Несколько раз он выручал нас, когда мы были на волосок от смерти, но в конце концов все это закончилось его предательством…
От этих воспоминаний меня отвлек Моз, который напомнил, что пора бы и перекусить. Честно говоря, аппетита у меня не было, и я вяло продевал кусок мяса запив его вином.
Когда я вновь посмотрел вниз, оказалось что мы уже преодолели большую часть нашего пути. Мертвые Болота закончились, сменившись редколесьем, которое в свою очередь вскоре сменилось густым лесом.
Это начинался Великий Лес Единорога, занимавший больше половины королевства Эльфов Крона. Огромное зеленое пространство, раскинувшееся до самого горизонта. Деревья стояли так близко, что через их плотно сомкнутые кроны, невозможно было ничего разглядеть. Мы летели вдоль его границы, не забираясь на территорию Крона. Несколько разя видел вдалеке парящих драконов.
Даже на такой высоте, ощущался свежий аромат листвы. Эти леса не знали костров. Эльфы предпочитали пользоваться магией, для них было преступлением даже зажечь маленький костер из сухого, давно отмершего валежника. Несмотря на то что мы пролетали над владениями Эникеи, местные жители старались не злить эльфов и соблюдали их лесные законы.
Наконец появился Холлин. Этот город располагался на границе Эникеи и Крона. Город нисколько не изменился за время прошедшее с прошлого моего визита. Все те же могучие стены из белого камня, подходящие вплотную к воде, и делавшие штурм со стороны реки бессмысленным занятием. Когда мы вышли на пристани, то мне показалось что кораблей вдоль ее пришвартовано еще больше чем раньше. Смешавшись с пестрой толпой мы влились в город. Ворфол смотрел по сторонам с видом деревенского провинциала. В его глазах было искреннее восхищение Холлином.
Да что говорить, мне этот город полюбился еще в первый раз, своей чистотой и аккуратностью. Казалось, весь он дышал какой-то неповторимой свежестью и легкостью. На правах человека более-менее знающего город, я повел своих спутников в центр Холлина, где мы быстро нашли небольшую, уютную гостиницу. После того как мы устроились и разложили вещи, я предложил обсудить дальнейшие планы в каком-нибудь уютном месте.
Место нашлось прямо напротив нашей гостиницы. Здесь, окруженная высоким забором, в глубине сада находилась таверна с каким-то мудреным названием на эльфийском языке. Этот язык я знал плохо, но оказалось, что Ворфол прекрасно его понимает, он и перевел название - "Дом где живет радость"
- Типичное название для этих тупоумных лесников, - проворчал Меедрат услышав перевод с эльфийского.
Признаюсь, что я согласился с ним. Мне тоже не нравились заносчивые эльфы, считавшие себя чуть ли не богами. Правда и среди них были исключения. Я вновь вспомнил эльфов Аррадирна и Роттерверна, без которых в той заварушке, что предшествовала моей жизни в Гнолле, я вряд ли выжил. Сейчас их нет в живых, но я никогда не смогу их забыть…
- Мирн! - Оклик Ворфола оторвал меня от невеселых мыслей, - ты идешь или нет?
Я поспешно направился за своими спутниками которые оторвались от меня на приличное расстояние и уже подходили к дверям таверны. Надо сказать, что само здание таверны было построены в эльфийском стиле. Ажурные мостики, изящные арки, узкие башенки, казались настолько невесомыми и легкими, что создавалось впечатление что все это архитектурное великолепие приготовилось к полету и через миг оно воспарит в воздух.
- Умеют строить, - вздохнул Ворфол и распахнув двери с которых смотрел на нас искусно вырезанный дракон, вошел внутрь. За ним последовали мы. К нашей вящей радости, таверна оказалась совершенно пустой. Одинокий официант подскочил к нам и приняв заказ, исчез.
- Теперь надо решать, что делать дальше, - заметил Меедрат.
- Все же понятно, - возразил Ворфол, - я создам портал, и мы направимся в Колн-тор-Раал. Вы сами убедитесь, на что способен старый отшельник.
Меедрату оставалось лишь пожать плечами.
…
Магистр Орродиррн смотрел на своего советника непонимающим взглядом.
- Не может быть! - проговорил он, - это же одни из лучших…
- Именно, - кивнул советник.
- Не понимаю, - Глава Ордена Раала поднялся из высокого кресла, на котором сидел и начал мерить комнату огромными шагами. - В первом случае понятно, мы не ожидали появления этого всеми забытого чародея по имени Ворфол. Но во втором! Трое эльфов во главе с Энтиррном не могли справиться с Вендером. Кто он такой? Ну участвовал в попытке активировать камень Гнорма, но разве он настолько могуществен? Почему я об этом не знал? Почему разведчики не доложили? Тех кто изучал его наказать. Строго наказать. Скорей всего кто-то ему помогал. Надо выяснить кто!
- Но, уважаемый магистр, - попытался возразить советник.
- Что?
- По нашим данным Вендер применил забытое всеми заклинание. Одно из заклинаний Темного Могущества. Мы думали, что все эти знания давно утеряны…
- Вот оно что, - задумчиво произнес Орродиррн, остановившись напротив своего советника, - но каким образом, обычному магу стали доступны подобные знания? Это надо выяснить и как можно быстрее. Не трогайте пока Вендера.
- А, Мирн?
- Насчет Мирна, тоже повремените. В любом случае, перед тем как еще раз организовывать покушение, надо устранить Ворфола. Подумай, как это можно сделать.
- Хорошо, магистр, - поклонился советник и вышел.
Орродиррн сел в кресло и тяжело вздохнул. Внезапно в дверь негромко постучали.
Эльф насторожился. Никто не смел подобным образом стучать в его дверь, это было, по меньшей мере неприлично. Значит этот гость, кем бы он не был, вряд ли пришел с добром.
Он прошептал заклинание, окружив себя прозрачной, незаметной для чужого глаза защитной сферой.
- Входите! - крикнул он, положил правую руку на небольшой жезл лежавший на столе перед ним.
В кабинет неожиданно зашел человек, который показался эльфу знакомым. Но Гость держался уверенно, хотя само по себе появление человека в святая святых Университета Эльфов, было не возможным. Магистр было хотел стереть наглеца в порошок, но что-то в поведении незнакомца заставило его передумать. Облик гостя дышал уверенностью и силой…
Тут эльф узнал того, кто явился к нему в гости. Это был Вендер собственной персоной. Тот, покушение на которого так бесславно провалилась. Вендер пристально смотрел на эльфа, словно приглашая его действовать, но Орродиррн медлил. Он понимал, что не мог просто так тот появиться в сердце Колн-тор-Раала, не имея весомой поддержки за спиной.
- Итак, приветствую тебя магистр, - весело произнес Вендер, присаживаясь на второй стул, напротив хозяина комнаты.
- Здравствуй, - проворчал эльф, решив все же сначала выслушать наглеца, а потом уж уничтожить.
- Не думай о моем уничтожении, - рассмеялся Вендер, в данный момент я сильнее тебя, и в любое время могу вызвать помощников, которые смогут успокоить самые горячие головы из твоего Ордена. Ты слышал о гхорсах?
