за плечи, словно спасаясь от холода. Но этот холод шёл изнутри, и вряд ли весь огонь мира смог бы его прогнать. – Мне постоянно будет больно и это невозможно изменить?
– Есть один способ, но он очень опасен. – Синала нерешительно потёрла подбородок, словно раздумывая о том, насколько рискованно то, что она собирается сказать, но, всё-таки решившись, продолжила: – Теперь, когда сила Элары равномерно распределена по твоему телу и не выжигает постоянно то место, где находится, вынуждая его без конца залечивать повреждения, ты сможешь пользоваться ею так же свободно, как и любая другая жрица. В сон уйти у тебя, конечно, не получится, пусть потоки силы богинь мне и удалось уравновесить так, чтобы они не причиняли тебе большого вреда, – конфликт между ними всё равно не позволит замедлить их течение до требуемого уровня. Но иногда мечи богини разрешают силе Элары управлять своим телом, а мы умеем разделять душу и тело, когда нам требуется обдумать какой-нибудь вопрос, не отвлекаясь на чувства.
Снеара никак не могла понять, куда клонит жрица Эналы и при чём тут разделение души и её носителя. К тому же для неё настоящим откровением стал тот факт, что даже очень древние жрицы могут испытывать настолько сильные эмоции, что они им мешают. Или этот приём необходим только молодым, недавно закончившим обучение? Ведь все когда-то начинали… Окончательно запутавшись во всех этих странных новостях, девушка могла только молча ждать, пока Синала наконец объяснит ей, зачем она затеяла весь этот разговор. Ведь не просто же так жрица рассказывает о своих способностях и способностях мечей богини? Её ожидания не замедлили оправдаться. Синала, по-видимому, подошла к тому, из-за чего начала говорить на эту тему:
– Ты обладаешь силами обеих богинь, Снеара, а значит, возможно, после небольшой тренировки сможешь использовать обе эти способности. То есть твоя душа будет находиться рядом с телом, которым станет управлять сила Элары, подчиняясь её командам. В этом случае ты не будешь чувствовать боли. Сказать по правде, ты вообще ничего не будешь чувствовать. Ни страха, ни злости, ни радости – ничего. Потому я и говорю, что этот метод опасен: были жрицы, которые, надолго разделяя свои тело и душу, совсем теряли способность чувствовать – и не всегда им потом удавалось вернуть её в полной мере.
– Это не имеет значения! – горько усмехнулась девушка. – В моём положении выбирать не приходится. Я примерно знаю, как отдать управление своим телом силе Элары, и буду благодарна, если ты покажешь мне, как разделять душу и тело.
– Хорошо. – Синала вздохнула. – Я научу тебя, это не сложно, главное – потом суметь пользоваться ими одновременно. Думаю, тренировки не займут много времени, мы вполне можем заняться ими по дороге к замку дяди Литари.
– То есть вы едете вместе с нами? – Снеара ошеломлённо моргнула, не веря своим ушам. – Но зачем?
– Судя по твоему рассказу, принц попытается вернуть своё доброе имя и выступит против чёрного мага. А значит, потребуется кто-то, кто сможет вылечить пострадавших.
Девушка могла только кивнуть с облегчением: мысль о том, что в дороге с ними будет взрослый человек, способный принимать решения и говорить им, что делать в той или иной ситуации, казалась на удивление заманчивой.
Глава 14
Воскрешение из мёртвых
Литари терпеть не мог неизвестности и вот уже второй день не находил себе места от беспокойства. После того как Снеара ушла вместе со жрицей-целительницей в храм, он её не видел, и никто не мог сказать ему, что с ней происходит и как она себя чувствует. Принц тихо выругался себе под нос, вспомнив свои многочисленные попытки узнать о судьбе своей спутницы. Казалось, все в храме сговорились скрывать от него, что происходит за закрытыми дверями покоев Синалы, и это не могло не тревожить. Ведь радостных вестей замалчивать не будут!
Юноша на мгновение прикрыл глаза, пытаясь справиться со своими эмоциями, грозившими вот-вот выйти из-под контроля разума. И события последних лоттов весьма этому способствовали. Ни с того ни сего ему объявили, что они отправляются к его дяде, причём прямо сейчас, и посоветовали собрать вещи. Как будто он их распаковывал! И опять – ни слова о Снеаре! Будто её и не было в храме! Литари со злостью дёрнул за повод своего тьшера и мрачно покосился на трёх дюжих стражников в храмовых цветах, которые невозмутимо ждали приказа отправляться вместе с ним. Каждый из них зачем-то держал под уздцы запасное верховое животное, словно вояки собирались ехать без остановки, на ходу их меняя.
