Адамир собрался подойти к парню, но первым к его столу добрался кожевенник. По пути он торопливо подбирал рассыпанные деньги, и мало кто из людей осмелился их присвоить. Те же, кто все-таки осмелился, наткнувшись на свирепый взгляд ремесленника и оценив его пудовые кулаки, поспешили вернуть ему серебро.
— Эй, ты! Ну-ка верни! — Кожевенник угрожающе навис над молодым человеком.
— Что вернуть?
Голос парня заметно дрогнул. Огромные ручищи кожемяки явно внушали страх, но и отказаться от денег парень был не готов. Адамир его прекрасно понимал — есть ту загадочного происхождения жижу было не менее страшно.
— Верни деньги, по-хорошему прошу!
— Какие еще деньги?
Парень украдкой огляделся. Дверь была в нескольких шагах, но ведь надо было еще и монеты подобрать.
— Ах ты ворюга!
Ручищи ремесленника вцепились в парня. Тут-то Адамир и подоспел.
— Уважаемый, — обратился Адамир к здоровяку, — вот твои деньги. Они ко мне закатились. Прости, что сразу не отдал, пока вот догнал тебя, за вами, молодыми, разве успеешь?
Кожемяка тупо уставился на протягиваемые ему деньги.
— Ты чего это, отец? Он же мое серебро прихватил, я видел!
— Ты ошибаешься. Возьми эти монеты и пересчитай еще раз.
Кожемяка выпустил парня, и тот немедленно уселся на лавку. Нормальный вор на его месте давно бы сбежал. Но этот никак не хотел уйти без денег. Похоже, он вообще впервые в жизни взялся за воровское ремесло. Кожевенник тщательно пересчитал деньги.
— Но ведь это не мои, — все-таки возразил он, хотя и недостаточно уверенно.
— Но ведь это серебро, не так ли? — Адамир широко улыбнулся.
— Ну.
— Все точно?
— Ну.
— Так чего тебе надо?
Кожемяка беспомощно оглянулся. С одной стороны, он подозревал, что стоявший перед ним старик тоже вор и просто выручает молодого. С другой стороны, старик выглядел весьма серьезным и уважаемым человеком. В конце концов он плюнул и пошел к дверям.
И тотчас рядом со столом вырос корчмарь:
— Все в порядке?
— Конечно. — Адамир кинул ему монету: — Принеси парню чего поесть и убери эту мутную дрянь со стола, пока меня не стошнило!
— Ну и зачем тебе это? — поинтересовался Адамир. Парень по-прежнему сидел как истукан. Нога была как приклеена к полу.
— Что — зачем?
Он внимательно изучил незнакомца и немного расслабился. Бить его явно не собирались, как и тащить на суд.
— Не дури, парень, как, кстати, тебя зовут?
— Берсенем.
— А меня можешь называть Адамиром. Принесся, корчмарь грохнул на стол блюдо с жареным гусем. Адамир с улыбкой заметил, как судорожно сглотнул Берсень.
— Это мне?
— А кому еще?
Парень жадно накинулся на еду.
— А теперь ответь все-таки — ты вор?
Берсень вновь окинул Адамира проницательным взглядом:
— Нет, но я давно не ел.
— Это я заметил. Кто же ты? И кто учил тебя магии?
— Отец учил.
— Вот как? Значит, ты все-таки маг, хотя, видно, недоучившийся. Отца убили?
— Я бы не хотел говорить об этом. — Берсень нахмурился.
— Значит, убили. — Адамир кивнул. — Как его звали, тоже не скажешь?
Молодой человек отрицательно замотал головой.
— Понятно. А что ты умеешь вообще?
— Лечить немного. Парочку разных фокусов вроде этого — в общем, всякая мелочь. Раньше знал больше, но как-то забылось все.
— И чем же ты сейчас занимаешься? Ну, помимо мщения?
Берсень возмущенно засопел.
— Так, понятно. И сколько лет ты уже бродяжничаешь? Пять, десять?
— Семь.
— Ну что ж. В принципе ты мне подходишь.
— Что это значит? — встревожился парень.
— Я собираюсь предложить тебе работу. Хорошую работу, после которой ты забудешь, что такое голод. Могу сразу успокоить, тебе отводится роль вспомогательная. Будешь лечить моих людей. Всего их будет шестеро.
— А что…
— Подробности вечером, — перебил его Адамир — Спросишь дом купца Адамира. Там все и узнаешь. Если решишься.
— Но ведь ты не сказал практически ничего!
— Видишь ли, Берсень, поначалу я вообще не планировал присутствия в этой группе мага. Но ты мне приглянулся. Поэтому, если тебе надоела нищета… В общем, я жду тебя.
— Я подумаю.
Сохраняя независимый вид, молодой человек кивнул. Адамир с трудом сдержал смех. Желание парня отчетливо читалось на его лице.
Адамир поднялся, но Берсень задержал его:
— Можно вопрос? — но тут же замялся.
— Почему нет? — Маг ободряюще улыбнулся.
— Кто ты? Ты распознал мою волшбу походя… Да, я, конечно, не великий маг и давно не упражнялся, но ведь… У меня ведь остались кой-какие навыки. А отец у меня был далеко не последний чародей. Ты ведь маг, Адамир? И, наверное, великий, потому как я вовсе не ощущаю тебя магом.
Адамир ласково взъерошил ему давно не мытые вихры.
— Я больше чем маг, Берсень. — Заметив, как тот открыл рот и вытаращил глаза, Адамир поспешно добавил: — Нет, не бог, остынь. Все гораздо прозаичнее. Но я и не просто маг, будь уверен. До встречи!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— И все они прибыли в назначенное время?
— Да, милая. Я всегда говорил, что правильный выбор — залог успеха. — Маг обнял Радмилу и поцеловал.
— Да, дорогой, у тебя безупречный вкус. Постой, я бы хотела все-таки услышать о том, что было дальше.
— Ты услышишь, милая, но, может быть, мы пройдем все-таки в спальню, там нам будет гораздо удобнее.
Он мягко потянул ее за собой. Она шагнула было следом, но на пороге остановилась.
— Подожди-ка… — Она лукаво улыбнулась. — Боюсь что, оказавшись в спальне, тебе станет вовсе не до рассказа.
— Я обещаю, что буду сдержан, пока не расскажу тебе все до самого конца! — горячо пообещал маг, вновь увлекая за собой жену. — Мне все-таки давно уже не семнадцать, и я в состоянии контролировать себя полностью.
— Охотно верю, милый, — Радмила вздохнула, но глаза ее озорно блеснули. — Вот только я не могу обещать того же.
— Так, может, и не стоит тянуть. — Он притянул ее к себе.
— О нет, — супруга ловко выскользнула из его объятий, — наши чувства станут только сильнее! Да и интересно мне все-таки, ведь все они такие разные люди, неужели они поладили меж собой?
