— Хочешь закрутить с простой девушкой из расы людей? Укуси ее, и делов-то, — пожал плечами я. Если честно, то он достал уже и с Араей, и с девушками вообще.
Рив посмотрел на меня, как полного идиота. Я понимал всю дикость мою сказанного, но я ведь это в шутку, я ведь не думал, что мой товарищ может принять эту глупость за чистую монету.
— Рив, я пошутил, — успокоил друга.
— Я рад, — все еще пребывая в шоке, ответил получеловек.
— Тебе действительно так плохо быть вампиром?
— Ты даже не представляешь себе как! Я бы все отдал, только чтобы вернуть время вспять и избежать всего того, что…
Он не договорил. А я не спросил. Это его личное, что мне знать не обязательно, если он сам не посчитает нужным мне рассказать.
Немного помолчав, я осмелился попробовать подбодрить своего друга:
— Но ведь все не так плохо, как кажется…
— Не так плохо?! — вскочив, почти закричал он. — Это для тебя не так плохо! А для меня все как раз хуже некуда! Это ты из нас граф, чистокровный темный вампир, за которого любая побежит замуж, даже не моргнув! А меня все буду обходить стороной, как привидение! Укушенный! «Укушенный!» — будут говорить за спиной и показывать пальцем! — на нас уже обратили внимание Гром и Луч, благо, что наемница продолжала крепко спать. — И ни одна женщина ко мне не подойдет и на полмеры! И на две меры!.. тоже… не подойдет…
С такими словами Ривент, резко развернувшись, быстрым шагом направился в гущу леса. Ну и ладно, так будет лучше, пусть успокоится. Потом пойду поищу его. Но не сейчас. Потом… все потом.
— Чего это он так? — обратился ко мне мечник, когда мой друг скрылся за деревьями.
— Да так… личное, — уклонился я от ответа. Все ж это не мои мысли, а Рива, поэтому пусть он сам и объясняет причины своего поведения, если его спросят. А я не нанимался за него перед всеми отвечать.
Запах пряностей и других, неизвестных мне, трав кружил над лагерем, успокаивая и даруя ощущение блаженства и вселенской умиротворенности, убаюкивая, обещая сладкие сны и исполнение самых заветных желаний, затрагивая душу, теребя сознание и просто дразня. По мере добавления корешков и высушенных веточек Лучом в котелок, аромат приобретал все новые оттенки, становясь то насыщеннее, то бледнее, то слаще, а иногда от места костра веяло свежестью и мятой. И хоть я сам находился на грани сознания, ни спать, ни отключаться каким-либо другим способом не хотелось. Хотелось вдыхать эти запахи постоянно… ежедневно… ежеминутно…
Я и сам не заметил, как голова перестала болеть, а желудок все требовательнее настаивал на завтраке. Гром тоже оклемался после грандиозной битвы с алкоголем. Наверное, это так действовал запах того варева, что приготовил Луч. Во всяком случае, через пару минут я чувствовал себя хрустальной вазочкой, наполненной родниковой водой. Вот и Арая проснулась. Тоже от упоительного аромата?
— Что будем есть? — спросила она, подойдя к шеф-повару.
— Ничего, — последовал невозмутимый ответ.
— Почему? — обидевшись, спросил Гром.
— Пока рано. Вот я закончу, тогда посмотрим на вас всех. И на меня тоже… — схватился за голову поварешка.
Понятно, пока все не оклемаются, пожевать ничего не дадут. Значит, ловить тут нечего. Может отправиться на поиски Рива? А то давненько его уже нет, пора бы и очухаться. А может он там уснул где-нибудь на травке, отсыпается? Он-то отвар не нюхал, поэтому, наверное, не может протрезветь.
Зачерпнув (с разрешения ответственного за кухню, конечно) в миску отвара, я направился в сторону, где скрылся Рив, в надежде увидеть друга спящим недалеко от основной массы населения.
* * *
Едва выбравшись на голую опушку, я присел: так неумолимо болели ноги, и руки, и голова… и все остальное. Дьявол, не погуляв и часа по лесу так устал! Это казалось довольно странным…
Вот Рив! Смылся, а мне теперь иди ищи потерявшегося товарища. И как он умудрился-то в этих трех соснах заблудиться! Стоп! Каких трех соснах! О чем я?! Я оглянулся вокруг: непроходимые дебри. По моему скромному мнению из нас двоих сейчас заблудился как раз я. Этого еще не хватало!
Я сел прямо на траву и обхватил голову руками. Собака! Как я так мог?! И умудрился же, надо ж было! А этот засранец, которого я отправился искать, небось, спит на травке или того лучше — сам пришел в лагерь. Главное, чтоб он меня теперь искать не пошел. А то так и будем друг друга искать, пока не свихнемся окончательно.
Так, спокойно, надо все тихо обдумать, будучи в здравом уме и трезвой памяти… Да какой на хрен здравый ум! Нашел, чего желать! Здравого ума! Бесы, сам сейчас заржу… Издав что-то невнятное, что должно было быть смехом, все-таки попытался успокоиться и сосредоточиться. Находясь на грани истерики, попробовал вспомнить, откуда я вышел на эту поляну… Ну, это без особых проблем, а вот каким образом я попал туда… это уже вопрос, не поддающийся решению.
Осознав, что так я ничего не добьюсь, просто пошел в обратном направлении, надеясь выйти к костру и увидеть там Ривента, живого и здорового. Но легко пожелать, легко также подумать и попытаться, но не так легко это самое надуманное сделать. Вот и сейчас, как впрочем и всегда, закон подлости вмешался в события, повернув все так, как только ему одному заблагорассудилось.
Запутавшись сильнее, я от безысходности привалился под деревом, не зная, что же делать дальше. Но если я так и буду сидеть тут, то ничего не сделается само по себе. Четко понимая этот факт, все-таки решил не спешить, а немного обдумать ситуацию. Хотя чего я вру?! Было бы над чем думать! Но и идти дальше сил больше не было, поэтому я просто сидел и ждал… не знаю, чего я ждал, может быть чуда. Но это самое чудо как-то не спешило приходить ни через часик, ни через парочку, ни через… короче, пока я окончательно не сбился со времени, пусть даже с приблизительного.
От усталости щемило мышцы, они немилосердно болели и ныли все хором, сознание мутнело от переживаний, но я старался не сдаваться. Да и рано еще сдаваться, времени прошло не так много, как может показаться на первый взгляд.
А голова тем временем все сильнее клонилась набок, перед глазами все мельтешило с невообразимой скоростью, что не доставляло особого удовольствия. Помню, я еще удивился: такое состояние совершенно не характерно для меня. Вот ведь как бывает на нервной почве, а я думал, что такое может случиться только с людьми. Никогда еще я не «терял» голову от нервов. Надо полежать, сейчас все угомонится и перестанет кружиться… полежать…
Я медленно опустился и лег на бок, закрыв глаза, от чего головокружение только усилилось, и я поспешно их вновь открыл, оставаясь в лежачем положении. Вот дьявол, прямо, как с перепою! Поняв, что двигаться дальше не смогу, по крайней мере в ближайшее время, решил, что надо крикнуть… надо крикнуть, а вдруг кто-то услышит. И почему до меня это не дошло пока я был еще не далеко от группы, а теперь только черти знают, где я нахожусь!
