— Плишка будет говорить: «Человек! Плишка идет прямо вперед! Плишка совсем не замечает, когда наступает человеку на голову. Только слышит, как хрустят кости, и иногда поскальзывается».
— Ясно. Тогда скажи…
Легтум ушел. Тут же вышел Гринам, но спустя минут пять вернулся.
— Уехали, — сказал он. — И что теперь? Думаешь, он все просто так оставит?
— А вы его хорошо знали?
— Ну по большому счету…
— Он бы позволил, чтобы вас в рабство продали?
— Не знаю, — ответил Гринам после паузы. — Обычно в таких случаях все-таки договариваются.
— И вы бы в итоге пошли к нему работать?
— Скорее всего.
— Ясно. — Глянув на часы, Сайта пожала плечами. — В общем, четыре шанса из пяти, что он к нам больше не сунется. Кстати, кто такой Карм?
— Карм? Карм Колан?
— Да. А вы много Кармов знаете?
— Нет. Карм Колан — глава одного из гладиаторских домов.
— И что, у них какие-то дела с Легтумом?
— Видимо, — Гринам задумался на секунду. — У домов до всего есть дело. Но точно не знаю.
— Без разницы. И тогда девять шансов из десяти, что Легтум не сунется. Он не псих и не мерзавец — просто старается вести дела. Пока он ничего не потерял, но и не приобрел, хотя риску себя уже подверг большому. Я дала понять, что мы к нему претензий не имеем. Никто из его людей серьезно не пострадал… Незачем ему к нам лезть. Ну и мы к нему не будем.
Глава 12
ВЗРОСЛЫЕ И ДЕТИ
30-й день, 10-го месяца, 4324 года
Таромский совет. Сенат
— Ну типа вот… — Парень поковырялся в носу. Его глаза обеспокоенно стреляли по сторонам. — Типа пришли. Чего надо-то? Вот я и говорю… Гм… Надо-то чего?
Их было трое — всем примерно столько же лет, сколько Санее. С ней говорил тот, что показывал дорогу к торговой гильдии, обладатель странного прозвища — Пальцы. У второго участника ночного представления было разбито лицо, он избегал смотреть прямо и стоял чуть позади — это ему хватило ума подраться со стражниками. Третьего Сайта видела впервые, но он чем-то напомнил ей Нолку. Из тех, к кому легко применить голос. Увидев завтракающего Плишку, он сказал: «Ого!» и долго не мог отвести взгляда.
— Я Сайта, а вы…
— Ну это вот Тихоня. — Мальчишка с чудным прозвищем указал себе за спину. — А это Лик. Ну а я Кипс.
— А тебя как по-настоящему зовут? — Сайта повернулась к Тихоне. Приглядевшись, она заметила, что он все же чуть старше остальных, но сутулится и от этого кажется ниже.
— Клиф его зовут, — ответил за Тихоню Кипс. — Но он не очень любит разговаривать.
— Замечательно, — Сайта сложила руки на груди и покачала головой из стороны в сторону. — Держите. — Она достала несколько леденцов и раздала мальчишкам. Лик вместо того чтобы просто взять, подставил ладони, будто надеясь, что так ему больше насыплют. Клиф, напротив, не стал брать.
— И что нужно делать? — спросил Кипс подозрительно.
— Ничего.
— Можно сразу уйти?
— Конечно. — Сайта достала еще леденцов.
— Так чего делать-то? — спросил Кипс уже не подозрительно, а обеспокоенно.
— А чем вы обычно занимаетесь? — Сайта села на стул и закинула ногу на ногу. Лик на секунду затаил дыхание.
— Послания доставляем. Посылки иногда. Можем отвести, если нужно куда-то… — Он, видимо, вспомнил, как показывал им дорогу к торговой гильдии.
— Разве только этим? Я вот подумала… да вы присаживайтесь, присаживайтесь…
Клиф, помедлив, сел. Кипс переступил на месте, немного поморщился, но садиться не стал. Лик, выбравший самый удобный стул, глядя на него, заулыбался.
— Я подумала, — продолжила Сайта, — что вы еще кое-чем занимаетесь. Записывающими кристаллами, например.
— Кристаллами…
— Ну, может, и еще чем, — Сайта пожала плечами. — Покупателя-то нашли?
Кипс открыл было рог, но Лик вдруг вскочил, подбежал к нему и что-то быстро зашептал на ухо. Сайта немного приподнялась на стуле. Совсем не обязательно смотреть прямо и видеть губы полностью. Многое можно понять по движению щек и подбородка. Глядя на горло, легко отличить гласные от согласных, сосчитать количество слогов.
— Что, сильно влетело? — поинтересовалась Сайта с любопытством. — И кто это вам рассказывать запрещает?
Мальчишки уставились на нее квадратными глазами.
— Да, — спокойно призналась Сайта. — Я умею читать мысли. Хотите, расскажу, кто, когда последний раз писался в постельку?
Лик снова начал что-то шептать, но, встретившись взглядом с Сайтой, оборвался на полуслове.
— Нам нельзя… — пробормотал он, покосившись на нее.
— Почему? — сказала Сайта чуть громче, чем обычно говорят. — Тут и так все понятно. Что такого будет, если вы мне кое-что объясните. Ничего страшного, так ведь? К примеру…
Тут нет ничего сложного. Она говорила с той же интонацией, с какой разговаривает с Санеей или объясняет Плишке, что, когда его просят пододвинуть стул, не нужно кидать его через всю комнату… по крайней мере не бросать со всей силы. Спокойный голос, очень ровный. Если тебя слушают, монотонный текст в конце концов начинает действовать усыпляюще для «верхнего» сознания. Если в таком монологе сделать акцент на каком-то слове: интонацией, паузой, движениями — человек, по сути, спящий наполовину, этого не заметит, а вот подсознание не упустит ничего. О чем бы человек ни думал, какой бы вопрос себе ни задавал, приказ будет выпячиваться на первое место.
— …и ничего страшного. Просто нужно прояснить, чтобы лучше понять друг друга. Ответьте мне. Плохо о вас никто не подумает. Скорее уж, наоборот. Чем больше друзей, тем лучше. Так всегда происходит, и все так делают. Ну так что? — Она резко оборвала речь. — Кто вам запрещает рассказывать?
Кипс уже начал что-то отвечать, когда раздался голос:
— Если ты читаешь мысли, почему сама не узнаешь?
Сайта тут же забыла, о чем она там хотела разузнать. Не так уж часто встречаются люди, чье восприятие основывайся на реальных событиях, а не на иллюзиях, которые они создают для себя… или кто-то для них.
— А у кого мысли читают, у того потом голова болит, — тут же нашлась Сайта. Лик тут же схватился за затылок…
— Что-то у меня…
— Голова болит?
— Да…
— У меня ничего не болит. — Клиф смотрел на нее немигающим взглядом.
— А я у тебя пока и не читала. Впрочем, — Сайта перевела взгляд на Кипса, — не о том речь. Читает тут кто-то мысли или нет, можно рассказывать или нельзя… зачем-то же вы сюда пришли. Леденцы — вещь хорошая, но за пару записывающих кристаллов можно ими с головы до ног усыпаться. Зачем вы пришли?
