— О чем задумался? — Торрен хлопнул меня по плечу и вывел из задумчивости.
— Да так, ни о чем, — отмахнулся я.
— Что, понравилась эльфа? — не успокаивался вампир.
Я повернулся к Тору и сделал останавливающий жест ладонью:
— Стоп. Забыли об этом.
— Она тебе никак понравилась?
Вместо ответа я ударом правой ноги подсек его и после того, как он упал, пообещал:
— В следующий раз пну в колено. Это очень больно. А сейчас забыли.
— Ага, конечно. — В голосе Тора звучал сарказм, на который я, к сожалению, не обратил внимания.
— Мир? — Я протянул руку, и вампир рванул меня на себя.
— Неплохо, — пробормотал Торрен после трехминутной драки и сплюнул кровь на мостовую. — Мир?
Я кивнул и потрогал челюсть.
— Что здесь стряслось? — донесся до нас возмущенный голос Джулы.
Мы переглянулись, и Тор сказал:
— Ничего особенного, короткая тренировка.
— Мы поспорили относительно различных техник борьбы и провели небольшое практическое сравнение, — поддержал я друга.
Джула осмотрела нас с ног до головы, фыркнула и ушла, напоследок бросив:
— Дети.
Мы дождались, пока она скрылась из виду, и я спросил:
— На чем мы остановились?
— На том, что делать дальше.
— Предлагаю найти тренера для обучения воинским искусствам.
— Зачем? — удивился Торрен.
— Затем, что наша драка была на редкость убога, — усмехнулся я, — прямо шоу уродов.
— Но мы же не всерьез дрались, иначе бы нож под ребро, и все.
— В любом случае убого, — отрезал я.
— Как скажешь, — согласился Торрен. — Я предлагаю перекусить.
— Мы же только что позавтракали? — удивился я.
— Ну и что? Небольшая тренировка вернула мне аппетит.
— Ладно, поедим и пойдем искать тренера.
— Арик…
— Ярик, — поправил вампира провожатый, который полдничал с нами.
— Вы бы хоть в одежду разную одевались, — раздраженно пробормотал Тор. — Ближе к делу! У вас есть тренеры по обучению бою на мечах?
— Конечно, господин. У нас в городе даже проживает один из мастеров Боя. Но, к несчастью, он редко берет учеников.
— Еще бы, — хмыкнул Тор, — они довольно принципиальные ребята. Но мы все-таки попробуем. Да, Сен?
— Если ты считаешь, что так надо, давай действуй, — равнодушно пожал плечами я.
— Ага, считаю. — Вампир снова обратился к Ярику: — Веди.
Я жестом показал бармену, что мы расплатимся позже, тот кивнул, и вся наша компания отправилась на поиски мастера Боя.
— Вот тут и живет мастер Роган, — Ярик указал на добротный трехэтажный особняк, огороженный высоченным забором.
— Неплохо он поживает. Дом больше, чем… — начал Фериш, но я оборвал его на полуслове.
— Да… внушает.
— Думаю, стоит войти, — разумно заметил Торрен.
Я показал рукой: дескать, вперед. Вампир подошел к воротам и дернул за шнур.
Через пару минут створка приоткрылась, из нее выглянул рослый парень лет восемнадцати и грубо спросил:
— Чего надо?
«С ноги тебе в рыло за хамство пробить. Вот чего мне надо».
Проигнорировав дельное замечание, я спокойно спросил:
— Можно увидеть мастера Рогана.
— У вас назначено?
— Можно и так сказать, — нашелся я. — Нам необходимо обсудить некоторые деловые вопросы.
— Я уточню. — Ворота захлопнулись.
— Редкий хам, — выразила общее мнение Джула.
— Согласен, — сказал Фериш. — Мы так и будем стоять?
— До тех пор, пока не переговорим с мастером, — сказал я.
— А потом?
— Потом? По результатам. Если договоримся, то забудем.
— А если не договоримся?
— Тогда наймем пару громил, которые сломают ему ноги.
— Он ученик Боя, — напомнил Ярик, — двое не справятся.
— Тогда наймем двадцать громил, и они сломают ему ноги. — Я пожал плечами. — И ты, кстати, ничего не слышал. Да?
— Конечно, господин, — часто закивал парнишка, — иначе ко мне придет пара громил и…
— Смышленый, — похвалил я. — А теперь помолчим, мне кажется, он идет обратно.
И действительно, через полминуты ворота открылись и нас пропустили внутрь. Как оказалось, вокруг дома был сад, довольно ухоженный, а на заднем плане виднелся тренировочный комплекс.
— Вам по той тропинке, — указал провожатый.
Мы прошли метров сорок по мощенной плоским камнем дорожке и вошли в дом. Просторный зал был весь заставлен и завешан различными произведениями искусства, посередине стоял большой диван и резной столик. Мы вопросительно посмотрели на нашего провожатого, тот кивнул на лестницу у противоположной стены зала:
— Наверх, но сосуд порока должен остаться здесь.
— Что? — дернулся Родигес, но я придержал его за плечо.
«Интересно, Джула вывернется из этой щекотливой ситуации»?
Конечно. Мое мнение, что под внешностью скромницы скрывается довольно целеустремленная и сильная личность.
Джула сначала растерялась, но быстро собралась и вопросительно посмотрела на меня. Дождавшись моего знака, она якобы случайно задела расписную вазу, стоявшую на резной подставке из темного дерева. Парень, несмотря на грузность, оказался обладателем неплохой реакции и успел подхватить произведение искусства у самого пола.
— Ой, простите, — улыбнулась Джула, — я такая неуклюжая.
— Мне кажется, она сделала это специально, — прошептал мне на ухо Тор.
— А мне не кажется, — тоже шепотом ответил я, — я уверен, что она это специально…
Выдержав минутную паузу, я холодно сказал:
— В местах, откуда вы родом, принято именно так проявлять вежливость — игнорировать гостей?
Вся спесь с парня уже слетела, и он произнес извиняющимся тоном:
— Простите, просто эта ваза из моронского фарфора времен древней Империи. Я немного переволновался.
— Даже если и так, то стоило бы знать, что на ценные предметы всегда накладываются специальные защитные чары, — вставил Тор. — В противном случае фарфор бы уже рассыпался от времени.
— Мы до сих пор ждем. — Я снова обратил внимание юноши на неподобающий факт гостеприимства.
— Да, прошу всех следовать за мной. — Он выделил слово «всех».
