Стены тянулись вдоль Месса с двух сторон, таким образом, создавая каменный коридор, по которому бежала река. Ее воды плескаясь у их подножия. Соединялись две половины города только в одном месте. Здесь через реку был переброшен огромный мост. Его постройка была делом рук магов. Я слышал рассказы об этом чуде, но не представлял, насколько он величественен и красив.
Мы спустились с холма и влились в толпу, которая полноводным потоком вливалась в городские ворота. Дело в том, что Минтр находился на пересечении многих торговых путей и служил перевалочным пунктом почти для всех караванов направлявшихся в Гнолл.
Купцы предпочитали плыть по реке, так как это было быстрее и дешевле, закрывая глаза на возможный риск. И риск серьезный, потому что Месс пересекал Мертвые Болота, и тамошние пираты, которые лишь отчасти были людьми и представляли собой сборище отъявленных негодяев, нападали на все что проплывало мимо.
Конечно, они ничего не могли противопоставить флоту Эникеи, и не трогали караваны с хорошей охраной, но не каждому было по карману нанять хорошую охрану. Да и не каждый транспорт взялась бы она охранять!
Вы спросите, откуда это известно гному, который в своей жизни почти не путешествовал? На это есть весьма простое объяснение.
Как я уже говорил раньше, многое я узнал, работая в лавке у дяди. Вдобавок, моим источником стал Аиск. Последние дни нашего с ним путешествия, мне удалось его разговорить. Казалось не было ни одного места в Уларе где бы он не был. Поэтому урок географии, который он мне преподал, я выучил очень хорошо. Жаль, что мага не было с нами.
Город, когда мы вошли в него, напомнил мне растревоженный улей. Разношерстная толпа из представителей всех рас Улара медленно текла, заполняя его широкие улицы.
Дома в Минтре были каменные. Причем деревянных построек я не увидел. Город конечно был поменьше Анта, но выглядел куда богаче его. В отличие от Анта на улицах почти не было оборванцев и нищих.
А, цены…вот цены были куда выше, чем в Анте. Пойдя несколько кварталов, и посетив по пути несколько магазинов, я был в ужасе! Я представил, сколько надо иметь денег, чтобы нормально существовать в этом городе, и невольно позавидовал достатку местных жителей, способных покупать товары по таким ценам. Моз с невозмутимым видом молчал. Мне уже начало казаться, что тролля совершенно ничем нельзя смутить.
Гостиница "Меч и Роза", находилась в центре города. В двух кварталах от дворца губернатора. Кстати сам дворец, был довольно скромным. "Меч и Роза" представляла собой серое трехэтажное здание, сложенное из огромных неровных каменных блоков. Ее уродливый вид скрашивала огромная вывеска, на которой была нарисована роза, обвивающая длинный меч.
Художник был дьявольски талантлив. Я не мог понять как простой меч и розу можно нарисовать так, что взгляд отвести было невозможно. Тоже наверно без магии не обошлось.
Когда мы вошли в гостиницу, то очутились в маленькой комнате. Из-за небольшой стойки прямо напротив входа высунулся невероятных размеров гном. То, что это был именно гном, сомнения не было. Но вот весил он раза в три больше меня.
- Прошу, - пробасил он, - вам сколько номеров? У нас сейчас сезон. Вчера пятнадцать караванов в город прибыло.
- Нам…- но договорить мне не дали.
- Нам два номера! - перебила меня Марика и бросила на меня весьма недвусмысленный взгляд. Я слегка смутился и украдкой посмотрел на Моза. Если тот что-то и заметил, то не подал вида.
- Хорошо! - хозяин волшебным образом извлек из воздуха два огромных ключа и передал нам, - поднимайтесь на второй этаж, - махнул он в сторону узкой лестницы притаившейся в углу, так что я с первого раза ее и не заметил - Две первые комнаты! Сколько дней вы будете?
- Дня три, - ответил я
Серебряк с человека в день! Еда ваша. Хотите, ешьте в таверне напротив, хотите в городе! Хотите у нас, еще серебряк с человека!
- Да, нет. Спасибо! - ответила Марика
- Как хотите! - хозяин вновь скрылся за своей стойкой, сразу потеряв к нам интерес.
- Любезнейший, - постучал я по стойке.
- Ну? - вновь появилась голова хозяина.
- Вас же Боргез зовут?
- Боргез? - хозяин удивленно уставился на нас, - а что?
- С вами должен связаться Кас, он сказал, что вы знаете его. Он оставит нам сообщение. Поэтому…
- Кас! - перебил меня трактирщик, сразу расплывшись в широкой улыбке, - что же вы сразу не сказали что вы его друзья? Как поживает мой друг?
- Хорошо поживает, - коротко ответил я, - так вот…
- Обязательно передам вас сообщение! - вновь перебил меня Боргез, - не сомневайтесь! А сейчас я пришлю вам вина в номер. Это лично от меня. Для друзей Каса, все что желаете!
Мы поднялись в наши номера, не дослушав сразу ставшего очень разговорчивым и любезным, хозяина. Номера оказались скромными, но аккуратными и чистыми. Кровать да платяной шкаф, две табуретки и небольшой квадратный столик, из плохо обработанного дерева. Вот вся мебель. Кстати, кровать оказалась одна. Я невольно оглянулся на Марику, но та лишь подмигнула. Видимо у девушки на счет меня были определенные планы. Что ж, в данном случае они полностью совпадали с моими.
…
- Итак, что вы узнали? - Розден нетерпеливо прошел по комнате и посмотрел на стоящего перед ним Эллума - об очередной неудаче можете не докладывать.
- Но, кто знал, что этот гном владеет магией. Он уничтожил Стронгхолла!
- Да не уничтожил, - невесело усмехнулся Розден, - жив демон!
- Жив? Вот же живучий? - искренне удивился Эллум.
- Оставим пока этих демонов. Они нам не соперники. Арах похоже недооценивает гнома, но мы больше этого делать не будем. Два раза вы упустили Мирна, не опозорьтесь в третий раз!
- Мы не знаем где гном и его спутники, и только можем догадываться. К сожалению Аиск похоже снабдил их чем-то против магического поиска. Скорей всего амулетами. Но, одно мы знаем точно. Они двигаются к Минтру.
- Ты уверен?
- Я уверен, но скоро это будет известно точно. Мы нашли Аиска!
- Разве он не с ними?
- Нет. Аиск в Брэгге. И он парализован.
- Как? Кто это сделал?
- Неизвестно. Сегодня его осмотрит маг из отделения Ордена в Брэгге, который предан нам. Так, что вечером Аиск будет здесь!
- Отлично! - Розден потер радостно руки, - хоть одно приятное известие! Только осторожнее. Знаешь о последствиях?
- Знаю.
- Тогда иди!
Эллум повернулся и покинул комнату. Вернувшись через портал в свой кабинет в Торкварде, он запечатал дверь заклинанием, чтобы никто не мешал и прошептал короткую фразу. Перед ним появилось призрачное бородатое лицо с раскосыми глазами и большим носом-картошкой. Это был Коннит. Маг осматривавший Аиска.
