— Подождите, — проговорила женщина, — но…
— Прямо, — едва машина остановилась, бросил Бонич. — И быстрей. Там разберемся куда.
— Вот это да! — обрадовался мальчик. — Сколько денег. Это…
— Это просто хороший человек, — глядя вслед машине, прошептала женщина.
— Ты веришь в Деда Мороза? — неожиданно спросила она.
— А что? — растерялся мальчик. — Новый год еще не скоро, — улыбнулась она, — а тебе уже подарок сделали. И все-таки чудеса бывают.
Мальчик с удивлением смотрел на вдруг подобревшую маму.
— Во, — увидев впереди небольшой стеклянный коммерческий магазин, кивнул Артур. — Останови здесь. Потом отвезешь назад, туда, где взял. Это за доставку сюда. — Он отдал водителю пятьдесят рублей. — И столько же за назад, — улыбнулся он.
— Во чудик, — усмехнулся водитель, убирая деньги в карман и глядя вслед идущему к магазину Артуру. — Побольше бы таких, и жить веселее бы стало.
«Похоже, мне на хвост эти двое упали», — усаживаясь за столик в баре, хмыкнул Волчара. Он, сославшись на то, что пойдет за сигаретами, вышел вслед за Артуром. Попив пива в небольшом буфете, вышел на улицу. И как-то неожиданно для себя отметил, что его ведут двое парней. Покрутившись по улице, убедился, что прав. Увидев пивной бар, зашел.
«Какого хрена им надо? — заказав официантке пиво, зло подумал он. — Может, прав старик и это приятели пострадавших? Но тогда чего лазают за мной? Где старик живет — наверняка они в курсе. Да и не похоже, чтоб они хотели меня вырубить где-нибудь в темном уголке. Я давал им такую возможность. Не клюнули, суки».
Взяв принесенное официанткой пиво, начал пить. Парни, сев у входа, тоже взяли по кружке.
— Слышь, Коль, — обратился подошедший к «Волге» мужчина, — чего-то Андрея не видать. Где он, не знаешь?
— Черт его знает, — пожал плечами сидевший за рулем пожилой мужчина. — Мужики говорят, видели, как он на иномарке с какими-то пареньками катался.
— Наверное, все-таки решил показать того мужика, — сказал подошедший, — которого он по фотороботу узнал. Денег загрести захотел. Во дурень-то. Загребет столько, что хрен унесет.
— Точно, — согласился пожилой. — Он им покажет, а его и того. — Он провел ребром ладони по горлу.
— Ты уверен, что это он? — Араб положил фоторобот перед сидевшим с сигаретой коренастым мужчиной.
— Точно, — кивнул тот. — Правда, я его, парня, еще одного мужика и бабу с Савеловского отвез…
— Это сейчас не важно. Коньяку не желаешь?
— Налей, — кивнул таксист.
«Вот это неожиданный сюрприз. Выходит, мужик что-то свое хочет. Но как он вышел на нас? — задумался Аркадий. — Ведь перед ней этот спектакль разыграл лишь для того, чтобы… Наверное, просто в тебе, Аркаша, говорит ревность. Ведь Софи сказала, что все было спонтанно. К тому же нет никакой уверенности, что это именно он. Хотя вышел он из квартиры, где стоит телефон с номером; Значит, он звонил Жанне. Хозяин этой квартиры — старый полковник в отставке, бывший сотрудник специальной группы КГБ. Был инструктором в лагере спецгрупп. Впрочем, все это объясняет умение этого типа. Он легко прорвался к выходу из бара. Что ж, можно звонить Наврузу. — Протянув руку к телефону, остановил себя:
— Рано. Надо сначала все окончательно выяснить. — Он снова посмотрел на экран видеомагнитофона. Развалившийся в кресле таксист залпом выпил рюмку коньяку, взял из вазы виноградинку. — Побалдей пока, — усмехнулся Аркадий. — Сейчас он чувствует себя суперменом, такое внимание и почет». Усмехнувшись, закурил.
— Кто? — Жанна подошла к двери.
— Навеки ваш Артур, — услышала она знакомый голос. Когда она открыла дверь, то увидела большой букет роз.
— Какая красота! — Ахнув, взяла букет и, прижав к груди, засмеялась. — Спасибо, — прошептала она. — Мне очень давно не дарили цветов от сердца. Она вздохнула и поцеловала Артура. — Спасибо, милый.
— Это тебе спасибо.
— За что же? — сказала Жанна, сделав шаг на кухню, чтобы налить воды в вазу.
— За то, что ты есть.
Жанна замерла.
— Мне так никогда не говорили.
— Потому что ты не знала меня.
— Что там случилось с твоим учителем?
— Ничего страшного. Подвыпившие юнцы решили поучить старика жизни. Вмещался прохожий, гость Москвы. Все хорошо.
Войдя в комнату, Артур остановился. Стол был празднично накрыт.
— И все-таки в жизни бывают праздники, — улыбнулся он.
«Вот сучата, — зло думал Волчара. Парни, уже не скрывать, ходили за ним.
— Какого хрена им надо?» — старался понять он.
Не найдя даже приблизительно правильного ответа, выругался.
Остановившись, повернулся. Парни тоже остановились и закурили.
— Вы, кашалоты, — зло спросил он, — какого хрена вам нужно?
— Ты чего базаришь? — рванулся вперед один. Взвизгнув, схватился за ляжку и упал. Рванувшийся было за ним второй парень замер.
— Ты это… — вытягивая перед собой руки, забормотал он, — спокойнее. Я…
— Кто послал? — Вытащив пистолет с глушителем Волчара направил его на парня.
— Это… — Уткнувшись спиной в опору качелей, парень застыл. — Не убивай, — неожиданно жалобно попросил он. — Нам Ленька Араб тебя показал. И сказал — ходите за ним. Сначала вроде как незаметно, а потом в открытую.
— Кто такой Араб? — спросил Денис. — Где его можно найти? Лежавший рядом, видимо, сначала потеряв от боли сознание, очнулся и громко застонал, обхватив простреленное бедро.
— Заткнись! — Прыгнув к нему, Волчара ударил его по голове рукояткой пистолета.
Второй парень воспользовался этим и прыгнул за угол дома. Волчара вскинул пистолет и нажал на курок. Чуть слышный хлопок выстрела — и пуля выбила фонтанчик бетонной пыли из стены. Выматерившись, он сильно пнул лежащего парня.
И сразу побежал через двор. Выскочив на улицу, замедлил шаг и неторопливо пошел вперед.
«Надо сваливать отсюда, — решил Денис. — Похоже, меня вычислили эти сучары. Не попал я во второго, — недовольно думал он. — Тары-бары развел. Надо было сначала пулю всадить, а потом и базарить».
Он увидел идущие на скорости три иномарки. Они шли одна за другой, непрерывно сигналя. Инстинктивно рванулся назад. Опомнившись, остановился, но тут же прыгнул за коммерческий ларек. Машины, притормаживая, замедлили ход и, перестав сигналить, свернули ко двору, откуда вышел Волчара. Он рванул в сторону. Забежав за угол ларька, остановился. Две машины прошли дальше. Третья остановилась у проезжей части.
«Козлы вонючие», — стараясь держаться за ларьком, думал он.
Из машины вышли по крайней мере трое. Волчара слышал три хлопка дверцами и попятился назад. Увидев слева «Москвич», присел за ним. И сделал это своевременно. Появились трое крепких парней, на них, несмотря на жару, были куртки. Волчара лег.
