Фрэгг отбыл в Лувилль и продолжил свою войну за трон Главы Красной Гильдии. В королевстве Независимых магов избрали нового Главу, им стал, Келз, первый советник Грасика, не поддерживающий политику своего предшественника. Но, по-моему, маг с большими амбициями.
Наступило затишье. Но всем было ясно, что-то готовится. И угроза исходила с запада, из Ноднола. Шпионы всех гильдий, работавшие там, в одно утро бесследно исчезли. Ходили слухи о странном чудовище, жившем во дворце Дэдрона, но тот только смеялся над подобными вопросами.
Я же, обосновался в Белом Королевстве. Арадна, вступила в руководство Гильдией, и было видно, что из нее получается достойная замена Ариэле. Крест Таурона делал свое дело, и из девочки-подростка, она превращалась в грозную волшебницу. Я же просто наслаждался отдыхом, совмещая его с посещением личной библиотеки Ариэлы, которая теперь перешла к Арадне, а та любезно позволила мне, появляться там в любое время.
Две недели моего отдыха, вместе с Дайаной были прекрасны. Только одно огорчало, ребенок у нее в животе, явно решил не ждать завещанные нам природой девять месяцев. Живот рос, и естественно это перестало быть тайной. Просканировав Дайану, я с тревогой начинал понимать, что до родов остается не больше недели. Объяснения этому я не мог найти, не могли мне помочь и маги. Хотя они очень заинтересовались случаем. Никто не сталкивался с подобным раньше. Мне даже казалось, что они чего-то боятся. Но я сам себя поднял на смех. Что это им вдруг бояться простого ребенка. Пусть и развивающегося очень быстро. Лишь Друд, пообещал найти объяснения, но пока молчал. Тем не менее, мне было не по себе.
В это утро, наступил конец моей мирной жизни. Меня вызвали во дворец, и войдя в тронный зал, я увидел Сэнтора, Араза и Арадну. Рядом горело красное окно портала.
– А, вот и ты – хмуро приветствовал меня Сэнтор.
Судя по мрачным лицам, что-то произошло.
– Что случилось?
– Дэдрон вызвал «Колосса Шарди». Наконец нам удалось узнать, причину его спокойствия.
– Колосса? – я был оглушен подобной новостью, – но это невозможно!
– У него получилось. По слухам он и Фаэр принесли в жертву по одному своему советнику. Именно благодаря этому колоссу, было выиграно сражение у Яинлома.
Теперь все становилось на свои места. В принципе я ожидал чего-то подобного.
– Как вы узнали? – поинтересовался я.
– Нам сообщил про это Друд. Войска Дэдрона вошли в Зеленое Королевство. Одновременно Флэр, сегодня объявил нам войну, пользуясь своим миром с Друдом. На их стороне Морен. Фрэгг заперт в осажденном Лувилле. И это не все. В стране троллей переворот. Власть захватили гномы Красной сотни, Друд предполагает, что там не обошлось без Бришана, увеличившего свою силу.
– Да, дела… – пробормотал я.
Это была катастрофа. Нам не устоять против столь массированного удара. Если бы не колосс…
– Так, вот – это заговорила Арадна, – тебе надо уничтожить Дэдрона. Тогда, колосс лишится своей силы.
– Уничтожить? С таким телохранителем? Вы все наверно считаете, что я Таурон?
– Нет, не считаем. Тебе поможет Друд. А мы попытаемся остановить Флэра.
Что мне оставалось еще сказать? Вряд ли кто-нибудь стал бы меня слушать. Вляпался ты рейнджер по самые уши, вот теперь и расхлебывай.
– Дэдрон сейчас с войсками, на подходе к лесу друидов. Друд ждет тебя там.
– Но мне надо подготовится!
– Нельзя терять не минуты. Если рухнет Зеленое Королевство, мы обречены.
– Ладно, – я обречено махнул рукой и шагнул в портал.
Оставшиеся маги переглянулись.
