Правда, улыбка вышла кривоватой. Она понимала, что против подобной атаки не устоит и Великий маг, а мальчишка почти не защищался и остался цел. И не только потому, что сидел на ее троне. Она чувствовала силу, бурлящую в этом на вид совершенно обычном юноше, и от этой мощи ей стало не по себе. Впервые за многие столетия своего правления она была близка к чувству, которое у людей называлось страхом.
Элле подняла голову и, оглядев себя, убедилась, что цела и невредима. Она поднялась с колен и, пошатываясь, подошла к своей повелительнице Теперь на Ивана смотрели две пары глаз, в которых была целая гамма смешанных чувств. Но ничего угрожающего в них не было. Скорее наоборот, они смотрели с какой-то опаской.
– Послушай, Иван, – начала Нэлле, – давай с тобой договоримся. Мы же взрослые люди! Ты сильный маг, это я вижу. Признаюсь, не ожидала такого! Но пойми, ты еще не готов к долгим сражениям. И поверь, ничего плохого тебе здесь никто не причинит! Ты не сможешь покинуть этот дворец, так давай сделаем твое пребывание в нем спокойным для всех. А?
– Почему ты не хочешь отправить меня обратно? – поинтересовался Иван.
– Потому что мы по разные стороны на этой войне. И давай оставим эту тему!
– А если я тебя уничтожу? – брякнул он, сам поразившись подобной наглости.
– У тебя это не получится, даже с твоей силой! – заявила Нэлле, пропуская наглый тон гостя мимо ушей.
Иван внезапно почувствовал, что его гнев куда-то улетучивается, сменяясь каким-то холодным безразличием. И правда, чего он сопротивляется? Все равно Андра и Ван найдут способ вытащить его отсюда. А это сражение на самом деле, может, бесперспективное. Что ж! Попробуем!
– Что ты предлагаешь? – поинтересовался он у феи.
– Вот это другое дело! – Нэлле не могла сдержать вздох облегчения.
Ей вовсе не хотелось продолжать схватку с таким странным и потенциально невероятно мощным, непредсказуемым противником. Она даже пожалела, что согласилась на предложение Бришана.
Хотя нет, все-таки она добилась своего. Это король демонов может думать, что его мужские достоинства произвели на Нэлле впечатление. Нет, у нее был план, который долго вынашивался и успешно начался в ту ночь! Но об этом позже! Сейчас надо сосредоточиться на этом мальчишке.
– Мы предоставим тебе отдельные покои. Ты волен передвигаться в черте стен Храма Ветров куда угодно. Все равно убежать ты отсюда не сможешь. И не обращай внимания на моих фей. Они не любят мужчин. Таковы наши обычаи. У нас мужчины используются только для репродуктивной функции!
– Вот как! Вы феминистки! Жалко! А то столько красивых девушек! – мечтательно пробормотал он.
Жизнь во дворце Андры развратила Ивана, и теперь он сильно отличался от того скромняги, который покинул Землю несколько месяцев назад.
Однако эти тихие слова услышала Нэлле, и Иван увидел, как Верховная фея нахмурилась:
– Что такое фемини… как ты там сказал?
– Феминистки.
– Да, феминистки. Кто это?
Иван попытался объяснить в двух словах значение этого слова. Судя по всему, у него это получилось.
– Да, это про нас, – удовлетворенно подтвердила Нэлле. – И много у вас таких феминисток?
– Немало, – признался Иван.
– А насчет красивых девушек, – в глазах феи замелькали веселые искорки, – это мы тебе обеспечим!
– Отлично. – Ивану вдруг пришла в голову прекрасная мысль. – Ты мне пришли тех, что я парализовал. Они меня оскорбили! И теперь должны исправить свою ошибку!
– Понятно, понятно, – подмигнула ему фея, – а сейчас я тебя оставлю. Мне надо привести себя в порядок. Элле проводит тебя в твои покои. И я надеюсь, мы будем соблюдать наш устный договор!
Иван кивнул. Удовлетворенная этим жестом, Нэлле махнула рукой и исчезла, быстро растворившись в воздухе. Элле вопросительно взглянула на юношу.
– Мы пойдем? – поинтересовалась она тихо.
– Пошли, – усмехнулся Иван. – Только один вопрос, – произнес он в спину направившейся к разломанным им дверям девушке.
– Да?
– Скажи честно, там, в лагере, ты это сделала лишь в силу порученного тебе задания?
– А что? – Элле подняла свои зеленые глаза на Ивана. Ее обнаженная грудь взволнованно вздымалась и опускалась.
– Да или нет? – настаивал Иван.
– Не только… – прошептала та и, повернувшись, быстро пошла к выходу. За ней отправился Иван, обрадованный подобным ответом.
Глава 12
ФЕИ И ЛЮДИ
Очарованный лес – третий по величине лес Шандала после леса Друидов на территории Зеленого королевства и Заповедных лесов на территории Белого королевства. Однако по насыщенности всевозможными магическими созданиями, являющимися в основном результатом опытов фей, он равен легендарному лесу Друидов. Такой мешанины из деревьев и растений разных климатических поясов вы нигде больше в Шандале не встретите.
Солавар. География Шандала
Храм Ветров – замок неподалеку от Феерграда, столицы Страны фей. Одно из самых старых сооружений, по преданиям, построено во времена, близкие к легендарному правлению Таурона. Благодаря постоянной заботе фей о сохранности его, этот уникальный памятник архитектуры, представляющий собой взлетающую фею, и сейчас производит колоссальное впечатление.
Из путеводителя по Стране фей
Мы вышли из портала в километре от Очарованного леса, бесконечной стеной раскинувшегося перед нами. Я не был здесь ни разу, и вид, открывшийся мне, произвел неизгладимое впечатление. Мы направились к лесу и через двадцать минут уже стояли среди его могучих деревьев. Лучи солнца, пробиваясь сквозь их густую листву, напоминали острые копья бледного света.
– Как красиво! – вырвалось у меня.
Стоявший рядом Гниммер сразу поспешил испортить мое первое впечатление. Ему, судя по всему, вся эта красота была безразлична. Неудивительно, он же был гномом.
– Между прочим, здесь кругом ловушки, – напомнил он – Я был здесь несколько лет назад. Мы тогда проводили исследовательскую экспедицию. С нами были двое из «Красной сотни». Из отряда в тридцать человек лишь они да я вернулись живыми!
– Интересно, – спросил я, – как же ты умудрился спастись?
– Повезло, – коротко ответил гном, всем своим видом показывая нежелание продолжать разговор на эту тему.
– Ладно, надо двигаться, – произнес я, глядя на солнце – Если ты говоришь, что кругом ловушки, то надо путешествовать по воздуху!
– Легко сказать! – возмутился гном. – По воздуху! А у тебя много энергии для левитирующего заклинания?
– Думаю, хватит!
