Проводника мы лишились. Как лишились и большинства своих запасов, которые лежали в фургоне. У нас было несколько чудом уцелевших вещевых мешков, да кое-какое оружие. К счастью арбалет Торгола остался целым и невредимым. А оружие, из которого можно ранить демона многого стоило.
- Это арбалет, изготовлен в Гнолле, - объяснила Марика, внимательно осмотрев оружие, - и на него, несомненно, наложено какое-то сильное заклинание. Жаль Торгола. Он и его оружие спасли нам жизнь!
- Как и дубина Моза, - добавил я. - Она магическую защиту пробивает, так словно ее нет. Откуда у тебя такое оружие?
- Эта семейная дубина! - объяснил тот. - Она у нас по наследству передается. Я и сам не знал, что ей можно демона убить! Теперь понимаю, почему ее так мой папашка берег! - Моз ласково погладил свое оружие.
- Что ж, - резюмировал я, - уже светает. Кто знает куда идти?
- Насколько я поняла из скупых объяснений Торгола, - ответила девушка. - Здесь рядом находиться тракт. Придется выбираться на него. Без проводника в этом лесу мы заблудимся.
- Но тракт это риск!
- Риск, - кивнула она, - ничего не поделаешь. Если мы поторопимся, то скоро будем в Брэгге. До него, по словам Торгола пару дней пути!
- Тогда в путь?
- В путь, - кивнула Марика, только вот что…приготовь несколько заклинаний. Оборонительных и наступательных. Я тоже приготовлю. Теперь нам остается надеться только на себя, а на дороге всякое может случиться!
- Разумно, - согласился я, и мы занялись колдовством. Через час все было готово, и мы двинулись по просыпавшемуся лесу в сторону дороги.
Глава десятая " Брэгг. Путешествие продолжается"
То ли нам просто везло, то ли маги и демоны перестали нас искать, но в последующие два дня, нас никто не потревожил. Мы спокойно добрались до Брэгга.
С погодой нам повезло, лишь в последний день нашего путешествия пошел дождь, Утром мы вошли в город.
Аиск оказался весьма примечательной личностью. Он не был похож на обычного темного гнома. Во-первых, он был высоким. Во-вторых, он был рыжеволосым и голубоглазым. Это сочетание больше всего меня поразило. Вдобавок маг держался очень вежливо.
Честно говоря, до того как я попал в Архога всегда считал магов высокомерными и чванливыми индюками, но последние события изменили мое мнение о них. Аиск мне понравился с первого взгляда. Было в нем что-то непосредственное, почти ребяческое. Если бы не слова Марики, никогда бы не поверил в то, что это один из самых могущественных магов Гнолла.
Маг ждал нас в таверне, на окраине города. Сам Брэгг оказался провинциальным городишкой, грязным и запущенным. Для обветшалой крепостной стены, окружавшей его, хватило бы наверно одного удара тараном, чтобы превратить ее в кучу камней.
Улицы были в большинстве своем не мощеные, а дождь похоже становился все сильнее и сильнее, и нам пришлось пробираться в таверну утопая в грязи. К тому же сама таверна оказалась отвратительной. Разве что крысы по полу не бегали. Если бы я не был голоден как волк, то побрезговал бы, здесь есть.
Представляю, как чувствовала себя принцесса в этом клоповнике. Однако к моему огромному удивлению, она не выказывала ни малейшего отвращения. Еще один разрушенный стереотип. Я считал, что все аристократы избалованные лентяи. Марика была приятным исключением.
Когда закончились взаимные приветствия, и мы уселись за столом, Аиск сразу приступил к делу.
- Итак, - он вынул из-за пазухи небольшую карту Улара. - Давайте, определим наш путь.
Я отметил, что карта была очень дорогой. И очень подробной. Явно штучный товар, сделанный на заказ и не на простом пергаменте, а на плотной белой ткани напоминавшей бумагу.
- Когда мы доберемся в Минтр, у нас есть два варианта путешествия, - продолжил Аиск и его длинный палец заскользил по карте, - первый это через Плачущие Холмы в Бантр. От Бантра до Гнолла рукой подать. Мы сокращаем наш путь, но он становиться опасным. Даже если мы пройдем по краю Холмов, то никто не гарантирует неожиданной встречи с ограми или гоблинами. Второй путь, это по реке Месс. Он чуть длиннее. В Минтре можно нанять корабль, и через пять дней мы в Холлине. Оттуда до перевала ведущего к Гноллу три дня пути. Недостаток этого варианта, даже не в том, что гномы плохо переносят водные путешествия, а в том, что Месс проходит прямо по центру Мертвых Болот. Все вы понимает, что это означает. Вам выбирать, но лично я отправился бы водным путем!
- Почему? - поинтересовалась Марика
- Потому что, вас преследуют. И маги и демоны. На реке вы будете, по крайней мере, защищены от демонов. Они не любят воду еще больше чем гномы.
Я хмыкнул. Несмотря на животный страх перед путешествием на качающейся деревянной посудине по безбрежному простору воды, мне было ясно, что Аиск прав. Всем был известен страх демонов пред водой. Не знаю, чем была вызвана эта боязнь, но они даже не мылась!
- Ну, Мирн, - Марика обратилась ко мне, - как ты считаешь?
- Наверно лучше по воде…
Жители Синих Гор, оценили бы мои слова по достоинству. Подобный выбор для гнома был сродни подвигу.
- Значит, мы плывем! - резюмировала принцесса.
Моз промычал на эти слова что-то невнятное. Было видно, что троллю страшно не хотелось плыть, но он был лишен выбора. Ему оставалось лишь вполголоса протестовать.
- Тогда завтра отправляемся в путь! - удовлетворенно произнес Аиск. - У меня кое-что есть для вас.
Он порылся в своем кармане и извлек на свет четыре одинаковых круглых амулета из темного металла с нанесенными по кругу мелкими письменами.
- Это амулеты, которые закроют вас от любых магических поисков, - объяснил маг, - их надо повесить на шею. И никогда не снимайте их, если не хотите лишний раз, встретиться с демонами или с приспешниками Роздена.
Я осторожно взял свой амулет, почувствовав, как он слегка завибрировал в моей руке. Впрочем, вибрация почти сразу исчезла.
- Они сами настраиваются на вас, - добавил Аиск, - если мы решили вопрос с нашим походом, разрешите мне вас покинуть. Кое-что надо подготовить к путешествию. Принцесса…- он поклонился и встал из-за стола.
Марика проводила его легким кивком. С уходом мага началось веселье. Марика была в хорошем настроении, я бы сказал даже чересчур игривом. То ли ее красота, то ли мои деньги произвели на хозяина таверны впечатление, но пиво, которое принесли нам было вполне приличным.
Если прибавить к этому еще тарелку дымящегося мяса и свежий каравай хлеба, то все было просто прекрасно. Я не ожидал от этой забегаловки, подобной еды.
Тролль довольно быстро оставил нас, отправившись спать.
Мы же с Марикой вспомнили веселые дни в Архоге. Скоро я потерял счет кружкам, выпитым мной. Когда мы решили что пора уходить, то с трудом поднялся из-за стола. Мотало меня во все стороны изрядно. Да и Марика тоже была в веселом настроении.
