— Мы одни, и нам ничего не нужно — только любить! Мы слились в одно целое и не желаем расставаться никогда!
Принц понимал, что уже не хочет сопротивляться. Казалось странным, как мог он думать о Пейринде плохо. Ведь она прекрасна! Само совершенство! Он почувствовал, что любит ее больше жизни! Без нее он просто погибнет!..
Рурт наслаждался близостью с девушкой его мечты! Он и сам застонал от удовольствия.
— Какой я был дурак! Я ведь готов был убить тебя, о Пейринда!.. И что бы я делал тогда? Как бы жил без тебя — без зеленых глаз, длинных ресниц, нежных губ?..
Он незамедлительно ощутил в поцелуе нежность ее губ.
— Без твоих волос…
И они приятно упали ему на лицо.
— Без тебя…
И она опустилась к нему, прижавшись всем телом, красивым и желанным.
— Все так и есть, — пьяняще звенело в голове. — Хорошо, что ты это понял! Ты — молодец…
Да, Рурт больше никогда не оставит ее! Он теперь раб навечно и будет исполнять все ее желания только за возможность быть рядом и чувствовать то, что чувствует сейчас.
— Ради тебя буду любым, каким только захочешь…
— Да, милый…
— Сделаю все, что ты хочешь…
— Конечно. — Она громко вздохнула, положив руки ему на грудь и выгнув спину. Ногти глубоко впились в кожу, но это было так приятно.
— Ты только не злись на меня. Прости за все…
— Я прощаю…
— Это все проклятый Набрус! И эти… следопыты! Они сбили меня с толку! И девушка Рора — она тоже! Они все подстроили так, чтобы мы не были вместе! Все это они!.. Они заслуживают смерти!..
— Все так и есть. Не волнуйся, мы вместе отплатим им за все.
— Я сам! Я покажу им, разорву, разрежу на кусочки! И никто больше не сможет нам помешать быть вместе! Ведь ты же хочешь?
— Да, хочу! — Вздох был еще громче.
— Только скажи, и я все…
— Сними обруч! — Она смотрела ему выше переносицы, туда, где в оправе покоился талисман. — Сними! — И снова вздохнула.
— Конечно.
— Он больше тебе не нужен. Оставь его, отдай его мне.
Рурт почувствовал, что может шевелить руками, но он уже не хотел ее оттолкнуть, как минутами раньше. Хотел обнять. Прикасаться и прикасаться к ней вечно! Трогать ее кожу и волосы…
— Ты хочешь этого? — раздался звенящий вопрос — Да!
— Ты все это сможешь делать. Все, что хочешь…
— Да, я буду это делать. — Он протянул руки к ее груди.
— Сначала сделай то, что я прошу, — остановила его прелестница. — Сними обруч!
— Конечно, он мне не нужен… — Принц взял ее за грудь и застонал.
— Обруч! — воскликнула прелестница.
— Я просто хотел…
— Обруч, пожалуйста, Рурт, — зашептала она вкрадчиво, — сначала нужно сделать это. Потом что угодно…
— Да, любимая. Ты называешь меня настоящим именем…
Он медленно освобождал свою голову от оберега. Прелестница замерла. И когда серебряная окружность наконец оторвалась от его светлых волос, сильно дернула бедрами и вскрикнула в экстазе.
Рурт почувствовал взрыв. Все клеточки его тела будто сорвались со своих мест и через мгновение вернулись обратно. Вот чего он желал всю свою жизнь! Это она! Пальцы принца на секунду ослабли, но не выпустили обруч. Он протягивал ненужную больше вещь своей повелительнице.
— Они, коварные, заставили меня носить то, что тебя испугало при нашей первой встрече. Они не хотели, чтобы мы были вместе! Смерть им!
Одной рукой Рурт протягивал обруч, а другой уже нащупал свой меч, который вдруг оказался на месте — справа от него на кровати.
— Я убью их! — воскликнул он.
— Да, убе-е-ей, — томно вздыхал удаляющийся голос. Убе-е-ей, не жале-е-е-ей, за меня-я-я, за на-а-ас…
— Они здесь?
— Да-а-а, они-и-и зде-е-есь…
Принц быстро и бесшумно вскочил с кровати, пройдя сквозь Пейринду, как сквозь облако. Королева прелестниц, оказавшись за спиной, почему-то взвизгнула, голос ее казался еще более далеким. Он понял, что если не будет действовать быстро, то упустит свою единственную любовь и останется наедине с ненавистными врагами-следопытами и мерзавкой Ророй.
Принц, переступив сапоги, оказался у соседней кровати.
«Манус! Хорошо, начнем с тебя. Королева прелестниц и принц Туании — звучит красиво. Но вы, следопыты, тут ни при чем!»
Рурт стоял, широко расставив ноги и высоко занеся над головой обоюдоострый меч.
«Я разрублю твое лицо, чтобы оно больше не смело врать!»
Но что-то помешало в ту же секунду обрушить удар… Он замер. Нежные руки обняли его за живот — другие руки, живые и любящие, теплые и спокойные. Такое же теплое тело прижалось к спине, с любовью и преданностью…
— Не спеши махать этой штукой… Шепчущий голос вырвал его из забытья.
— Очнись. — Этот голос не звенел так волшебно. Он был тихим, спокойным, но настоящим.
Принц замер. Тем временем Манус открыл глаза и, обнаружив занесенное над собой лезвие, вмиг скатился с кровати… Через мгновение следопыт был в двух метрах от Рурта — со своим клинком наперевес и готовый к обороне. А принц так и стоял с ошарашенным видом и по-прежнему занесенным мечом. Сзади его обнимала Рора.
— Очнись, пожалуйста. Я — твоя верная подруга. Очнись, — шептала она еле слышно.
Принц начинал осознавать, что за наваждение его только что постигло. Он чуть не убил товарища! И если бы Рора не остановила его вовремя…
Он резко развернулся, откинув девушку на кровать Мануса, рванул к своей постели…
Прелестницы не было…
Вдруг в коридоре раздался глухой удар.
И они все: Рурт, Манус и вскочивший с кровати Маскерус — бросились к дверному проему. Оказавшись за дверью, едва не наткнулись на предводителя.
— Все в порядке? — спросил тот. Рубашка и меч его были в крови, на лице читалось беспокойство.
— Что случилось? — ответил принц вопросом на вопрос. Он никогда не видел Набруса таким взволнованным. Разве что…
Предводитель повернулся и показал рукой назад, на безжизненное тело Арумуса. Следопыт лежал на боку с распоротым животом прямо у караульной лавочки.
— Он словно сошел с ума, — говорил Набрус, когда они подходили к убитому товарищу. — Мы сидели, и он резко занес надо мной меч. Глаза светились злобой. Если бы не я его, то он бы меня — это точно!
Было похоже на правду: Арумус лежал в той же позе, в какой собирался поразить предводителя. Как держал он двумя руками поднятый над головой меч, так и замер, упав после смертельного удара Набруса, не выпустив рукоять.
