— Ну куда же я тебя одну отпущу, — по-прежнему с улыбкой кивнул он.
— А я, значит, как в камере? — вздохнул Толик.
— Ну почему же, — усмехнулся Юрий. — Но, надеюсь, пальбу устраивать при нас не будешь? — Постараюсь удержаться, — засмеялся Толик. Артур неторопливо спустился по ступеням гастронома и, остановившись, прикурил.
— Слышь, мужик, — к нему подошли трое длинноволосых парней, — закурить не дашь?
— Почему не дам? — Он протянул пачку «Винстона».
— Кучеряво живешь, — взяв всю пачку, ухмыльнулся один из парней. — Еще себе купишь, — нагло заявил он.
— Я это уже сделал, — спокойно проговорил Бонич. — Курите на здоровье, но помните предупреждение медиков: курение опасно для жизни.
— Ты че блатуешь? — шагнул к нему худой парень. — На кого жути гонишь?
— Это не я. — Артур улыбнулся. — На любой пачке надпись имеется: «Минздрав предупреждает». — Он неторопливо, помахивая пакетом, двинулся к дому.
— Парни засмеялись.
— В натуре, — услышал он голос одного, — мужик прав. Только вот свое здоровье ты, мужик, не бережешь! — вызывающе громко сказал он. — Насчет нас менты предупреждают. Не читал?
Не отвечая, Артур вошел во двор двенадцатиэтажки и пошел к подъезду.
— Подожди. — Жанна удивленно посмотрела в глаза стоявшему в дверях Аркадию. — По какому праву ты врываешься ко мне и устраиваешь допрос? Кто ты есть-то?
— Человек, — раздраженно отозвался Бакин, — который любит тебя. Неужели ты до сих пор этого не поняла? — Он схватил ее за руку. — Жанна, выходи за меня замуж. Я люблю тебя. У меня есть все для того, чтобы ты была счастлива. Влияние, деньги. Впрочем, ты сама знаешь.
— За тебя? — удивленно спросила она. — Замуж?
— Ну да. Неужели…
Договорить ему не дал веселый смех Жанны.
— И что смешного я сказал? — недовольно спросил Аркадий.
— Прости. — Она достала из сумочки носовой платок. — Это все так неожиданно. — Посмотрев на него, снова засмеялась.
— Не вижу в этом ничего смешного. Мы взрослые люди, и я…
— Извини, Аркаша, это так неожиданно, что я не знаю даже, что сказать.
— Подумай. Я сейчас уезжаю, и меня не будет почти сутки. Вернусь — сразу позвоню. Подумай, — повторил он. Обняв ее, поцеловал в губы и тут же, ахнув, стал медленно оседать.
— Я этого не люблю, — отступив на шаг, сердито сказала Жанна. Аркадий, держась за низ живота, помотал головой.
— Очень больно? — Жанна подошла и присела перед ним. — Извини, Аркадий. Но со мной так нельзя, я не люблю хамов. Спасибо за предложение. Знаешь, если бы ты мне предложил это еще вчера днем, я бы, наверное, даже не раздумывая, согласилась, И, возможно, со временем привыкла бы к тебе и даже считала бы это любовью. Но сейчас… — Вздохнув, выпрямилась. — Извини. Я встретила человека и полюбила его. Оказывается, любовь с первого взгляда бывает. А я в это никогда не верила.
Аркадий с трудом встал.
— Значит, нет, — сипло проговорил он. — Ну, что же. Но имей в виду: я не из тех, кто так легко сдается. Я…
— Аркаша, — Жанна покачала головой, — у тебя есть жена, двое детей. Чего же ты от меня хочешь? Я…
— С женой я разведусь, — перебил он. — И очень скоро. Что касается детей, они у меня в полном порядке. Старшая дочь учится в Лондоне. Младшая, ей семнадцать, поступила в университет в Риме. И я не отказываюсь от них. Просто я люблю тебя. Я хотел сказать это вчера. Но ты меня огорошила словами о Карле. Что у тебя с ним? В каких вы отношениях?
— Карл Игоревич хорошо знал моего отца. Папа был видный адвокат. Он погиб в автокатастрофе. И никто до сих пор не знает, кто в этом виноват. Карл пытался найти виновников, но не смог. А может, не захотел. Когда человек живой и может помочь, он нужен. Мертвых лишь вспоминают, и не всегда хорошо.
— Подожди, — сказал Аркадий. — Я что-то припоминаю. Ну конечно. Как я сразу не догадался! Жанна Борисовна Малкина. Борис Анатольевич Малкин. Тьфу ты, — недовольный собой, поморщился он. — Как я сразу не понял этого?
За дверью раздался телефонный звонок.
— Извини. — Жанна метнулась в комнату. — Да! — услышал Аркадий ее веселый голос. — Наконец-то. Я уж думала, не позвонишь. Ты сегодня приедешь? — Аркадий напряженно вслушался. — Конечно, — говорила Жанна. — Буду ждать.
Через несколько секунд она вышла и участливо спросила:
— Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, — усмехнулся он. — Гораздо хуже, чем раньше. Это твой друг? — кивнул он на дверь.
— Да, — вызывающе ответила Жанна. — А что?
— Ничего особенного, — криво улыбнулся он. — Это, наверное, ревность. Я только что наконец-то сказал тебе о своей любви, а ты…
— Давай прекратим этот разговор, — попросила Жанна.
— Хорошо. Ты не напоишь меня кофе?
— Почему же нет? Сейчас сварю.
— Я руки вымою, — сказал ей вслед Аркадий. Жанна пошла на кухню. Бакин быстро, стараясь не шуметь, вошел в спальню, подошел к телефону с определителем номера, поднял трубку. Взяв ручку, быстро записал появившиеся цифры, — Здравствуйте, Нонна Антоновна. — Падишах почтительно поклонился вошедшей в кабинет миловидной стройной женщине.
— Привет, Адам, — кивнула та и села на подставленное им кресло. Достала сигарету. Падишах, щелкнув зажигалкой, дал ей прикурить. — У меня к тебе дело.
— Прикурив, она выдохнула дым ему в лицо.
— Понимаю, — кивнул он. — Но, Нонна Антоновна, — вздохнул Адам, — видите ли, в чем дело. Я, честное слово, боюсь, что узнает…
— Адам, — резко перебила она, — я плачу большие деньги. Какая тебе разница, кто покупает твой товар? Не милиционер же. — Она неприятно рассмеялась.
— Все это так, — согласился Адам. — Но понимаете… Если об этом узнает…
— Значит, ты отказываешь мне. — Женщина резко поднялась и шагнула к двери.
— Боже упаси, — поспешно проговорил Адам. — Разве я могу отказать такой женщине, как вы? Сколько вам? — спросил он.
— На три раза, — успокаиваясь, но все еще недовольно бросила она.
— Сей момент. — Он поспешно вышел. — Скажи Климу, — тихо обратился он к молодой женщине, — чтоб принес три порции. И еще, — воровато оглянувшись, продолжал Падишах, — посади пару ребят потолковей ей на хвост. Мне нужно узнать, куда она отправится.
Кивнув, женщина вышла.
— Мне плевать! — широкоплечий брюнет, упершись кулаками в стол, уставился немигающим взглядом на сидевшего за столом пожилого мужчину в очках.
— Нам обещали поставку овощей. Обещали?
— Павел Викторович, — умоляюще проговорил тот, — понимаете… Наша база не может…
