– Доброе утро, молодой человек. Вы позволите сразу сесть старику?
Сергей махнул рукой:
– Конечно…
Старик выбрал кресло, ближайшее, и, по-старчески вздохнув, мягко уселся. Правая рука принялась привычно перебирать бороду.
– Я не разбудил? Вы давно поднялись?
– Недавно. Но вы не разбудили. – Сергей из вежливости опустился на диван напротив. Эдитор – что-то вроде архиепископа при королевском дворе.
– Хороший день сегодня, солнечный. И солнце встает прямо напротив ваших окон…
– Хороший…
– Авер Чемету и Прокир Бат подсказывают, что такая будет вся неделя. Можно смело убирать яхшир…
Сергей промолчал. Скользкая тема – это ему не понравилось. Незнакомые названия или чьи-то имена?
Старик немного помолчал, как будто ожидая ответа, потом вздохнул и откинулся на спинку кресла.
– Вы позволите говорить с вами откровенно, молодой человек?
– Конечно.
– Вы ведь не шеолец?
Сергей нахмурился – так и есть. Начинается.
– Нет, я…
– Только не говорите про горы, хорошо? Горцы – язычники. Авер Чемету – их покровитель огня, а Прокир Бат – счастливого брака. Оба к погоде никакого отношения не имеют, это знает любой горский ребенок. Кстати, яхшир – это не урожай. Это просто канал для стока горных дождевых вод.
Сергей опять промолчал. Старик смотрел на него – даже как-то доброжелательно.
– Весь Шеол, кроме отлученных, старается соблюдать закон – это одно из условий договора. Чтобы не двигался Рох. Одно из требований – чтение мантр на рассвете, лицом к солнцу. Можно, конечно, потом опять лечь спать, но солнце здесь встает не напротив ваших окон, молодой человек.
Старик помолчал, как будто ожидая ответа, потом добавил:
– И вы не из отлученных. Их, конечно, можно проверить – они известны, но я думаю, незачем. Отлученные не могут даже рядом находиться с Рохом.
Сергей молчал. Детская история – в шпионских фильмах подобного всегда хватает. Рано или поздно такое все равно должно было произойти. Но вот насчет мантр – это да. И ведь он замечал пару раз на ферме у Олди, но не придал значения, думал просто – человек молится, ну и что. Они же все поодиночке… А Сват как? Вообще-то – ведь это молитва, глубоко личное…
– И еще, – продолжил эдитор. – У меня такое впечатление, что вы вообще не боитесь Роха. Без всякой подготовки воли Мата-Ун. Откуда вы?
Сергей откинулся на спинку дивана и сцепил руки на коленях.
– Я обязан отвечать?
Старик немного поразмышлял:
– Если я выступлю в обязанности Белого судьи, то да. Но я не хочу так выступать. Вряд ли вы будете откровенны, придется созывать Белый суд… Мне нужно другое. Давайте договоримся. Вы мне обещаете все рассказать – когда убедитесь, что мне можно верить и я вам не враг. Хорошо? Я не думаю, что это будет долго.
Сергей усмехнулся:
– Практически – никаких условий и обязательств… Вы эдитор и настолько мне верите?
– Да. – Старик серьезно кивнул головой. – Я вам верю. Я хорошо вижу людей. И подожду, пока поверите мне вы. Только тогда я смогу услышать правду. Я делаю первый шаг – и полностью откровенен с вами.
– А если вы не поверите правде?
– Если это будет истина – поверю. Бог подскажет.
– Спасибо, если честно. Всегда приятно доверие…
– Люди должны доверять друг другу. – Эдитор опять кивнул. – Если есть такая возможность. Можете теперь спрашивать вы – вижу, глаза горят…
– Хорошо. – Сергей поудобнее устроился на диване. – Позвольте сразу с главного. И тайного. Как вы остановили Рох?
Старик улыбнулся:
– На самом деле это никакая не тайна – мы никогда это не скрывали. Люди любят видеть какие-то секреты и происки… Это не мы остановили Рох. Его остановил весь Шеол, все вместе. Когда заключили договор и все начали соблюдать закон. И каждый рассвет читать мантры Всевышнему. Монахи ордена просто выполняют это в гораздо большей степени. Не многие так могут.
– И все? – Сергей не поверил. – Почему тогда так просто не повернуть Рох вспять? Почитали мантры, и все дела!
– Пробовали бесчисленное количество раз. Не знаю. Магистр считает – наказание такое. Но я так не думаю.
– А что вы думаете?
Старик вздохнул:
– Что мы что-то не знаем. Или еще что-то не поняли…
– Что? – Сергей не отставал. – Обычно в таких случаях говорят: нужно стать добрей, милосердней друг к другу, освободиться от эгоизма, жадности, подлости, любить людей и т. д.
– Не надо иронии, молодой человек. Нужно, все это нужно. Но невозможно. Никто в одночасье не может стать добрым или милосердным, или избавиться от эгоизма, или сразу полюбить людей… И со временем тоже. Мир не меняется к лучшему.
– Да, это правда… – Сергей задумался. – Вы сказали – подготовка Мата-Ун? Это у тех, кто ходит в Рох?
– Да. Это помогает концентрировать волю и мысли. Рох быстро реагирует на разные желания…
Сергей поднялся и прошелся по комнате, немного задумчиво постоял у окна – дворцовый парк был великолепен.
– Скажите, – он повернулся и облокотился о подоконник, – что за проблема с городом Брахма-Гут? Я не раз слышал. И как это связано с митрой А-Шаха?
Старик вздохнул:
– Напрямую связано. Только король Ангурд этого не видит. Вы там не были? Лучше и не езжайте. Что вы знаете об этом?
– Ничего.
Эдитор немного помолчал:
– Брахма-Гут – город, где моют золото, открытый рудник. Там всегда было неспокойно. Но теперь… Сто сорок четыре игорных дома с рулеткой, еще больше – в кости, карты и тому подобное… Город огромных ставок, диких страстей и азарта. Люди сходят с ума.
Сергей кивнул:
– Такое бывает… А при чем здесь митра?
– Именно тогда все и началось. После того как король привез туда черную митру, найденную в Ушет-Гурде. Яростный всплеск всех страстей… Но королю это приносит баснословный доход и он не хочет замечать остальное.
– Вы думаете, это митра провоцирует людей на игорные страсти?
– Не только на игорные, на множество разных пороков. Игорные – просто самый распространенный вид. Проституция, извращение, продажность – все, что заставляет кипеть, бурлить и волновать чернотой сердце.
Сергей опять задумчиво прошелся по комнате, потом опустился на диван напротив.
– А что думает по этому поводу Белый орден?
Старик неторопливо перебирал седую бороду, смотря на Сергея чистыми понимающими глазами.
– Подобное произошло и на Западе – даже сильнее. В Досте появилась риза А-Шаха. Там больше других цвела работорговля… Есть легенда, что существуют три вещи короля Роха. Я думаю, скоро – скорее всего на юге – появится и посох.
