Если честно, то я конечно же не плакал, но заплакать очень хотелось. А еще больше хотелось стать огромным кротом с алмазными лапами и вгрызться прямо в стену. Я заблудился. По широкой улице ехали экипажи, по тротуарам неслись куда-то по своим делам горожане, а я сидел на седле в прострации и не представлял, что мне делать. Над головой метрах в десяти находился потолок, украшенный магическими огоньками, а я даже не знал – нахожусь ли я глубоко под землей или, наоборот, ближе к вершине оргбуржского холма.
Потом (уже в Москве) я долго изучал на виртуальных объемных картах устройство Оргбурга. Больше всего это напоминает развязку транспортных лент на пересечении оживленных магистралей прошлого где-нибудь в многомиллионном городе (вроде Москвы или Нью-Йорка). Если каждую дорогу в этой развязке заключить в туннель, между ними построить башни для пешеходных переходов и соединить части трасс, проходящих рядом, лестницами. Еще надо вдоль каждой транспортной ленты понастроить домов и все это засунуть в недра небольшой горы. Так что мое первоначальное решение самостоятельно найти дорогу в Оргбурге являлось, мягко говоря, немного самонадеянным. Это если употреблять цензурные выражения.
«Не знаешь, что делать, – попроси совета», – всплыла в голове очередная мудрость сэнсэя. Я встал и начал приставать к прохожим. Это оказалось неожиданно непростым занятием. Меня игнорировали. Разодетые жители Оргбурга с глумливыми улыбочками смотрели на грымского деревенщину и спешили пройти мимо. Под конец мне повезло – я поймал мальчишку-орка, и он за серебряную монету (попросил бы золотую – дал не раздумывая) согласился провести меня до таверны «Пьяный гоблин-толмач». Мы нырнули в переулочек, неотличимый от остальных, потом перешли улицу и забежали в другой переулок (копия первого). Потом поднялись на один марш по витой лестнице в башне и вышли прямо к вывеске, гласящей, что именно тут находится нужная мне таверна. Наше путешествие заняло пять минут (до этого я почти час блуждал по Оргбургу). Я расплатился с ухмыляющимся сорванцом и, гордо выпрямившись (с седлом в руках это было непросто), вошел в дверь таверны.
В зале было пусто. За барной стойкой гоблин, похожий на немного постаревшего Хоба, лениво протирал бронзовый бокал. Вдоль стен стояли дубовые столы с приставленными к ним стульями. Набор стульев просто поражал воображение. Половина из представленных мест для сидения напоминала обычные стулья в земных ресторанчиках, которые оформлены под старину. Четверть я сравнил бы с детскими приставными стульчиками для младенцев (скорее всего, они предназначались для гоблинов). Оставшиеся огромные табуретки выдержали бы присевшего на них белого медведя. В таверне на Острове стулья были немного великоваты, но одинаковые. Тут явно боролись за удобство для клиента – в большом городе и конкуренция соответствующая. Гоблин с интересом уставился на меня, и я решительным шагом пересек зал и остановился напротив.
Опустив на пол надоевшее мне седло, с удовольствием выпрямился и выдохнул с облегчением.
– Приветствую хозяина, – начал я заготовленную речь. – Хоб сказал мне, что я могу на вас полностью положиться. Вы его дядя?
– Есть у меня такой племянник, – хитро прищурившись, ответил гоблин. – А тебе что за дело?
– Дел много, – сказал я. – Первое – это поселиться.
– Почему бы не поселить, – степенно сказал гоблин и поинтересовался: – Деньги-то есть?
– И деньги есть, и еще кое-что.
– И что же?
Я положил на стойку свой мешок, порылся в нем и вытащил пакет со скелетами магнитных рыбок. Положив пакет перед гоблином, я многозначительно взглянул ему в глаза. Гоблин недоверчиво подтянул мешок к себе, заглянул в него, и его как будто сразу подменили.
– Ай молодец какой Хобка! – радостно воскликнул хозяин. – Не забыл старичка-дядюшку.
– Продать поможете? – спросил я гоблина и смущенно добавил: – Мне бы поселиться быстрее и вещи сложить, – после чего с ненавистью взглянул на драконье седло.
– Конечно-конечно! – радостно заверещал гоблин. – И называй меня дядя Моб. Друг моего Хоба – мой друг! Вырос племянничек, дядюшке на радость! И друзья у него солидные, и сам удался! Вот родителям радость-то…
– Селиться когда будем? – прервал я словесный поток, после чего гоблин обежал стойку и, ловко ухватив седло, направился к двустворчатой двери в стене.
Я последовал за ним.
От двери ступеньки неожиданно повели вниз и вывели в небольшой коридор. По стенам коридора я насчитал шесть закрытых дверей. Моб открыл ближайшую к выходу комнату и, чертыхаясь, затащил в номер седло. Я вошел за ним. Обстановка была, прямо скажем, спартанская. Кровать, небольшой шкаф и занавеска, загораживающая маленький закуток. При этом очень странно было видеть гордого за номер хозяина.
– Вы небось там у себя и не представляли, что можно так жить, – надменно провозгласил Моб, поглядывая на меня снизу вверх.
– И что же тут такого? – удивленно спросил я.
– Загляни за занавеску! – После этих слов мне показалось, что хозяин прямо сейчас лопнет от гордости.
Я подошел и отодвинул занавеску. Моим глазам предстал небольшой бронзовый умывальник, прикрепленный к стене. Рядом в полу находилась дырка, чем-то напоминающая толчок, который я видел в фильмах о заключенных конца XX века. И тут до меня дошло – канализация и водопровод! В мире Ворк! Надо было срочно удивляться, а еще лучше – разыграть маленькое шоу. Чем я и занялся.
– И что тут такого? – недовольно пробурчал я.
– Вот деревня, – удовлетворенно выдохнул Моб и принялся с гордостью объяснять мне устройство примитивного водопровода и канализации.
Устроено все было действительно неплохо. Канализационные трубы охватывали все дома, правда, подключение к ним стоило денег. То же самое было и с водопроводом. Под горой, на которой располагался Оргбург, текла подземная река. Воду забирали оттуда при помощи магических приспособлений. Канализационные стоки сбрасывались в ту же многострадальную реку ниже по течению. Экологические службы Земли за подобную, мягко скажем, выдумку оштрафовали бы строителей на такую сумму, что те моментально стали бы соображать, как академики. Впрочем, тут и отбросы города в основном были естественного происхождения, хотя в этой речке после стоков из Оргбурга я бы купаться отказался. Размышляя об этом, я изображал удивление и восхищение деревенского жителя, так что, считаю, шоу удалось. Однако на всякий случай решил воды из крана не пить – мало ли что. Вода чуть попахивала, но для умывания вполне годилась. Кстати, Рыжик пить ее тоже отказался.
Моб оставил нас обустраиваться и убежал наверх в таверну. Я пристроил ненавистное седло в углу, разложил вещи, после чего умылся и, заперев дверь, направился в зал таверны. Кот шел рядом и требовал его покормить. Наконец я поднялся и понял: Моб времени даром не терял. Ближайший к барной стойке стол был заставлен яствами, а украшением стола служил кувшин янтарного эля. Мы с Рыжиком отдали должное оргбуржской кухне, после чего я подозвал хозяина заведения за наш столик и приступил к аккуратному допросу.
