— Все лучше, чем ничего, — пожал плечами я, и мы направились в библиотеку.
— Учитель, а когда начнется наше обучение? Два дня прошло, а вы только протестировали нас. Я, конечно, ни в коей мере вас не тороплю, но интересно, чего ждать.
Учитель немного помолчал.
— Надо вспомнить учебные планы, разработать индивидуальные программы. Для этого надо с каждым поговорить, понять, чего вы хотите от магии, посмотреть на ваш склад ума. Или ты думаешь, все так просто? Взял и научил бросаться огненными шарами? Я все-таки настоящий учитель с более чем вековым стажем и считаю, что при обучении необходимо четко сформулировать цель, определить изначальную предрасположенность и, конечно, составить программу.
— Ясно. А сколько примерно времени это займет? Я имею в виду, сколько времени вы будете формулировать, определять, составлять и исследовать рынок?
— Исследовать что… — заинтересовался лич, — рынок?
— Э-э-э… простите, — прокляв свой язык вместе с универсальным переводчиком, я поправился: — Я имел в виду, сколько времени вам понадобится?
— Пара дней для приблизительной оценки. Что будет дальше, сложно сказать. — Лич остановился. — А мы, собственно, пришли.
Он открыл дверь, и мы оказались в библиотеке. На пару тысяч книг, не больше. Посреди комнаты стоял массивный стол и три стула.
— Куценько… — пробормотал я себе под нос.
— Ученик, тебе что-то не нравится? — сказал учитель, не оборачиваясь.
— Нет, все нравится. Просто библиотека маленькая какая-то.
— Потому что их у меня много. В этой библиотеке хранятся только карты, книги путешественников и некоторые издания по новейшей истории, точнее, бывшей новейшей. Книги по магии, старинной истории, религии, наукам и так далее находятся в других библиотеках. Ибо большая глупость хранить все издания в одном помещении. Некоторые книги могут быть опасны своими знаниями. Пока не забыл, ученик, кое-какие книги по магии являются очень сильными артефактами и частично разумны. Вот их лучше руками не трогать. Они бывают весьма агрессивны. В этой библиотеке таких, естественно, нет.
Сказав это, Бератрон подошел к одному из шкафов и начал Доставать из него свернутые в рулоны карты. Я относил их на стол.
— Разберешься сам?
Я раскрыл наобум какую-то карту.
— Учитель… небольшая проблема… я читать не умею. Я об этом уже говорил.
— Точно, — вспомнил лич. — Подожди, я сейчас вернусь. — И вышел из библиотеки.
«Куда это он?»
Я откуда знаю?
Я стал разглядывать карты. Если честно, я разочаровался. Во-первых, все они были выполнены разными мастерами, которые не придерживались единообразия. Масштаб и условные обозначения тоже были разными. Во-вторых, точность исполнения оставляла желать лучшего. Ради смеха сверил схожие карты. Везде границы и расположение городов отличались. В-третьих, и главных, не было общей карты. Не было даже карты материка Кахор!
«Да, планетарную бомбардировку по таким картам не организуешь».
Может, я открою маленькую тайну, но для орбитального удара карты не нужны. Корабли имеют собственные сканеры.
«И что он этим сканером сделает? Как он отличит город Содружества от города республики? Или будет смотреть, где больше косоглазых? В любом случае карта необходима».
Тогда и по таким картам можно навестись, для примерного определения их достаточно, а для точного — хватит сканеров ударного корабля… И вообще, о чем спор? Здесь нет орбитальных бомбардировщиков.
«Теоретические выкладки еще никому не мешали».
Ответить я не успел, так как вернулся лич с нарой тонких книжек в руках и одной здоровенной, которая неспешно левитировала за ним.
— Вот, — сказал он, сгрузив все на стол, — это букварь и справочник по общему языку. Сейчас объясню. А это, — Бератрон показал на зависший талмуд, — толковый словарь Хороса. С ним аккуратней, дорогая книжка. Не у каждого герцога есть.
Лич быстро познакомил меня с алфавитом общего языка и объяснил основные правила. Я аж почувствовал, как загудел универсальный переводчик, адаптируя модель языка под новые данные.
— Ученик, у меня к тебе несколько вопросов, — сказал Бератрон после краткого ликбеза.
— Слушаю, учитель, — почтительно ответил я. — Готов ответить на все, если смогу.
— Кто ты?
— Хм… Учитель, боюсь, я не отвечу на вопрос. Он относится к базовой философии, и на него нет ответа. Каждое философское движение определяет этот вопрос по-своему и отвечает соответственно по-своему. Обычно неточно…
— Я не в этом смысле. Ты человек?
— Да. А не похож?
— В том-то и дело, что похож. Аура у каждой расы уникальна и обладает характерными особенностями. У тебя аура человеческая. Но есть определенные неувязки.
— Например?
— Помимо того, что у тебя полная сопротивляемость ментальной магии?
Так как это был риторический вопрос, отвечать я не стал.
— Что ж, — пробормотал лич, — вчера ночью ты ходил на кухню. И когда отрезал кусок мяса, поранил указательный палец на левой руке. Помнишь?
Я задумался. То, что вчера ходил на кухню, я вспомнил. Туда и Тор, и братья ходили. Какой нормальный мужик не ходит ночью на кухню заточить чего-нибудь вкусного? Если не спится и есть такая возможность? Помню, что пришел на кухню. Точно! Джула вчера днем коптила каким-то хитрым образом мясо, которое добыли братья. Вкуснятина, пальчики оближешь! И я взял и отрезал себе ломоть граммов на триста — четыреста. Не больше, только чтобы снять пробу и ощутить аромат. И действительно провел ножом по пальцу. Нож был очень острый, порезался я сильно. Но не обратил тогда внимания, так как от мяса шел волшебный одуряющий запах. Посмотрел на свои руки. Никаких порезов.
«Ты совсем идиот… Больше ничего не видишь?»
Чего?
«На ногти посмотри!»
Посмотрел. Конечно, не маникюр, но в принципе нормально выглядят. У меня, между прочим, член между ног болтает Мне за ногтями нельзя пристально следить, могут не так понять!
«Как можно быть таким тупорылым дебилом? И занимать высокопоставленное место в Империи? Они у тебя не отросли! А еще за три недели у тебя не отросли волосы, не появилась щетина!»
Хм… точно.
Если не бриться пару недель, у меня борода появляется. А тут почти месяц прошел с момента посещения феек.
«Попрошу отметить, что у тебя и до феек щетина не росла. После того как ты попал в этот мир, щетина у тебя не росла».
Точно. Припоминаю, что незадолго до телепортации хотел побриться.
— Ученик! Ты почему замолчал?
— Э-э-э… обдумываю ситуацию. Как правильно объяснить…