– Вы думаете, он справится? – спросила с сомнением Арадна.
– Должен – ответил Сэнтор, – помните, что сказал Друд. Его ребенок, будет великим магом. Столь великим, что ему нельзя жить в нашем мире.
– Но Друд сказал, что мог ошибиться. И что станет ли ребенок великим магом, зависит только от него самого.
– Повелительница, Друд может ошибиться, Таурон нет. Это было предсказано им две тысячи лет назад. Старик нашел тринадцатый свиток предсказаний. До этого известно было только двенадцать. В нем же описан способ, избавления от этого ребенка.
– И почему просто нельзя их убить – проговорил Араз.
– Ты же читал.
– Да, читал, читал, – вздохнул король.
– У нас один выход – Сэнтор показал карту с изображенным на ней колесом, – «колесо времени». Сделано по эскизам с свитка. Сегодня мы ее испытаем.
– Все-таки это подло – возразила Арадна, – он столько сделал для нас, а мы лишаем его близких.
– Увы, повелительница, – нравоучительно заметил Сэнтор, – ты должна учиться делать то, что тебе не нравиться. Без подлости нет магии, магия сама по себе подлость. Так говорили древние.
Арадна нахмурясь, ничего не ответила.
– Нам пора, – произнес Сэнтор, – ты со мной? – он обернулся к Арадне. Та молча кивнула головой.
Мы с Друдом, устроились в замаскированном, в ветвях огромного, невероятной высоты дуба, наблюдательном пункте. Перед нами как на ладони открывалась картина, на вставшую перед лесом армию Черного Королевства.
Войско Дэдрона, стояло перед Великим Лесом Друидов. Как бы не был силен Дэдрон, но идти в лес он побаивался. Еще бы! Сейчас, каждое дерево, каждый овраг, таили в себе опасность. Лес сейчас, превратился в непроходимую чащу, в которой под тенью листьев, прятались все хищные звери населявшие его, ожидая команды вцепиться в врага. Друд хорошо подготовился к войне, но у Дэдрона был колосс. И это существенно понижало наши шансы. Армия Дэдрона, была не очень большой, тысяч тридцать солдат и пара сотен магов, он и не надеялся особо на нее. Он надеялся на свое создание.
И вот заревели трубы, ряды воинов расступились, и появился колосс. Он был точно такой же, как на картинках из книжки сказок, что я читал в детстве. Тогда я хорошо запомнил, это чудовищное создание.
Эта пародия на человека, высеченная из камня, была метров десять высотой.
– Он может еще вырасти, – проговорил Друд, словно предвосхищая мои мысли, – не пользуйся заклинаниями с камнями, а то нам не поздоровиться.
«Нам и так не поздоровиться», – подумал я, наблюдая за тем, как колосс шагает к лесу. Над войском взмыла человеческая фигурка. Дэдрон! В воздухе запахло магией, и Дэдрон вовремя поставил перед лесом стены воды.
Почти сразу же после этого на лес обрушился огненный ураган. Все вокруг затянуло паром, когда он рассеялся колосс, уже достиг леса. Вырвав, легко, словно маленькую ветку из земли, один из вековых дубов, раза в четыре выше самого себя, он закрутил его над головой и вошел в лес. Я открыл рот, не в силах сдержать изумление. Чудовище, орудовало огромным деревом, как простой дубинкой. Его ударов вырывали с корнем деревья. Продвигаясь, он оставлял за собой просеку, метров в сто шириной. Опутавшие его ядовитые лианы, в локоть толщиной, были разорваны, как нитки. Яд, не оказывал ни какого действия на камень. Набросившиеся на него звери, были сметены, мощными ударами его импровизированной дубины. Я видел, как огромный лесной мамонт, одно из самых громадных животных, населяющих Лес Друидов, способное ударом хобота проломить каменную стену, десятиметровой толщины, было просто схвачен колоссом за хобот и выброшен километра за два, от места схватки. Что же это за создание? Сила его была невероятной.
