И первой жертвой новоиспеченной Сестры Заката должна стать Навирра – одна из успешнейших убийц гильдии. Жрица Ллос и мать вовсе не сомневались в навыках Айзы, они видели проблему в другом. Айза – всего лишь одна из множества агентов гильдии, при необходимости устранить Навирру можно было бы более опытным и сильным агентом. Но Навирра провинилась перед гильдией вовсе не тем, что не выполнила заказ. Всякое бывает и подобное невыполнение задачи не является чересчур сильным просчетом. Дело в том, что Навирра проявляла мягкосердечность. Возможно человеку со стороны этого было бы и не заметно, для человека нормы поведения темного эльфа не понятны и разницу между жестокостью и недостаточной жестокостью дроу он не поймет. Навирра оставляла свидетелей, не убивала детей, когда на то были все предпосылки… Мать и жрица опасались что такое поведение может отразится и в лучшей подруге Навирры и решили сразу устранить угрозу в корне. Либо Айза убьет Навирру и вопросов в достаточной жестокости молодого агента Сестер Заката отпадет сам собой, либо Навирра в самозащите убьет ненадежную Айзу, если та не сможет нанести решающий удар. В этом случае за Навиррой отправят кого-нибудь надежнее.
Айза обходила трущобы и подворотни, посетила несколько таверн. С одной стороны задача сложная – найти Сестру Заката, которая хочет скрыться сложно, с другой стороны сейчас у Навирры очень приметная внешность, а все секретные места этого города известны Айзе. Но на след Навирры она напасть не смогла по очень простой причине. Сейчас Навирра была в камере стражи. Серьезно раненую эльфийку нашли бродящей по улицам и раз за разом теряющую равновесие. Подобный шанс упустить было нельзя, её схватили и бросили в камеру с готовностью повесить на неё все нераскрытые убийства этого города. Её оружие сейчас находилось на складе конфискованных вещей. Тяжелые кандалы стирали кожу с запястий, изуродованное лицо скрывали уцелевшие волосы. Силы и воля еще не покинули Навирру, но были близки к этому.
– Из его приближенных агентов остались только Верёж и Саманта. Еще гвардия. Винсента нет, куда то запропастился Олверус. Если у нас и есть шанс, то только сейчас.
– Маркиз, такие дела впопыхах не делаются. С нами слишком малая поддержка воевод. В случае боевого столкновения нам может не поздоровиться.
– О чем вы говорите?! Даже Винсент с придворным магом сбежали. Если мы возьмем дворец и арестуем узурпатора, тогда сможем говорить как власть имущие с дружинами. И потом, вы вот говорите мне об армии короля, а как на счет дружин наших союзников?
Собеседники находились в подвале замка на юге Эрбонса. Внешне они выглядели наглейшей пародией друг на друга. Степенный герцог Вирбор с грацией медведя и примерно той же комплекции.
После почти месяца путешествия на запад Невзоров с Винсентом смогли попасть в Алекантру. Город, где находится гильдия Навирры. В трактире, где они остановились играла группа бардов, судя по всему семья. Их инструменты были похожи на нечто среднее между банджо и гитарой. Пела миловидная девушка, ей аккомпонимировал мужчина и женщина средних лет, а на какой то нелепой маленькой лютне очень звонко бренчал пацан лет двенадцати.
Как ни странно Ивану музыка понравилась, отдельно каждый из инструментов звучал отвратительно, но вместе получалось очень даже неплохо. Он поставил локоть на стол и зачарованно смотрел на бардов.
– Никогда не видел такого что ли?
– Почему? Видел, но в твоем мире – впервые.
– Мда, не каждый выберет такую долю, – произнес Винсент и принял из рук официантки-дочери трактирщика две тарелки. Та, лукаво улыбнувшись Винсенту убежала за пивом. – Их жизнь это игра в тавернах, и постоянные путешествия.
– И что, неужели не грабят? Ты же говорил сейчас времена не спокойные.
– Неспокойные они в Эрбонсе, – наставительно помахал вилкой Винсент. – К тому же что у них брать то? Они ж бедные как церковные мыши, но что приятно не побираются, а зарабатывают. Да, немного но ровно столько сколько им нужно. Я к таким отношусь благосклонно.
Невзоров оторвал взгляд от импровизированной сцены в углу таверны и уткнулся в тарелку. Как ни странно обжился в этом мире он довольно легко. Винсент взял из кармана серебряную монетку и бросил на в шляпу отца семейства. Вернулась официантка и принесла две большие кружки пива, Винсент сделал девушке витиеватый комплимент и расплатился. Наевшись мечник прислонился к спинке стула и взял в одну руку кружку пива. Винсент пиво не любил и предпочитал красное вино, но в походах не был прихотлив. Его взгляд упал на рукоятку меча Невзорова.
– А что у тебя за меч?
– М? – укусив ножку курицы Иван поднял глаза. Прожевал, затем ответил. – Меч как меч. Обычный.
– Показать можешь?
Невзоров пожал плечами, вытащил меч из ножен и положил на стол. Здешние столы были рассчитаны на четыре шесть человек, поэтому места за столами хватало. Посетителей было немного, это довольно дорогая таверна. Винсент прищурив глаз посмотрел на клинок, затем достал свой, поддел меч, поймал равновесие, немного подбросил, заставил меч Невзорова крутануться вокруг лезвия своего меча.
– Никогда такого не встречал. У моих мечей обычно только сердечник стальной и режущая кромка. Это очень хороший меч, почему никогда не пользуешься?
Иван очень выразительно посмотрел на Винсента. Прибегать к грубой силе им во время путешествия от Армендора до Алекантры приходилось дважды и оба раза из-за того, что Винсенту захотелось защитить слабого. И Невзоров конечно не вмешивался, хотя справедливости ради стоит сказать, что Иван бы вмешался, будь на то необходимость. Но без крайней необходимости он и пальцем об палец бить бы не стал. Однако в случае применения силы, он естественно схватился бы скорее за пистолет, чем за меч.
– Не умею.
– Почему? – не понял Винсент. Он считал что если человек – воин он обязан владеть клинком.
– У нас не принято.
– Какое глупое оправдание! Вот эльфы тоже дальний бой всегда предпочитали, но ведь идут в ближний бой когда нужно.
– Слушай, замолчи, ага? Я на тебя посмотрю как ты в ближний бой попрешь с бронником, шлемом, автоматом, берцами, запасом БК, гранатами, ПНВ и кучей электроники. Все это весит килограммов сорок пять.
– Это аргумент, я бы с таким весом возится не стал. Непрактично, хотя я не очень понял, что ты имеешь ввиду, зачем столько вещей? По мне так один-два меча легче и удобнее.
– Не поспоришь.
В дверях таверны появился темноэльфийский мужчина в кольчужном доспехе и оглядев зал остановился глазами на затылке Винсента. Невзоров всегда предпочитал сидеть спиной к стене, а значит Винсенту приходилось сидеть спиной к залу, что бы находится напротив. Именно поэтому Невзоров первым заметил внимательный взгляд нового посетителя таверны, мало того он сам принялся с любопытством осматривать его.
До этого момента Невзоров ни разу не видел темного эльфа мужского пола.
Винсент проследив взгляд Ивана и обернулся назад, положив локоть на спинку своего стула. В приветственном жесте эльф кивнул и направился к ихнему столу.
