— Потому что… — в этот самый момент за спиной у Мика раздался сильный грохот, — вот почему, — Мик тут же указал на дверь.
— Что это? — впервые раздался удивленный голос «маленького».
— Пахан мой, — тут же нашелся Мик. Пользуясь тем, что «большой» отвлекся, Мик решил сразу же сместить чаши весов в свою пользу: врезать верзиле ногой между ног. Тот тут же начал оседать на пол. — Пахан — буйный слегка.
— Зовут как?
— Каятан.
— Никогда не слышал.
— Разумеется, — ответил Мик, усаживаясь на лавку, — мы ведь в городе-то недавно, и проездом, так что можете не беспокоиться: хлеб у вас отбирать не станем. Закон мы чтим, на чужой территории не работаем.
— Теперь-то проездом не получится: в подвал меньше, чем на неделю, не сажают.
— Это смотря кого, — многозначительно заметил Мик, — тем более что я — с паханом.
— Неужто такой крутой? — усмехнулся «мелкий», и Мику стало понятно, что ни единому его слову собеседник не поверил: скорее всего, просто ждал, пока «большой» придет в себя. Впрочем, Мик особенно и не надеялся кого-то обмануть, больше дурачился.
— А что, не слышно было?
— А может, это его самого — об стенку-то? — предположил «мелкий», улыбаясь все шире.
— Пахана?! — Мик прибавил скепсиса. — Не верь, если не хочешь. Потом сам увидишь.
Время тянулось медленно, но неумолимо. Один раз приносили еду — такую, что о ней лучше не вспоминать: в отличие от сокамерников, Мик не стал даже пробовать.
Арак — так звали «большого», — хоть и показывал все время страшное лицо, больше «выступать» не рисковал: ему не позволял Трутон — «мелкий». Несмотря на откровенно выказанное недоверие, он, судя по всему, все же предпочитал перестраховаться, — а если Кай действительно такой крутой, как Мик о нем рассказывает?.. Нет, на самом деле не такой, а гораздо круче. Мик и сам был жутко крутым, но с Каем — никто сравниться не мог.
Темнело, но и глаза привыкали к темноте. По пути в камеру Мик заметил несколько магических светильников в коридоре, но в двери никаких отверстий не было: единственным источником света оставалось маленькое окошко под потолком.
Спать Мик укладываться не спешил. Во-первых, в компании его сокамерников — двух бандитов и нескольких сотен насекомых — это занятие выглядело бы увлекательно, но не безопасно, во-вторых, просто не хотелось. Было у Мика предчувствие, что, если этой ночью ему и представится шанс поспать, то еще не скоро. Предчувствие?.. Мик недовольно помотал головой. Он что, от Кая заразился?
Глядя на Мика, бандиты тоже не спешили на боковую — видимо, опасались подвоха. Может быть, и не зря.
Внезапно откуда-то из-за двери послышался звук сильного удара, потом еще одного, и спустя секунду — грохот тяжелого упавшего предмета. Еще несколько секунд — и следующий удар, на этот раз в дверь их камеры.
— Что это за хрень?! — взревел Арак, смело вставая напротив двери. Ну, и зря это он. Мик, наоборот, отодвинулся от двери подальше.
Второй удар — и дверь слетает с петель, легко подминая под себя и унося в дальний угол комнаты «большого» телохранителя «маленького» авторитета.
— Почему ты так долго, — тут же пожаловался Мик, — на меня тут уже наезжать стали.
— Кто? — удивился Кай, осматривая комнату и обнаруживая в ней только одного щуплого немолодого мужика, да к тому же чем-то сильно напуганного. Уж с таким-то Мик должен справляться при любых раскладах. — И почему здесь только один, а у меня целых семеро было?
— Семеро? И ты что, всех их — того?..
— Нет, одного хватило, да и того не сильно… Кто на тебя наезжал-то?
— Проехали, — пожалел бандитов Мик, — ты лучше скажи: на кой черт дверь ломал?
— Но ведь у меня ключей нет, — объяснил Кай.
— Конечно: дверь на засов закрывается.
— Действительно… — после осмотра двери Кай вынужден был признать правоту друга. — Ну и черт с ней, с дверью, может, все-таки пойдем? Мы как-никак в тюрьме.
— Пойдем, — согласился Мик. — Прощай, «мелкий», — бросил он за спину, уже перешагивая через лежащую на пороге дверь.
— А кто такой — «мелкий»? — послышалось в глубине коридора.
Глава 4
1115 г. Термилион. Лиг.
2 день 2-го месяца.
Людвиг
Настроение было паршивое. По какому-то невероятному стечению обстоятельств и буквально в один момент все пошло прахом.
Не стоило, не стоило рисковать с девчонкой, но… не удержался. А ведь так много поставлено на карту! Хотя, с другой стороны… удалось избежать возможных проблем в будущем. Неизвестно еще, как это могло проявиться. Слава Маасу, пока удалось сохранить все в тайне и обойтись почти без последствий… забинтованное плечо все еще саднило.
Все-таки девчонка оказалась с причудами — не зря, значит, про ее бабку буйнопомешанную, хоть она никогда и не вступала в Орден, слухи ходили. Да и сейчас ходят, хотя она уже, наверное, даже червей кормить перестала. И перед Таликом теперь оправдываться…
Хотя маг, которого он послал, опоздал. Должен был утром приехать, но повезло — не приехал. А приехал бы, нечего ему было делать в поместье. Пациентки на месте не оказалось. Чего-чего, а подобного сюрприза он от своей «дочки» не ожидал. Побег — даже большая неожиданность, нежели использование магии. Сутки назад Людвиг был совершенно уверен, что на это у нее духу не хватит. Однако же хватило.
И ладно бы она просто выбралась за забор, прошла пару километров по дороге, и с утреца, через пару часов поисков, ее благополучно бы обнаружили, — так нет. То ли она действительно оказалась такой умной и сумела где-то укрыться, то ли она банально встретила бандитов и испытала на себе все сопутствующие этой встрече прелести. По горячим следам ее найти не удалось.
Людвиг взял охрану и отправился в Лиг, к Талику. Видимо, теперь придется раскошелиться, чтобы инар взялся за дело сам.
Девчонка нужна, очень нужна. Без нее Людвиг совершенно точно потеряет поместье. Чтобы полностью перепродать имение самому себе, Людвигу нужно еще никак не меньше двух, а может, даже трех лет. А не будет девчонки — не будет и опекунства, а следовательно, и поместья, которое благодаря одному очень хитрому закону о правах наследования перейдет в личное пользование Его Величества короля Термилиона Ролиана IV, в смысле — в пользование Короны.
Около шести Людвиг был в Лиге. Талик был инаром и, естественно, жил в самом центре. Добравшись до его дома, Людвиг отправил охрану устраиваться в гостиницу.
— Как вас представить? — раздался голос, видимо дворецкого, почти сразу как он коснулся переговорного амулета слева от двери — узорчатой решетки, вделанной в сплошную стену трехметрового забора.
