— Я думаю, вы правы. Но я думаю также, что Брейкмен с его характером и отношениями с Долли очень удобный козел отпущения. И я знаю, что настоящий преступник — сдвинутый сукин сын. А такому вряд ли хватит ума остановиться.
— Лучше бы ты этого не говорил. Теперь я тоже так думаю. И боюсь того же. Если бы я смог спрятать Роуан подальше отсюда!
— Я не допущу, чтобы с ней что-то случилось. — Галл посмотрел Лукасу в глаза. — Пусть это звучит глупо и банально, но я не допущу. Она сама может справиться с чем угодно, а с чем не справится она, справлюсь я.
— Ловлю тебя на слове. И пошатайся где-нибудь, пока я буду с ней разговаривать. Но не очень далеко. Возможно, после моего ухода она захочет излить на кого-нибудь свое отношение к моей новой жизни. Почему бы не на тебя?
Роуан покончила с отчетами, перепроверила список грузов, заказанных ею и сброшенных с самолета на второй день пожара. Осталось лишь передать все Майклу, и да здравствует свобода…
Кто-то коротко постучал в дверь.
— Открыто! Ой, привет, пап. — Роуан раскраснелась, вскочила. — Ты вовремя. Я как раз закончила отчеты. Ты без машины?
— Решил совместить: и пробежаться, и повидать мою девочку.
— У меня предложение. Я принесу тебе чего-нибудь холодненького, а ты просмотришь мой отчет.
— Если у тебя найдется «Севен-ап», договорились.
— Я всегда держу про запас то, что ты любишь, — напомнила Ро, а Лукас, опершись руками о стол, уже просматривал текст на экране ее ноутбука.
— Молодец. Все четко и ясно, — сказал он через пару минут. — Метишь на место ММ?
— Боже упаси. Я не прочь иногда составить отчет, но если бы пришлось с утра до ночи возиться с документами, общаться с людьми — от экскурсантов до начальства — и заниматься всем прочим, что валится на Майкла, я бы просто застрелилась. А ты смог бы, если бы остался еще на пару лет.
— Если уж заниматься административно-хозяйственным дерьмом, то пусть это будет мое собственное административно-хозяйственное дерьмо.
— Точно. Я вся в тебя. Посидим в общей комнате? Или на кухне? Думаю, ты сможешь выклянчить у Марг пирог.
— У меня не очень много времени. Элла скоро подъедет за мной.
— Понятно.
— Я хотел увидеть тебя, поговорить кое о чем.
— Я слышала, что Айрин Брейкмен собирается в Небраску, а пока ты предложил ей пожить у тебя. Ты молодец, пап. Ей, наверное, очень тяжело одной в опустевшем доме. К тому же дом уже и не принадлежит ей.
— Айрин переезжает завтра, и я должен собрать вещи, которые мне понадобятся. Элла помогла Айрин разобраться, что оставить, а что взять с собой.
— Айрин круто меняет свою жизнь. Бросает Мизулу, мужа, друзей, работу.
— Думаю, ей это необходимо. Она выглядит уже лучше, чем когда это все началось. Как только она решила, что должна что-то предпринять для себя, для ребенка, у нее словно груз упал с плеч. — Лукас сделал длинный глоток. — И если говорить о переменах… важных переменах… Я собираюсь переехать к Элле.
— Господи, ты хочешь на ней жениться?
Лукас не захлебнулся, но сглотнул тяжело.
— Не все сразу. Но я об этом подумываю.
— Я только начинаю привыкать к тому, что вы встречаетесь, а вы уже собираетесь жить вместе.
— Роуан, я люблю ее. Мы любим друг друга.
— Ладно. Только я посижу немного. — Ро присела на край кровати. — Значит, вы будете жить у нее.
— У Эллы чудесный дом. Просторный. И красивый сад. Она все обустроила по своему вкусу. Ее дом очень много для нее значит. А наш? — Лукас пожал плечами. — Полгода, а то и больше, когда тебя нет, это просто место, где я ночую.
Роуан попыталась разобраться в своих чувствах, но не смогла.
— Ладно. Если бы я знала, что прошлый ужин — последний наш ужин в нашем доме, я бы… Ну, не знаю, я бы приготовила что-нибудь поинтереснее.
— Ро, я не собираюсь продавать дом. — Лукас присел рядом с ней, положил ладонь на ее колено. — Если только ты сама захочешь. Я думал оставить его тебе. На пожарные сезоны мы можем нанимать кого-нибудь косить траву и все такое.
— Я подумаю.
— Я тебя не тороплю.
— Серьезные перемены, — пробормотала она. — Ты знаешь, я всегда с трудом привыкаю к переменам.
— Когда в детстве ты заболевала, мы доставали одну и ту же пижамку.
— Голубую. Со щенками.
— Да. Голубую со щенками. И ты устроила дикий скандал, когда выросла из нее.
— А ты сшил из нее маленькую подушечку и все уладил. Черт, пап, я же вижу, как ты счастлив. — Со слезами на глазах Ро протянула руку, коснулась его лица. — А я даже не замечала раньше, как ты несчастлив.
— Я никогда не был несчастлив, детка.
— Но сейчас ты счастливее. И помни, не только она тебя любит. — Ро расцеловала его в обе щеки. — Считай, что нашел мою голубую подушечку со щенками. Все в порядке.
— Все в порядке, если ты постараешься узнать Эллу получше.
— Хорошо. Галл считает ее горячей штучкой.
Лукас вскинул брови.
— Я тоже, но пусть даже не думает о ней.
— Я его отвлеку.
— Ты тоже изменилась с тех пор, как он тут появился.
— Похоже на то. Самый странный сезон в моей жизни. Галл вбил себе в голову, что снаряжение повредил вовсе не Брейкмен, а кто-то из наших.
— Правда?
— Да, все данные и свои соображения он собрал в одну таблицу. Я ему не поверила, но, когда он все разложил по полочкам, засомневалась. Потом отмахнулась, а потом опять засомневалась. И в конце концов я просто не знаю, что думать. Я ненавижу сомнения.
Лукас погладил ее по голове.
— Сейчас нужно просто внимательно смотреть, слушать и относиться ко всему непредвзято.
— Первое и второе легко, а вот с непредвзятостью посложнее. Все нервничают, хотя притворяются спокойными. Мы уже прыгали на пожары вдвое больше, чем к этому времени в прошлом сезоне. Коэффициент результативности приличный, травмы не очень серьезные. А остальное? Абсурд… И мы все это чувствуем.
— Сделай мне одолжение, детка. Держись как можно ближе к своему крутому парню. Ради меня, — быстро добавил Лукас, предвидя возражения. — И вовсе не потому, что ты не справишься сама. Просто так мне будет спокойнее.
— Ну, в любом случае от него непросто отделаться.
— Хорошо. — Лукас похлопал дочь по коленке. — Проводи меня.
Провожая отца, Роуан вспоминала все, о чем они говорили.
— Ведь у тебя с ней, с Эллой, все не так, как было с моей матерью? Обстоятельства, опыт — все, все другое. Я имею в виду… — Ро прижала кулак к сердцу. — Я приму любой ответ. Я просто хотела бы знать.
