— Ладно, Леха. Приезжай через неделю на императорский бал, приглашение тебе пришлют.
— Не, не, не, — зачастил я, — Дима, даже не проси. Что я там забыл? Посмотреть на напыщенных уродцев, которых ты по незнанию называешь двором? Нет, спасибо. Покалечу еще кого ненароком.
— Леха, слушай, у меня не так много людей, которым я доверяю. И хотелось бы с ними видеться почаще. А этот двор у меня у самого знаешь где сидит.
— Дим, приезжай ты ко мне. Я, конечно, все понимаю, император и все такое. Но в моем доме тебе ничего не будет, а скрыть тебя и ИСБ сможет спокойно.
— Чревато к тебе ездить, все-таки ты в опале. И к тому же кто из нас император? Я или?..
— Пока ты, — ухмыльнулся я.
Император поперхнулся на полуслове.
— Пошутил я. — Поднял руку в останавливающем жесте. — Ладно, приеду. Но если кого из твоих приближенных покалечу, твои проблемы.
— Хорошо. — Император отключился.
С императором нас связывала дружба, насколько возможны дружеские отношения между императором и вассалом. Но с чувством юмора у него было плоховато.
Закурил сигарету.
«Скучно…»
Внутренний голос прав, опять скучно. Играть больше не хотелось, Дмитрий сбил настрой. Может, покончить жить самоубийством? И наконец узнать, что находится за Серыми Пределами? Нет, рано. Жить пока хочется, но цели нет. Нет, конечно, верность Империи и работа на ее благо — благородная задача. Но думаю, что для Империи все, что можно, я уже сделал. Императора спас, один из важнейших элементов Империи «Крыло исследований…» «Ардер» настроил так, что работает как часы. А больше делать нечего. Как-нибудь без меня Империя простоит. Так и не придумав, чем себя занять, пошел на кухню.
Люблю готовить, думать не надо. Руки сами делают. А когда не думаешь, становится проще. Скука немного отступает.
Достал кусок свинины и специи. Обожаю жареную свинину, сильно пропитанную пряностями и щедро проперченную. Приготовление мяса заняло минут пятнадцать. Поглощение — и того меньше, минут семь.
Снова скучно. Как бороться со скукой? Сильных чувств уже не осталось. Даже ненависть к папаше не дает остроты. Однажды в разговоре император спросил, за что я его так ненавижу и почему не хочу с ним помириться.
— За предательство, — ответил я. — Он предал меня, когда был нужен. А мириться? Как ты себе это представляешь? Предателей нужно убивать, а не мириться с ними. Предательство убивает доверие, а доверия не так уж много в мире… Не волнуйся, не трону я твоего советника, пока он будет полезен Империи, естественно… Интересы Империи я ставлю выше личных.
— А как он мог тебе помочь? Враждебные лагеря… Как он мог помочь тебе? — задавал резонные вопросы Дима.
— Проблемы негров шерифа не волнуют! — отрезал я ехидно.
— Он страдает…
— Он христианин, ему полезно. По его вере, страдания очищают душу. — Ухмылка на моем лице стала шире. — Так что я стараюсь ради него. Авось грехи спишут, еще и в рай попадет. И вообще, не дави на жалость, ее у меня нет.
— А жаль…
— Лучше быть живым, чем мертвым. Тебе так не кажется?
— Это ты к чему спросил? Не вижу логики, — заинтересовалось наше величество.
— Если бы я был жалостливым, то не стрелял бы по линкору. Ведь там люди, мне их жалко, они запутались в собственных стремлениях, — начал я передразнивать общечеловеков, — им же так плохо. Правда, ты бы умер и страна была бы залита кровью. Так что не стоит говорить о жалости. Жалеть можно щенка, упавшего в воду, а человека всегда есть за что убить.
«Какой суровый дядька!»
Внутренний голос всегда помогает мне прийти в себя и не позволяет слишком углубиться в воспоминания.
Почему я так и не нашел ту единственную и неповторимую? Может, любовь перебила бы скуку? Что-то столько философии в мыслях! Пора спать. Завтра много работы, да и к Ботану надо заскочить.
Глава 6
Операция
Приходит мужик к нейрохирургу с просьбой удалить часть мозга. Мотивирует это тем, что он слишком умный, что ему скучно, у него неинтересная работа, нет любимой, он знает наперед любую жизненную ситуацию, а он хочет походить на обычного человека.
Врач удалил пятьдесят процентов головного мозга.
Через полгода приходит тот же мужик.
— Спасибо вам, доктор! Все классно, я душа любой компании, у меня много женщин!! Но все же можно еще чуток убрать?
Удалил нейрохирург еще пятнадцать процентов.
Спустя три месяца мужик появляется вновь.
— Доктор, все круто, у меня все схвачено, люди от меня в восторге, я обожаю жизнь, у меня отличная работа… Но можно еще немного поработать над моим мозгом?
— Послушайте, если я уберу еще хотя бы пять процентов, у вас начнутся месячные!
Анекдот
Сен
Проснулся подозрительно рано, в девять утра. Как ни странно, спать не хотелось, и я встал. Настроение было не очень, но сытный завтрак доказал, что жизнь не так уж плоха.
После завтрака отправился в штаб «Крыла исследований…» «Ардер». Работать, конечно, лень, но заставил себя проверить все отчеты и отследить основные лабораторные наработки. За текучкой время пролетело незаметно. Наступило два часа пополудни. Вспомнил, что обещал Ботану заглянуть.
Ботан был на месте, ждал меня.
— Привет, Сен, — сказал он, пожимая мою руку, — как дела?
— Привет, — ответил я с улыбкой, — как обычно. Скучно, но ты мне что-то интересное обещал показать.
Спустившись с Ботаном на особо засекреченные уровни, мы попали в специальный кабинет для переговоров. Я немного напрягся: то, что мы оказались в этом кабинете, свидетельствовало о том, что Ботан будет говорить об очень серьезных вещах.
— Леха, ты в курсах, чем мы занимались в последнее время?
— Примерно. Что-то связанное с Сигмарами и реаниматорами, но это все, что я знаю. — Я пожал плечами. — Проясни обстановку.
— Ну начну с самого безобидного и пойду по нарастающей.
— О, у вас тут целый сонм открытий? — усмехнулся я. — Ну, давай, срывай покровы.
— Первая новость: мы сделали новый мыслеинтерфейс…
Хомяк внутри меня беспокойно заворочался во сне.
— …Теперь им можно пользоваться, не отключаясь от внешнего мира, синхронизация проходит успешно.
Хомяк проснулся и заинтересованно прислушался.
— Есть одно но: для его использования нужно еще одно изобретение. Поэтому переходим к новости два: мы создали имплантат, который позволяет распараллеливать сознание.
Хомяк нахмурился, он не очень понял, зачем распараллеливать сознание.
