— Слушайте, Иван Игнатьевич, — проговорил брюнет, — я хочу вам сказать по секрету: если сегодня в ресторанах не будет свежих овощей, ваша дача сгорит. Завтра запылают база и ваши придорожные кафе. Одно на Ярославском шоссе, другое — на Ленинградском. А кроме этого, в целях профилактики вас довольно сильно побьют. Обычно мы не прибегаем к таким методам, убиваем, и все. Но, учитывая наше расположение к вам… — Не прощаясь, быстро вышел.
Иван Игнатьевич, сняв очки, протер белоснежным платком вспотевший лоб.
Снова нацепив очки, крикнул:
— Зина! Срочно отправьте поступившие овощи в три ресторана. В какие, — он вздохнул, — знаешь.
— Ты уверен? — спросил Навруз по телефону.
— Конечно, — засмеялся Павел Шарлин. — Я умею уговаривать подобных людишек. Сейчас, — он посмотрел на часы, — наверняка уже загружают овощевозы. Все будет на месте.
— Отлично. А то господа из ресторанов нервничают. В одном, на Тверской, сегодня намечается, крупная гулянка. Кто-то из банка «Империал» день рождения отмечает, а овощей нет. Представляешь, каково хозяину?
— Конечно.
— Ты сейчас куда?
— По обменным пунктам. Сегодня день сбора налогов. Не могу же я доверить такое тонкое дело боевикам. Да, говорят, наши парни кого-то отработали на Пригородном. Ты не в курсе?
— Кто именно?
— Не имею представления. Мне одна барышня рассказала. Но если хочешь, я уточню.
— Не надо. Сегодня будем провожать Льва в Рим. В двадцать три пятнадцать. Его Карл затребовал.
— Чувствую, у нас скоро другой президент будет. Надеюсь, ты меня понял?
— Разумеется. Мы это вечером за партией в бильярд обсудим. Приедешь?
— Конечно.
— Как здорово. — Людмила благодарно посмотрела на Китайца. — Спасибо, милый.
— Перестань, — улыбнулся тот, просматривая меню. — Мы, в конце концов, заслужили небольшой отдых.
Стоявший рядом официант терпеливо ожидал заказа.
— Классно, — подтвердил слова сестры Толик.
— На ваш вкус, — отдав меню официанту, небрежно бросил Юрий. — Что-нибудь легкое. Салаты и какие-нибудь рыбные блюда. Ну а насчет спиртного…
— Он взглянул на Толика. — Каждый берет по своему желанию.
— Я — как ты, — бросил тот.
— Хочу шампанского, — сказала Людмила. — Холодного. И мороженого.
— Закуску на ваше усмотрение, — посмотрел на официанта Китаец. — Бутылку хорошего шампанского. Нам с молодым человеком, — он кивнул на Толика, — по сто пятьдесят коньяку. Не спрашивайте, какого, — опередил он официанта. — Здесь столько названий, что хочется перепробовать все. Я вам доверяю. Думаю, вы сумеете угостить нас превосходным ужином.
— Разумеется, — улыбаясь, заверил официант.
— Ты, надеюсь, без пистолета? — тихо спросила брата Людмила, как только официант отошел.
Тот, хмыкнув, посмотрел на Китайца.
— На этот раз, — улыбнулся тот, — я сам посоветовал Анатолию взять оружие. Нельзя забывать об обещании Волчары. Это раз. И второе: все-таки он был в баре, и его могут узнать. И в этом случае лучше стрелять первым. Или хотя бы успеть пару раз выстрелить, пока не убили.
— Ну вас. — Людмила недовольно надула губы.
— Что? — Аркадий вскочил с кресла. — Ты уверен?
— Абсолютно, — ответил мужчина по телефону. — Это он.
— Вот это да, — опешил Аркадий. — Значит, он, вполне возможно, затеял все это…
— Что делать? — спросил собеседник.
— Не упускай его из виду. Но так, чтобы он тебя не заметил. Судя по всему, он не так прост. И постоянно держи со мной связь. — Отключив сотовый телефон, задумчиво посмотрел в окно. — Совпадение или случайность? — пробормотал он. — Впрочем, это легко узнать. Смит! — позвал он. В кабинет быстро вошел рослый парень в темных очках. — Где-то в районе кафе «Росинка» обитают двое бомжей. Они проходят по делу о нападении трех наркоманов на мальчишку. Дом совсем рядом. В общем, узнаешь, где именно. Мне нужны эти двое. И немедленно.
— Понял, — кивнул Смит и вышел.
— Это становится все более интересным, — покачал головой Бакин.
— Видишь вон того здоровяка? — спросил коренастый мужчина.
— Ну, — мотнул головой сидевший рядом с водителем крепкий парень в спортивной одежде.
— Иди за ним, — проговорил коренастый. — А ты держись немного в стороне, — велел он сидящему рядом парню. — Через каждые десять минут меняйтесь. Я хочу знать, куда он идет.
Парни вылезли из «фольксвагена».
Артур неторопливо шел по улице. Ему захотелось пройтись одному. Просто так. Идти по улице, улыбаться хорошеньким женщинам, в конце концов, радоваться тому, что он на родине и живой.
— Мам, — услышал он жалобный детский голос, — ну купи мороженого. Я…
— Отстань, — ответила молодая женщина. — Почем виноград? — спросила она.
Ей что-то ответила продавщица в грязном халате.
— Послушайте, — вздохнула женщина, — а чуть не уступите? Понимаете, сегодня брат домой вернется. Он почти год был в Чечне. Его освободили из плена месяц назад. В госпитале…
— Проходи, милая, — выдохнув дым, огрызнулась продавщица. — Здесь не рынок. Цену не я устанавливаю.
— Но поймите, — снова начала женщина. — Я…
— Что угодно? — засуетилась продавщица, увидев двух подошедших небрежно-ленивой походкой молодых мужчин в дорогих костюмах.
— Три кило винограда, — бросил один из них. — Помидоры свежие? — Протянув руку, всем видом выражая брезгливость, потрогал один помидор.
— Мама, — снова заныл мальчик, — ну купи мороженого.
— Я сказала, нет, — рассердившись, видимо, после разговора с продавщицей, отрезала она.
— Господи! — громко ахнул Артур. — Зина! Вы ли это? Женщина удивленно посмотрела на него.
— Какая удача, — поняв, что угадал имя, шагнул он к ней. — Эта встреча сэкономила мне уйму времени. Ваш брат еще не приехал?
— Кто вы? — Женщина удивилась.
— Я из центра реабилитации побывавших в плену, — вспомнил он услышанное по телевизору. — Понимаете, — вздохнул Артур. — Всем, кто был в плену, выдается денежное пособие. Но чтобы не травмировать самого освобожденного из плена, деньги выдаются его родственникам. Я вас видел в аэропорту, — наугад бросил он.
— И вдруг вижу — вы. Мне поручено отдать небольшую сумму денег родственникам вашего брата. — Он, вытащив пачку пятидесятирублевок, сунул их в руку растерявшейся женщине. — Большое спасибо, — поблагодарил он, — а то мне нужно в аэропорт. До свидания.
Не давая ей опомниться, Артур выскочил на проезжую часть, голосуя, вскинул руку.
