* * *
— Но я потеряю очень большие деньги, — обхватив голову руками, простонал Падишах.
— Меня просили передать тебе, — спокойно проговорил сидевший перед столом Араб, — что деньги — это приходящее и уходящее, а голова дана для того, чтобы жить. Атаман знает обо всем. Представляешь, что будет, если его сейчас возьмут менты? Он хотя бы ради того, чтобы не сдохнуть в камере, выложит все, что знает. А знает он немало. Согласен?
— Конечно, — промычал Падишах. — Но я потеряю поставщиков, — с отчаянием добавил он. — Я выходил на них…
— Главное — остаться живым, — философски заметил Араб. — Потому что, если попадем ты или я, — он рубанул воздух рукой, — нас уберут на второй день, чтобы мы нигде не вякнули, что знаем кого-то из центра.
— Точно, — согласился Падишах. — Вот лично я думаю, — понизив голос, признался он, — что и тех двоих против Атамана, в баре, послал кто-то из центра. И Атамана напугать, и меня лишний раз защитить. Мертвый я им не нужен, а живой приношу постоянный высокий доход. Мафия на Западе занимается чем-то конкретным, а у нас…
— Откуда ты знаешь? — насмешливо спросил Араб. — Мафия — это организованная преступность. И все, что приносит доход, под ее контролем. Думаешь, почему иногда стреляют криминальных авторитетов? Потому что деньгами делиться не желают. Вот сейчас этих стрелков из бара усердно разыскивают. Знаешь для чего? Чтобы разобраться и узнать, кто перешел дорогу. Мне кажется, ребята в баре — это уголовники какие-то. Началась стрельба — они и выхватили свои…
— Они первыми стрелять начали, — перебил его Падишах.
— Это слова, — буркнул Араб. — Никто точно ничего не знает. Началась пальба — и все рванули в разные стороны.
— Но люди Атамана так говорили. А не мог Степан начать все это? — неожиданно предположил Падишах. — То есть войну с центром, объединившись с…
— Он просто спасал свою шкуру, — усмехнулся Араб.
— Леонид, — заглянула в комнату молодая женщина, — тебя. — Она протянула Арабу мобильный телефон. Взяв его, тот торжествующе взглянул на помрачневшего Падишаха. — Да.
— Ты нужен, — негромко сказал Аркадий. — Жду в казино. — И тут же зазвучали гудки отбоя.
— Мне нужно ехать. — Араб шагнул к двери. — Кто звонил? — спросил Падишах. Араб молча вышел.
— Привет, — улыбнулась стоявшая перед дверью Софи.
— Здравствуй, — кивнула Жанна. Они обнялись. — Не помешала? — с любопытством заглянув через плечо подруги, тихо спросила Софи.
— Ну что ты, — рассмеялась Жанна, — проходи. Я рада тебя видеть. Что там было после нашего ухода?
— Я пыталась до тебя дозвониться, но не сумела. Забрали этих троих. Досталось им очень крепко. Представляешь, что было бы, если бы он обиделся в кафе? Кстати, где он?
— Ушел, — улыбнулась Жанна, — рано утром. Позвонил своему учителю, так он называет какого-то человека, и сразу же ушел. Как я поняла, там что-то случилось вчера вечером. Но обещал приехать. — Она улыбнулась.
— Жанка, — удивленно посмотрела на нее Софи, — я не узнаю тебя. Как ты могла привести его к себе домой и оставить на ночь? Ведь кто знает…
— Почему же ты поддержала нас? — весело спросила Жанна. — Даже начала звонить своему знакомому майору. Ну и лица были у постовых. — Она рассмеялась.
Софи махнула рукой.
— Не могла же я оставить свою подругу с милиционерами. Я поняла, что без этого каратиста ты не уйдешь. Почему?
— Не знаю, — честно ответила Жанна. — Но ни капельки об этом не жалею.
— Рассмеявшись, вдруг сразу оборвала смех. — Ты знаешь Аркадия Бакина? — внимательно посмотрела она в глаза Софи.
— Конечно. Он приятель моего хорошего знакомого, я тебе о нем говорила. А почему ты спросила? И откуда ты знаешь…
— Вот это да! Выходит, у нас с тобой одни и те же знакомые. Ты знаешь, чем они занимаются? Твой друг и Аркадий? А кто он, твой друг?
— Шарлин, — ответила Софи. — Его зовут…
— Чарли, — договорила Жанна.
— Ты его знаешь? — удивилась Софи.
— Встречались, — уклончиво ответила Жанна.
— Вот с ним я и хотела переговорить.
— Не надо, — засмеялась Жанна. — Значит, ты вчера позвонила Чарли и все ему рассказала.
— Конечно. Во-первых, я испугалась. Ведь я осталась как свидетель. А эти парни вполне могли быть членами какой-нибудь преступной группировки. Потому я и связалась с ним еще из милиции. Благо милиционеры разрешили. А почему ты спросила? — Просто так. Аркадия. Жанна решила не говорить подруге о звонке — Пока, Иезуит, — махнул рукой толстяк, сидевший за рулем джипа.
— До вечера, — ответил Иезуит и быстро вошел в подъезд.
Сильный удар в живот согнул его пополам, а пинок сзади бросил на пол с разбитым лицом. Его еще дважды ударили ногой в живот.
— Хорош, — бросил чей-то голос.
Толстяк вышел из джипа и неторопливо пошел к дверям бара. Сзади раздались визг колес, тупой удар сминаемого железа и треск разбитых задних фонарей. Толстяк застыл. Медленно повернувшись, увидел уткнувшийся передом в немного покореженный зад джипа «уазик». Выматерившись, рванулся к автомобилям.
— Кажется, въехал куда-то, — пьяно пробормотал сидевший за рулем «уазика» небритый молодой мужчина.
— Убью, псина! — подскакивая, проорал толстяк. Удар распахнувшейся дверцы пришелся ему по колену. Вскрикнув, он упал. Из открытой задней дверцы одновременно с небритым выскочили трое. Резкие удары ногами быстро выбили из толстяка сознание. Мужчины спокойно пошли к стоявшей чуть позади «Волге».
— Никто ничего не видел. — Небритый, улыбаясь, цепко оглядел остановившихся прохожих. — Целее будете.
— Ну? — Араб посмотрел на сидевшего с телефоном молодого мужчину.
— Всех, — выслушав собеседника, кивнул тот. — Так, профилактически.
— Как заказали, — усмехнулся Араб. Поднес трубку к уху и сказал:
— Все сделаны. Причину не объясняли.
— Умные, — с ухмылкой ответил Аркадий. — Сами поймут. Впрочем, чуть позже им объяснят, в чем дело. У тебя потери есть?
— Сработали чисто, — улыбнулся Араб.
— Деньги получишь вечером, — проговорил Аркадий. — И не зажимай, парни должны получить все. За тобой есть такой грешок. Смотри, — предупредил он, — узнаю, что обманул кого-то хоть на цент, — будет плохо.
— Да ты что, Семеныч. — Араб оскалился в улыбке. — Что было, то прошло. Это раньше — да. Но ведь я как организатор, попадись мы, по делу бы шел. Поэтому и брал больше. Сейчас мы работаем под вашим чутким руководством, так что…
— Все, — оборвал Аркадий. — Вообще-то, — передумал он, — ты вот что сделай. Узнай, кто из парней Атамана после его выкрутасов отошел в сторону. Понял? И тех, кто остался с Расписным. Неплохо было бы перепроверить. Вообще, как настроение в рядах уголовников? Чем дышат? Атаман вроде бы всех держал, как он говорил, за жабры. А Расписной?
