С утра у меня начался мандраж. Наскоро соорудив завтрак из большой кружки холодного кефира и яичницы с сыром, я быстро собрал рюкзачок, побросав туда кое-какую одежду и нечто вроде сухого пайка.
Из одежды я выбрал черные джинсы, футболку и ветровку. Самая практичная одежда, которую я смог найти. Так я обычно одевался, когда мы летом выезжали на пикники.
В дверь позвонили. Я взглянул на часы. Было около девяти. Артем был точен. Я открыл дверь и впустил его в квартиру. Он, как всегда, был бодр и свеж.
— Готов? — поинтересовался он.
— Готов. А ты рановато! Здесь пешком идти минут пятнадцать…
— Каким пешком? — искренне удивился Артем. — Я на машине!
— Зачем?
— А затем. Твоя Зельда, или Марина, уж не знаю, как ее называть, хочет на электричке ехать? А ведь, возможно, за нами наблюдают.
— А за нами следят?
— Да вроде нет, — пожал плечами Артем. — Я, по крайней мере, ничего не заметил. Но я же не специалист в этой области. Так что едем на машине.
Я пожал плечами. С ним трудно было спорить. Через десять минут мы уже выходили из подъезда. Серебристая «ауди» Артема была припаркована прямо напротив него. Я на всякий случай осмотрелся. Двор был пуст.
До Белорусского вокзала мы долетели в мгновение ока. Я уже хотел вылезти из машины, чтобы пойти встретить Зельду, но она появилась сама. Произошло это так неожиданно, что я вздрогнул. Это была та самая Зельда собственной персоной. В джинсах и легкой кофточке она выглядела потрясающе. Артем лишь слегка присвистнул, пробормотав что-то вроде «где же ты раньше была». Не обращая внимания на наши недвусмысленные взгляды, она открыла заднюю дверь и уселась на сиденье. Я залез следом.
— Как ты узнала, что мы на машине? Вроде в другом месте договаривались о встрече.
— Куда? — повернулся к ней Артем.
— Вот! — Зельда протянула ему бумажку, на которой было что-то нацарапано. Артем прочитал и покачал головой:
— Звенигород. Захарово. Пушкинские места! Был я там. Но где в Захарово?
— Там покажу, — ответила девушка.
Артем вырулил на вокзальную площадь, и мы отправились в путь. Как ни странно, особых пробок на нашем пути не было. Поэтому через сорок минут мы уже выехали на МКАД, а затем на Новорижское шоссе.
Тут Артем наконец смог показать, на что способна его таратайка. Стрелка спидометра не опускалась ниже 200 километров в час. В результате не успели мы оглянуться, как домчали до поворота на Звенигород.
Еще пятнадцать минут, и мы уже были в Захарово. Перед нами был большой парк, обнесенный высокой оградой. Артем лихо притормозил. На пустой стоянке нашей «ауди» сиротливо стоял замызганный «пазик».
— Вроде всё нормально, — удовлетворенно заметил Артем, вылезая из машины.
Но только мы направились к распахнутым воротам, как вдруг воздух прорезала милицейская сирена. На стоянку влетели два «форда» ГИБДД с включенными мигалками.
Едва они остановились, из них вывалилось человек пять милиционеров.
Один из них проорал «стоять!», и вся группа устремилась к нам. Если бы не Зельда, быстрее нас сориентировавшаяся в ситуации, нам пришлось бы худо. Она ухватила нас за руки, и мы бросились бежать.
Проскочив ворота, мы оказались на широкой асфальтовой дорожке. Неслись мы что есть мочи, пересекли пролесок и по довольно широкому мосту перебрались на другой берег реки. Погони вроде бы не было, вокруг всё было тихо!
— Это что за чертовщина! — Артем был разозлен. — Какого хрена им было надо? И чего ты нас уволокла. Я же сам гаишник! Поговорили бы по душам, да и дело с концом!
— Ты еще не понял? — усмехнулась Зельда. — Это же КомПТ! Они просто приняли обличье местных стражей порядка.
— А куда же они исчезли? — поинтересовался я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Я предвидела что-то в этом роде и создала маскирующее заклинание. Мы их не слышим и не видим, а они нас. Но это действует минут двадцать. Не больше. Портал откроется через час. Нам надо продержаться. Надеюсь, что это сработает и КомПТ нас не обнаружит!
— На ведьму надейся… — Артем с этими словами вытащил из кармана пистолет. Из другого кармана появился второй, который он отдал мне.
— Я был уверен, что пушки пригодятся. У меня к ним еще четыре обоймы. Далеко хоть нам идти-то?
— Не очень, — немного подумав, ответила Зельда. — Вперед!
Через несколько минут мы свернули с дороги и, пройдя метров триста по берегу реки, углубились в лес. На мой взгляд, довольно странное место выбрали ведьмы для телепортации. Могли бы найти что-нибудь поукромнее. Об этом я и сказал Зельде.
— Не мы выбираем место, — ответила она, — место выбирает нас. Нам еще повезло, что на этот раз туннель телепортации откроется в лесу. А представь, если в центре города?
Наконец мы достигли нужного места. Эта была небольшая поляна, в центре которой стояла полуразрушенная деревянная избушка. Кстати, за время нашего небольшого путешествия нас никто не беспокоил. Видимо, защита Зельды всё еще действовала.
Зельда подошла к избушке и, закрыв глаза, начала что-то бормотать. Мы с Артемом раскрыли рты. Вокруг кистей ее рук, поднятых ладонями к небу, начал клубиться фиолетовый туман. Это продолжалось несколько минут, пока он не стал почти черным, затем из него вырвался тонкий луч и ударил в избушку. Туман мгновенно окутал ее.
Зельда опустила руки и, тяжело вздохнув, повернулась к нам. Ее качало. Она была бледна и выглядела так, словно часов двенадцать кряду ворочала тяжелые камни или что-нибудь в этом роде.
Мы с Артемом почти насильно усадили ее на траву.
— Нам осталось полчаса, — проговорила она, — но моя защита больше не действует. Сейчас появятся наши преследователи…
— Так чего ты здесь расселась? — выпалил Артем. — Марш в дом!
Зельда попыталась что-то возразить, но у нее на это не было сил. Мы затащили ее в избу, которая внутри оказалась такой же обшарпанной и трухлявой, что и снаружи. Но выбирать не приходилось. Артем, бывший морпех, оглядев «крепость», взял командование на себя.
Сам он занял позицию у двери, а я у единственного окна в избушке. Зельда сказала, что ей нужно минут пятнадцать для подзарядки, прикрыла глаза и превратилась в недвижимую статую.
— Кстати, — проговорил Артем, повернувшись ко мне. — Мне теперь тоже хода назад нет. Либо с тобой, либо эти козлы нас тут положат!
— А может, мы их? — возразил я с петушиным задором.
— Смеешься? У нас два «Макарова», а у них автоматы! Наше поражение — вопрос времени… Учись реально оценивать ситуацию. Вдобавок, если придется стрелять, — он с горечью покачал головой. — Пусть там кто-то в кого-то вселился, но это всё-таки люди…
Я хотел возразить, но промолчал. Разумеется, Артем был прав.
