- Да за кого вы меня считаете? - деланно возмутился Варран, - за бога что ли? Откуда я знаю распорядок? Где я возьму план?
- Я думаю, сможешь достать, - уверенно заявил эльф.
- Может быть, но это очень дорого. И к тому же опасно.
- Хватит? - на стол перед демоном плюхнулся увесистый мешочек.
Демон осторожно развязал его и, бросив взгляд на содержимое, довольно осклабился.
- Вполне хватит! Но все-таки может, оставите это предприятие? Вы мне симпатичны и я буду сожалеть, если вы погибните в подземельях…
- Ты больше волнуешься о том, что будет, если нас поймают…не переживай. Я сделаю так, что ты останешься вне подозрений! А, я и всегда держал свои обещания.
- - Конечно, конечно, - мне показалось, что демон произнес эти слова с явным облегчением - все сделаем. Если конечно вы не собираетесь утащить камень Гнорма!
Я замер, но Роттверрен не выказал никакого волнения.
- Конечно же, нет, - спокойно произнес он, - а что ты знаешь о камне? Расскажи.
- Камень вновь появился. И теперь он в руках Араха, но не хватает самого малого. Гнома, который нашел камень! Строгхолл - демон, вычисливший время и место появления камня, и доставивший его, не забрал гнома сразу. А несколько попыток захватить того провалились. Теперь Стронгхолл потерял доверие Верховного демона. А ведь был претендентом на вакантное место тринадцатого Высшего демона. И вот теперь шляется по тавернам и угрожает всем оторвать голову! Долго не протянет!
- А, камень?
- Что камень? Камень у Араха. Говорят он с ним ни днем, ни ночью не расстается! На гнома охота объявлена. Награду большую объявили. Так все же, что вы ищите!
- Любопытство это порок, Варран, - наставительно произнес эльф, - когда ты сможешь нас доставить во дворец?
- Мне надо часа два, - немного поразмыслив, заявил демон, - пока наладим портал, то да се…вы садитесь. Вам сейчас принесут пиво и еды.
- Только нормальной еды, - предупредил Роттверрен,
- Конечно, - возмутился демон, - разве я могу принести вам то, что едят демоны.
Честно говоря, я слабо представлял, что едят демоны, но экспериментировать у меня не было никакого желания. Варран вышел, а еще минут через десять уже знакомый мне бесенок поставил на стол кувшин с вином большую чашу с жареным мясом каравай хлеба и головку сыра.
Наверно демоны привыкли поглощать пищу в таких количествах, но мне этого хватило бы на несколько дней. Зато Мозу, с его невероятным аппетитом, было, где развернуться. Памятуя о том, что неизвестно когда нам придется, есть в следующий раз, мы втроем умяли большую часть еды. Когда трапеза закончилась, эльф произнес.
- Я знаю у вас много вопросов по поводу этого Варрана. Но ему можно верить! В свое время я спас его от верной смерти. И, несмотря на то, что все демоны патологические лжецы, этот демон может быть честным. И не напрягайтесь, когда разговор заходит о камне. Это излюбленная тема демонов. Эти существа зациклены на идее покорения мира!
- А если бы этот Варран узнал о том, что мы отправляемся за камнем? - поинтересовался я. - Какова была бы его реакция?
- Не знаю, - покачал головой эльф. - Я не хочу рисковать. В данном случае не известно, что одержит вверх. Чувство долга перед своей расой или чувство долга к эльфу, спасшему ему жизнь! Давайте не будем подвергать демона подобному испытанию. Теперь о Дворцах. На верхнем уроне четыре яруса. Четвертый ярус, ярус, где находятся апартаменты Верховного Демона, Зал Собраний и прочее. На первом прислуга, на втором всевозможные чиновники, на третьем магические школы. Есть еще второй и третий уровни, но то, что находиться на них известно лишь Высшим демонам. Насколько я знаю по слухам, там находятся магические лаборатории и тюрьмы, в которых проводят свои опыты демоны-маги. Мы, как я надеюсь, проникнем на четвертый ярус первого уровня. Основная проблема в том, что Арах не расстается с камнем! Значит, забрать его можно, только когда он спит. И его спальня наверняка набита защитными заклинаниями.
- И мы так просто проникнем в спальню Верховного демона и утащим камень? - Я не старался скрыть свой скептицизм.
- Мне понятен той сарказм. Но дело в том, что в свое время я был руководителем тайного исследовательского проекта Совета Магов как раз по теме проникновения в Черные Дворцы. Тогда мы собирались послать экспедицию, чтобы украсть кое-какие очень ценные книги, однако когда все было уже готово, сменился Верховный демон, и проект был заморожен на некоторое время, а потом про него просто-напросто забыли. Так что доверьтесь мне. Твоя задача Мирн определить, где находиться камень. Я тебе уже показывал, как это делается. Ты помнишь?
- - Помню, - кивнул я.
- Хорошо! Остается один вопрос…что делать с троллем?
- - Что со мной делать? - искренне удивился Моз, который все это время внимательно слушал наш разговор. - Ничего со мной делать не надо. Я иду с вами. Зачем вы меня тогда взяли с собой?
- Этого хотел Мирн, - ответил эльф, - Но сейчас ты можешь нам помешать. Ты не маг, а распылять свою силу я не хочу…
- Не маг, но могу кулаком единорога свалить! Если конечно меж рогов вдарить!
- Это конечно сильная твоя сторона! - не без тени иронии согласился с ним эльф
- Мне почему-то кажется, что он нам пригодиться - убежденно заявил я. Словно кто-то неизвестный и всезнающий, убедил меня в полезности тролля.
- Да? - Роттверрен как-то странно посмотрел на меня, - возможно, ты и прав. Пусть так и будет. Ты меня заинтриговал гном, в тебе чувствуется кровь… Теперь займитесь едой. И не забывайте про вещевые мешки
Мы последовали совету эльфа. Когда в комнате вновь появился Варран, на столе уже ничего не осталось, зато вещевые мешки были набиты под завязку.
- А, еще говорят, что лишь демоны много едят! - пробурчал демон.
- Не ворчи! - успокоил его эльф, бросая ему золотой, который моментально исчез в огромной лапе демона, - это тебе за услуги!
- Спасибо! - поблагодарил Варран. - Хотя знаешь для тебя я готов бесплатно…
- Знаю, но пусть у тебя будет стимул к нашему возвращению. Если все пройдет нормально, ты хорошо заработаешь.
Глаза демона жадно сверкнули.
- Рассказывай, - приказал эльф.
- Портал здесь, я связал его с твоим порталом, так что все нормально.ю Раз, и вы в Анте. - демон выложил на стол небольшой свиток пергамента, на котором было что-то небрежно нацарапано на языке демонов. - Вот распорядок дня Араха. - на стол лег еще один свиток, - а вот план четвертого яруса, - к двум лежавшим на столе присоединился третий свиток, - и все-таки что вы хотите? Если вы решили убить Верховного, то тогда мне…
- Ты с ума сошел, - рассмеялся эльф, - ты думаешь, я вместе с гномом и троллем способен его убить?
