— Нас интересует меч. В районе 150–200 золотых, — ответил клыкастый на вопрос вояки.
— Я смогу вам помочь, но скажу сразу, что цена не играет никакой роли.
— Это как? — удивился Рив.
— А так: я могу предложить меч за сто пятьдесят золотых, когда он на самом деле будет стоить не больше пятидесяти. Цена на все договорная. Согласитесь, трудно назвать конкретную плату для какого-либо вида оружия. Во-первых, его надо подержать в руке, тогда можно понять, удобен клинок или нет.
— А во-вторых?
— А во-вторых, только лишь сделав пару взмахов можно определить его качество, — логично закончил продавец.
Никто ничего не ответил, размышляя над услышанным, а потому мужчина снова скрылся в проеме. Отсутствовал он недолго, вернулся с несколькими клинками. Окинув выложенный на прилавке ассортимент, я отметил, что все мечи разного типа.
— Вы правы, я принес пробные материалы, для того, чтобы сначала определить подходящий тип оружия, — уже и он читает мои мысли!
— Для начала? — переспросил вампир.
— Да. А чему удивляться? Выбор оружия достаточно трудоемкий и долгий процесс. Ведь вам не нужен меч на один раз? — он приподнял брови и исподлобья взглянул на вопрошающего. Тот ничего не ответил.
— Кому нужно оружие? — подняв взгляд, снова задал вопрос воин.
— Мне, — наконец, подал голос маг.
— Отлично, — с такими словами воин отделил от общей массы три клинка. — Я предлагаю вам попробовать вот эти, ваше магичество.
Маг поочередно взял в руки все мечи, взмахнул пару раз каждым и положил их обратно на стол.
— Не знаю… — после этого выдавил Лодаллес.
— Что? — голос мужчины остался спокоен. Видимо, такое бывало уже не раз на его памяти. — Каковы ощущения? Не стоит держать все внутри, так я не смогу помочь. Мне нужно знать, что вам понравилось, а что нет.
— Признаться, мне ничего не понравилось… Как-то неудобно…
— Позвольте? — лавочник потянулся за ладонью мага. Осмотрев руку, он произнес: — Одну секунду. Я принесу что-то другое.
После того, как воин скрылся в проходе, повисла тяжкая тишина. Я разглядывал трещину в прилавке, Рив рассматривал что-то на своей руке, а Лод просто задумчиво пялился на шторку, перекрывающую основное торговое помещение от складского. Поэтому, когда лавочник появился, все немного подскочили от неожиданности.
— Вот, господин, посмотрите эти экземпляры, — он выложил на стол еще несколько предметов.
Сейчас наш «некромант» действительно заинтересовался.
Еще бы! Тут было на что посмотреть: «скрытое» оружие. Такого мы с вампиром еще не видели! Первое, что взял в руки Лодаллес, был небольшой кинжал, более напоминающий короткий меч, но все-таки по форме являющийся кинжалом. На лезвии переливался рисунок, сделанный гномкой. Я еще не знал, что за заклинание ткали женские пальчики, но тщательность и сложность линий поражали.
Временами торговец вставлял комментарии. Так, например, от него мы узнали, что этот кинжал был нацелен на своего хозяина вечной верностью. То есть, если оружию единожды «показать» своего господина, он «запомнит» его навсегда. Таким инициированным предметом невозможно убить владетеля. Магия творит чудеса: именно отсутствие разума позволяет хранить верность хозяину вечно. В итоге, если у Лода будет этот кинжал, его можно будет убить любым оружием мира, но только не этим. Что ж, довольно распространенное свойство оружия, но именно поэтому наиболее эффективное.
Лод нехотя положил «игрушку» на место и тут же потянулся к другой вещи… Металлическое кольцо не вызывало чувства опасности, потому маг безбоязненно взял его, однако эта штучка только выглядела так, на самом деле даже такая «букашка» может снести голову с плеч.
Небольшой диск размером с пол-ладони удобно помещался между пальцами, и стоило лишь прикоснуться к холодному металлу, как тело само приняло нужную позицию для метания.
— Можете попробовать.
Зря воин так сказал… Лодаллес не замедлил с действиями: диск, поблескивая, наполовину вонзился в стену. Казалось, вытащить его теперь невозможно без надрубки досок. Но продавец подошел и легким движением, в буквальном смысле слова двумя пальчиками вытащил его из дерева как из масла. Вернув снаряд к своим братьям-близнецам, лежащим на прилавке, он занял прежнее положение.
— Самонаводящиеся, — похвастался воин.
И хотя за свою жизнь я повидал немало, эти предметы вызывали неподдельное восхищение. И даже висящий на поясе сторг теперь казался чем-то обыденным.
А маг тем временем опробовал следующее… приспособление для… не знаю, наверное, для нарезки трупов на салат. По крайней мере оно так выглядело. Как оказалось, на самом деле это меч. Представьте себе два параллельных лезвия на одной рукояти. Ну как? Впечатляет? Меня даже очень. Это поистине зверское оружие довольно распространено на юге, также можно часто встретить его у кочевников. Встретить, конечно, можно, но только лучше издалека. Потому как при встрече с владельцем такого «Саблезубого тигра» знайте, что жить вам осталось совсем немного.
Как я и ожидал, Лод положил предмет на место. И правильно, таким мечом можно самого себя совершенно случайно слегка поранить…
«Покупатель» еще немного порассматривал другие виды представленного ассортимента, но экзотика его, видимо, не привлекала. Удивительно было то, что практически на каждое оружие было нанесено заклинание. Да, магия — великая вещь!
Я уже догадался, на чем остановит свой выбор бородатый. Но торопить с решением его не стал, пусть сам определится. Однако, как бы очевидным ни был правильный выход из ситуации, маг почему-то медлил.
— Вам помочь? — поинтересовался воин, все это время терпеливо ждавший.
— Да… наверное, — неуверенно пробормотал маг.
— Спрашивайте, пожалуйста, — предложил продавец.
— У меня один вопрос, — колдун задумчиво почесал подбородок. — Что бы вы мне посоветовали?
Вопреки моим ожиданиям, воин не растерялся и не удивился такому повороту событий. Часто бывало?
Может быть.
— Позвольте сначала узнать: как давно вы владеете оружием?
— Каким? — сощурился Лод.
— Материальным, конечно же, а не магическим, — совершенно спокойно ответил старик.
— Нет. Сравнительно недавно.
— Так… А для каких целей вам оно нужно?
Лодаллес не ответил: его глаза выражали подозрение, а сам он был напряжен.
— Но мне необходимо это знать, — очень мягко сказал мужчина. — Иначе я не смогу вам помочь.
— Для путешествия, — очень неохотно ответил колдун.
— Значит, для защиты?
— Да.
— Куда вы направляетесь?
