Страшно, а задерживаться дольше нельзя. Мы и так рискуем быть пойманными в любую минуту. Впрочем, неизвестно, что нас ожидает за стеной замка.
— Ты Меч достань и держи впереди себя, — неожиданно посоветовала Антея. — Если что, он первым заметит опасность.
Предложение Хранительницы Врат мне пришлось по душе, и буквально через секунду Меч засверкал под лучами солнца. Держа его перед собой, я кивнула Антее, и мы двинулись вперед, сквозь стену.
* * *
Оставаться дальше в Ангриарских горах не имело смысла. На следующее утро, после короткого совещания, главы государств приняли решение: Заххар и отец Лазурий возвращаются в Коптар; Мать Драконов, приняв человеческий облик, отправляется вместе с ними. Император Шамри с Валдеком поедут обратно во дворец, чтобы забрать Вашека и Кастина. Бывшему оруженосцу Коричневой Леди не терпелось увидеть сына и поговорить с ним как мужчина с мужчиной. За свой поступок парню придется ответить, и ограничиваться одним только внушением Валдек не собирался. Забрав ребят, император и бывший оруженосец так же переместятся в столицу Тармана. И уже после объединения сил они смогут нанести удар по Магии мертвых.
Ночной разговор с отцом Лазурием не давал драконе покоя, видения старика не казались ей бессмысленными. Интуитивно Ши'А чувствовала, что в них кроется подсказка, а может быть и ответ на то, что происходит в данный момент на Арлиле. Когда драконе удалось выбрать время и остаться наедине с отцом Лазурием, она попросила старого мага проинформировать о начале нового видения.
— Я постараюсь подключить свое сознание к вашему и, если получится, взглянуть на происходящее вашими глазами, — сказала ему дракона.
— Не возражаю, — согласился отец Лазурий, — если удастся и вы найдете разгадку моих видений, я буду премного благодарен. Честно говоря, за столько лет я порядком устал от непонимания происходящего.
Сборы в обратный путь прошли быстро. В полдень Заххар Тоин уже стоял в комнате своей супруги. Софья не скрывала слез радости от встречи с мужем. В последнее время она стала чересчур сентиментальной и ранимой. Премьер-министр ласково провел рукой по округлившемуся животу супруги.
— Наша дочка растет не по дням, а по часам, — Заххар поцеловал жену в губы.
— Ты прав, я и сама удивляюсь тому, как быстро все происходит. Всего лишь четвертый месяц, а малышка начала толкаться. Врачи говорят, что такое невозможно, что еще рано. Но я ведь чувствую, как она упирается ножкой.
— Родная, как только закончу с делами, непременно еще раз поговорю с профессором Донго, — Заххар провел кончиками пальцев по щеке жены. — А сейчас пойдем со мной, я кое с кем тебя познакомлю.
В кабинете Заххара находились двое: отец Лазурий и незнакомая Софье женщина лет тридцати пяти. Увидев супругу премьер-министра, старик тут же встал с дивана и с почтением ей поклонился. Незнакомка внимательно посмотрела в глаза жене Заххара и мило улыбнулась. Затем ее взгляд скользнул вниз и задержался на животе Софьи.
— Познакомься, родная, Это Ши'А, Мать Драконов, — обнимая супругу за плечи, сказал Заххар, а затем представил ее драконе. — Софья — моя жена.
В ответ на его слова Софья тихонечко охнула:
— Разве такое возможно? Как мне помнится, драконы ненавидят людей…
— Все течет, все меняется, — развела руками Ши'А. — Скажи мне кто-нибудь год назад, что я прилечу на Арлил за помощью, то лично бы наказала наглеца. Но ситуация складывается таким образом, что пора забыть о вражде и ненависти.
Преодолев первоначальный испуг, Софья подошла к драконе и протянула ей ладонь:
— Я рада нашему знакомству, великая Мать Драконов. Наш дом открыт для вас всегда.
Ши'А пожала руку Софьи, а потом обняла ее.
— Спасибо, — только и сказала дракона.
Наблюдая за ними, отец Лазурий благодарил Владыку, что при жизни смог увидеть, как заканчивается тысячелетняя вражда между людьми и драконами.
— Пойду распоряжусь насчет обеда, — супруга премьер-министра улыбнулась присутствующим и вышла из кабинета мужа. Стоило лишь ей закрыть за собой дверь, как отец Лазурий задышал часто-часто, затем захрипел и упал на пол.
— Что с ним? — Заххар опустился рядом с ним на колени и стал расстегивать ворот рубашки.
— Если не ошибаюсь, у него началось видение. Прикажите нас не беспокоить и заприте дверь, — молниеносно отреагировала Ши'А.
Подвинув Заххара чуть в сторону, она присела рядом с отцом Лазурием, положила его голову себе на колени и сдавила ладонями виски старика. Войти в подсознание Лазурия Матери Драконов удалось сразу, но вот перехватить само видение у нее не получалось. Глаза мага стали стеклянными, а зрачки бегали быстро-быстро. Заххар стоял рядом, не понимая, что происходит, но расспрашивать у драконы не решался. Премьер-министр знал — сейчас лучше не лезть с расспросами, все равно ответа не получит. Но просьбу драконы он выполнил.
«Грэм, ты можешь дать объяснение происходящему? — Заххар догадывался, что его невидимый друг давно наблюдает за ними».
«А я думал, что ты о моем существовании не вспомнишь, — в голосе дварха чувствовалась легкая обида. — Пришел, даже не поздоровался. Не представил меня драконе… А как только жареным запахло, ему тут же понадобился старый дварх».
«Виноват, прости. Хотел чуть позже вас представить друг другу, а тут такое…»
В дверь резко постучали.
— Я же просил не беспокоить, — раздраженно произнес премьер-министр.
— Прибыл император Шамри, — послышалось из-за двери.
«Иди, встреть императора, — посоветовал Грэм. — Я постараюсь помочь Ши'А и отцу Лазурию».
«Но это невозможно! Мы только утром расстались с ним и Валдеком. Даже при самом хорошем раскладе, они должны были объявиться не раньше завтрашнего вечера. Ничего не понимаю».
«Тем более ступай и выясни».
«Я скоро вернусь», — взглянув еще раз на дракону и старого мага, находящегося в трансе, Заххар вышел из кабинета.
Ши'А безуспешно пыталась перехватить видение Лазурия. Она практически полностью погрузилась в его подсознание, достигнув предельной глубины, но ничего не видела. Все время дракона чувствовала непонятное сопротивление со стороны третьего лица, того, чьими глазами в данную минуту смотрел старый маг.
«Разрешите вам помочь, мудрая Ши'А», — услышала чей-то голос Мать Драконов.
«Кто ты?» — она напряглась оттого, что кому-то удалось проникнуть в ее сознание.
«Грэм, дварх, — последовал ответ, — Заххар не успел нас познакомить, к сожалению. Теперь приходится таким вот наглым образом заявлять о себе. Прошу меня великодушно простить за это».
«После обсудим правила этикета, — дракона боялась упустить время. — Если можешь помочь, то действуй!»
«Вы объясните, чего именно пытаетесь добиться, а я подумаю, как это сделать», — отозвался на просьбу дварх.
