И вот теперь он лежал в своей удобной постели, словно действительно сделал что-то, отчего мог настолько устать. Старшие жрицы, едва умывшись после боя, отправились охранять лагерь от чёрномагических тварей, которые вполне могли напасть на измученное сражением войско. А Синала и Снеара до сих пор работали в лазарете, пытаясь удержать на этом свете как можно больше раненых. Там же находились практически все маги кроме тех, кто по-прежнему защищал армию и, самое главное, её предводителя от магических атак и наблюдения колдунов короля.
Литари даже думать не хотел, каково приходится тем, кто сейчас спасает пострадавших, особенно целительницам. Волшебникам всё-таки было легче – ведь магия в основном может быть использована только как замена инструментов или лекарств, не более того, а действительно вылечить с её помощью невозможно. Скрепить края раны при помощи заклинания – это пожалуйста, но всё равно придётся ждать, пока они срастутся естественным путём. Конечно, такое волшебство гораздо удобнее, чем повязка или прижигания, но всё равно сразу же поставить солдата в строй не получится. То же самое и с заменой лекарств: обезболить-то можно, но всё равно для того, чтобы убрать причину мучений, потребуется умелое лечение. Исцелить же в буквальном смысле этого слова могут лишь две жрицы, так что работы у них сейчас предостаточно. И при этом не следует забывать, что Снеара ещё участвовала в бою, а каждое исцеление даётся ей ценой страшной боли! Принц заскрипел зубами от собственного бессилия. Он не мог запретить девушке лечить, да она и не послушалась бы его, а нуждающихся в помощи столько – дурно делается.
Оставалось только радоваться тому, что тёмный маг не отправил со своим войском пару десятков своих тварей: тогда жертв было бы гораздо больше. Но, видимо, ублюдок побоялся, что чудовища, которые любых людей воспринимают как свою законную добычу, выйдут из-под контроля и начнут жрать всех подряд. Да и на создание или подчинение каждого из них ему приходится тратить немало времени и сил. Если он потеряет своих монстров в большом количестве, то сразу восполнить потерю не сможет. В отличие от новых солдат, просто призвать на службу пополнение тварей не удастся, потребуется гораздо больше усилий. Видимо, поэтому и пожадничал. Действительно, жрицы и так извели около полутора десятков его питомцев, а в битве могли угробить и гораздо больше, особенно если бы люди объединились вместе с ними против монстров, чего вполне можно было ожидать. По крайней мере, так считала Тенира, а Литари привык к тому, что она не ошибается в том, что касается войны. И коль скоро жрица говорит, что для их противника гораздо выгоднее натравливать всяких чудовищ на войско ночью, когда их гораздо сложнее убить, чем при свете дня, который многие из них плохо переносят, значит, так оно и есть.
Остаётся лишь проклинать изобретательность мерзкого чёрного мага, который умудрился каким-то образом натравливать монстров на армию мятежников, даже надёжно защищённую от магического поиска. Как эти твари только находят их? По запаху, что ли? Юноша не выдержал и сел на постели. Всё равно он не сможет уснуть – слишком возбуждён после дневных событий, да ещё приходится думать о всяких неприятных вещах, предстоящих ему завтра. Принц встал и, найдя на ощупь кувшин и бокал, налил себе воды.
Мёртвых солдат обоих войск похоронные бригады собрали и сожгли, воспользовавшись помощью одного из магов, сумевшего зажечь погребальные костры почти при полном отсутствии дров и направить запах от горящих тел в сторону от лагеря. Но вот что ему делать с ранеными стражниками короля и просто пленными?! Добить их нельзя – в конце концов, они тоже подданные королевства и выполняли свой долг, служа короне. Да и просто представить себе невозможно, как вот так вот хладнокровно перебить столько людей, не способных оказать почти никакого сопротивления. Когда от одного из кьеров поступило подобное предложение, Литари едва не стошнило, и он поклялся себе, что удалит этого человека от двора при первом же удобном случае. Такие люди были ему просто отвратительны и к тому же могли быть смертельно опасны.
Однако проблемы это не снимало. Куда девать солдат противника? Отпустить их сейчас было просто глупостью, к тому же некоторые раненые просто не могли двигаться… Юноша одним глотком допил воду и скривился от отвращения, когда холодная капля сорвалась с ободка бокала и упала ему на грудь, пробежав ледяным прикосновением по разгорячённой коже. Именно в раненых солдатах – как своих, так и чужих – и была основная проблема. Армия не могла оставаться на месте, ожидая, пока все пострадавшие поправятся, а некоторых из них нельзя перевозить. К тому же те, кого исцелили жрицы, всё равно будут приходить в себя день или два: всё-таки от смертельных ран тело оправляется долго, даже если они и излечены силой богини. Лира, прежде чем отправиться на патрулирование границ лагеря, предложила довольно разумный план, как продолжить их поход на столицу, при этом не угробив при перевозке множество раненых, и не опасаться каждый миг, что пленные стражники ударят в спину, но принц был категорически против подобного решения этой проблемы. Однако если он не придумает чего-нибудь столь же приемлемого, ему придётся всё-таки согласиться с этим планом. А как же не хочется!
Основная причина, по которой юноша не желал принять выход из положения, предложенный Лирой, заключалась в том, что при этом он на некоторое время будет вынужден расстаться со Снеарой. А Литари чувствовал себя уверенно и безоговорочно доверял только ей и дяде. Но дядя был уже стар и просто не смог бы защитить его в случае чего, а вот молодая жрица вполне была способна справиться с этой задачей. Ну и, конечно, принц просто не желал терять своего единственного друга даже на несколько дней. И уж тем более причинять ей новую боль, вынуждая и дальше заниматься исцелением. Но другого варианта, похоже, не было.
А это значит, раненые, не способные перенести перемещение, и пленные останутся здесь под охраной тех солдат, которые получили лёгкие ранения, и жрицы, обладающей навыками как по охране лагеря от ночных визитов опасных тварей, так и по лечению тех, кто в этом нуждается. Она быстро, за день-два, приведёт всех оставленных на её попечение болящих в порядок или, по крайней мере, вылечит настолько чтобы они могли самостоятельно передвигаться и справились с достаточно простой задачей: сторожить пленных, на место пребывания которых заранее наложат соответствующее заклятие, чтоб не выбрались самостоятельно. Выздоравливающих стражников короля будут перемещать туда же, как только они смогут ходить без посторонней помощи.
Легкораненые к этому времени, опять-таки не без помощи жрицы, уже будут способны занять место в строю и вместе с ней нагонят основное войско, которое будет двигаться медленнее их из-за обоза. Конечно, существовала опасность нападения на них каких-нибудь монстров, но Лира надеялась, что к тому времени чёрному колдуну не останется времени на подобные пакости, поскольку армия принца уже будет стоять под стенами столицы. А вероятность того, что они случайно столкнутся с нечистью и нежитью, крайне мала – как-никак, центр королевства, обжитые места.
Принц тихо выругался и вздохнул, ничком рухнув на застонавшую от такого обращения кровать: никаких хороших или хотя бы приемлемых идей в голову не приходило, оставалось признать своё поражение и согласиться на предложение жрицы, как бы ему ни хотелось забраковать этот план. Богиня! И когда всё это закончится! Как всё-таки хорошо, что владения дяди находятся недалеко от столицы, и на то, чтобы добраться до неё, им потребуется не более двух-трёх дней даже при наличии обоза, здорово замедляющего движение. Так что очень скоро всё решится – и слава близнецам. Долго бы он всего этого точно не выдержал.
