И все-таки… Разве не грааль Брейлингов заставил Стормбрейкера заметить его среди других детей?
Затягивая пояс, Арон случайно задел метку дав-ха на руке и поморщился от боли. Мальчик опустил глаза и пристально посмотрел на идеально ровный пятиугольный знак.
Кайн, рогатый бог.
Рассматривая изображение бога смерти в собственной спальне, Арон почувствовал приступ тошноты. Внезапно в его голове вихрем пронеслись обрывки разговора, который он слышал на следующее утро после Жатвы.
Он обрек души этих людей на муки, надеясь сделать их орудием смерти в своих руках. Лорд Брейлинг послал родственников мальчика убить его.
Неужели кто-то и правда произнес эти слова? Или это был лишь дурной сон?
В поисках ответа Арон нырнул в глубь своего сознания. Сейчас мальчик меньше всего беспокоился о том, что кто-нибудь может увидеть истинный цвет его грааля.
Ему нужна была правда, и поскорее!
Через несколько мгновений по телу Арона волной пробежала дрожь, а кровь в венах замедлила течение.
Грааль подсказал мальчику, что страшные слова ему не приснились.
Их произнесла Дари. Сейчас мальчик помнил все, что говорилось у костра на лесной поляне.
Стормбрейкер сказал: «Тек была чем-то вроде сигнала. С ее помощью пометили семью, которая должна была умереть, когда придет время…»
Перед внутренним взором Арона вспыхнули новые образы. Он увидел Вольфа Брейлинга, который спешил увести жену и детей с фермы. Мальчик даже услышал, о чем отец думал перед приходом солдат, — как будто внезапно проник в его мозг.
Вольф не увел семью далеко от дома, потому что не хотел отпускать далеко Братьев Камня. Он собирался спрятать их всех в лесу, а потом…
Потом он хотел идти за мной!
Арона будто наотмашь ударили в лицо кулаком.
Отец вовсе не отрекся от него — точнее, он сделал это только для виду!
Он же сказал, что я всегда буду его сыном! Отец никогда не отступался от этих слов и отдал за меня жизнь. Они все отдали за меня жизнь…
Зед дернул его за рукав и подтолкнул к двери.
— Потом помечтаешь, дурья башка! Терпение Дари не безгранично, и я на твоем месте не стал бы его испытывать.
Оцепеневший от боли мальчик не проронил ни слова.
Совсем недавно, оплакав свое горе, он наслаждался покоем и безопасностью теплой комнаты, утешениями Стормбрейкера и добротой Зеда. А сейчас Арону казалось, что все хорошее, что с ним произошло, исчезло без следа — словно его душа треснула и дала протечку сразу в нескольких местах!
Проходя мимо Ико, Арон даже не посмотрел на него. Ему было все равно, пойдет сабор за ними или останется охранять комнату. Сердце мальчика постепенно превращалось в лед, потому что теперь он знал то, что должен был помнить с первого дня своего путешествия в Триун.
Кости моих родных лежат, словно груда дров, на лесной опушке, и виноват в этом только я один…
Глава двадцать шестая
ДАРИ
Блас молча стояла у окна и наблюдала, как Стормбрейкер помогает Дари уложить в дорожный мешок карты. В лунном свете кожа сабор излучала нежное сияние, так хорошо знакомое девочке с раннего детства — ведь эта женщина столько раз укачивала ее на руках!
Единственная мать, которую я знаю… Какое счастье, что она сейчас со мной!
Однако присутствие Блас пробудило в душе Дари прежние тревоги и страхи.
Нас должно быть трое — Блас, Кейт и я! Так было всегда — после того, как погибли родители. Иногда, правда, Ико приходило в голову опекать нас, и он присоединялся к нашему обществу на несколько дней…
Стараясь отогнать тяжелые мысли, Дари начала старательно сворачивать одеяло. Оно потребуется, чтобы укрыть от ночной прохлады Кейт, если сегодняшние поиски увенчаются успехом.
Вдруг им и правда улыбнется удача?
Может быть, судьба наконец прекратит свои кружения и позволит Дари отправить сестру домой, пока Платт не натравил на Кейт свору убийц?
Стормбрейкер протянул девочке кинжал с прикрепленным к ножнам ремнем.
— Возьми на всякий случай! Конечно, для тебя это скорее игрушка, чем оружие, но мне будет спокойнее, если ты отправишься в путь не с голыми руками.
Дари застегнула ремень на талии и прикрыла полами просторной белой рубахи. Кинжал при каждом движении легонько постукивал по обтянутым кожаными штанами бедрам. Девочка вежливо поблагодарила Стормбрейкера, но не подняла головы, чтобы случайно не встретиться с Братом Камня взглядом.
Если сегодня она найдет сестру, ей придется покинуть Триун и вернуться домой…
Но ведь я обменялась клятвами дав-ха с Ароном и Стормбрейкером и обещала лорду Болдрику обучать мальчика!
Совсем недавно Дари и представить не могла, что так сильно привяжется к людям, не принадлежащим к ее семье и узкому кругу союзников! К людям с кровью фей… Дари закрыла глаза и снова увидела перед собой Арона — нагого, с пылающим от стыда лицом. Какой он все-таки еще ребенок! И сколько страданий уже успел перенести… Пару минут назад, в коридоре, он поставил себя в глупое положение, но и в этой ситуации сумел сохранить собственное достоинство.
Что ж, это хороший знак.
Если я найду Кейт и сумею переправить ее через границу в провинцию Росс, я смогу вернуться в Триун и продолжить занятия с Ароном.
Конечно, если она не вернется, ни лорд Болдрик, ни Стормбрейкер не осудят ее. Возможно, дедушка даже согласится прислать мальчику подходящего учителя. Да, все ее поймут, кроме…
Кроме Арона.
Для него это будет новая потеря, новая боль. Сможет ли Арон справиться с ней?
И кроме того… Мысль о том, что она никогда больше не увидит Стормбрейкера, наполняла душу Дари какой-то странной тоской.
Девочка украдкой посмотрела на Старшего Мастера. К счастью, он не заметил этого взгляда, зато его перехватила Блас.
Черные брови дернулись вверх. Дари не ожидала, что Блас одобрит ее чувства, но была абсолютно уверена, что та, как всегда, не станет вмешиваться в ее жизнь.
Девочка почти жалела, что Блас не ведет себя как какая-нибудь разгневанная мамаша из династии Алтар или Ваграт, где от женщин по-прежнему требуют строжайшего соблюдения приличий. Вот было бы хорошо, если бы Блас строго-настрого запретила ей даже близко подходить к Стормбрейкеру! Это сделало бы жизнь гораздо проще, не правда ли?
Дари снова окинула взглядом привлекательное лицо Старшего Мастера и его светлые волосы, стянутые у шеи тугим узлом.
Если бы Блас велела мне обходить Стормбрейкера стороной, подчинилась бы я ее приказу? Возможно, нет.
Зубы Кайна! Как все сложно…
