* * *
— Я рада тебя видеть, — крепко обняв Соколову, сказала Мария.
— Я тоже, — совершенно честно ответила Надежда. — Понимаешь... — начала она.
— Я все знаю, — улыбнулась Гончарова. — И все равно. Я действительно рада.
— Ты ничего не знаешь, — возразила Соколова. — Дело в том...
— Мы обо всем поговорим позже, — неожиданно резко прервала ее Мария.
С полчаса они обе молчали. Затем Надежда, не выдержав, снова обратилась к подруге.
— Маша, выслушай меня! Я прошу!
— Обязательно, — сухо ответила Маркиза. — Но не сейчас. Проехав небольшой поселок, «Нива» стремительно неслась по широкой грунтовой дороге. Бородач, сидевший рядом с водителем, достал из кармана штормовки запищавшее переговорное устройство. Подняв его к уху, внимательно выслушал торопливый мужской голос.
— Понял, — кивнул он и тут же спросил. — Он один? Затем приказал:
— Не трогать! Убедитесь, что следит. Если действительно висит на «хвосте», после Востока возьмем. А впрочем, — передумал он. — Берите на перевале. Ну, удачи. Кот! Он живой нужен!
Обернувшись назад и отвечая на вопросительный взгляд Маркизы, бородач быстро объяснил:
— От гостиницы за машиной охраны идут «Жигули». Идет без света. После Сенокосного его догнал Пуля. Почувствовал неладное и обгонять не стал. В машине один. Сейчас на серпантине его возьмут.
— Ты правильно решил, — согласилась Мария. «Это, наверное, Сергей!» — подумала Надежда. Очевидно, Маркиза почувствовала ее волнение.
— Не волнуйся, — улыбнулась она. — С ним ничего не случится. — Пуля умеет действовать в подобных ситуациях.
— Ты про кого говоришь? — попыталась удивиться Соколова.
— С ним-то, если это тот «телохранитель», может, и ничего, — резонно заметил бородач. — А вот с парнями... — он обернулся и взглянул на Надежду. — Лихой у тебя мужик.
Опередив возмущенно открывшую рот подругу, Мария положила ей руку на плечо и тихо спросила: — Это отец Алешки?
— Нет, — повернулась к ней Соколова. — Просто мой хороший знакомый.
Капрал прищурился и недовольно посмотрел назад. Вот уже несколько километров, ослепляя его через зеркало заднего вида светом мощных фар, за «Жигулями» почти вплотную шла какая-то машина. Догнав его за поселком, она уже с полчаса держала ту же скорость, что и он.
«Это люди тех, кто на «Ниве», — понял парень. — Ну что же! — по-мальчишески весело улыбнулся он. — Догоняйте!» Набирая скорость, «Жигули» рванули вперед. Идущая сзади машина тоже увеличила скорость. УАЗ, не пропуская «Жигули», начал петлять по дороге.
— Духи, — зло выдохнул Дмитрий. — Поняли! И, вспомнив совет Сергея, вдавил большими пальцами клаксон. С пронзительным звуком сигнала, с включенными на дальний свет фарами «Жигули» шли на машину охраны. Уходя от столкновения, УАЗ вильнул вправо.
— Все путем, Серов! — весело заорал Капрал.
— Я же говорил, лихой мужик! — воскликнул бородач и выхватил пистолет.
— Не надо! — пытаясь вцепиться ему в волосы, отчаянно закричала Надежда.
— Пропусти! — с трудом удерживая ее руки, приказала Маркиза. Со вздохом сожаления мужчина неохотно засунул оружие в карман. Мимо «Нивы» стремительно пронеслись «Жигули».
— Улетит, — подал голос молчавший до этого водитель. Как бы подтверждая его слова, яркий свет фар метнулся влево и, описав быстрый круг, исчез.
— Хана, — кратко сообщил водитель. Яркая вспышка и грохот взрыва чуть впереди «Нивы» откуда-то снизу подтвердили его слова.
— Дороги не знает, — притормаживая, заговорил шофер «Нивы». — Заметил поворот, да поздно. Тут спуск крутой. А у него скорость приличная. Не вписался.
— Останови! — громко закричала Мария подхватывая обмякшее тело Надежды.
* * *
Где-то вдалеке грохнул взрыв. Обросший густой жесткой щетиной мужчина вздрогнул и открыл глаза.
— Алик, — негромко позвал он. — Слышал? — он чуть приподнялся.
— Что-то бабахнуло, — зевнув, пожал плечами Алик.
— А я как раз сон видел, — осторожно улегся мужчина.
— Знаю я твои сны, — усмехнулся худощавый. — Ты лучше думай, как отсюда живыми выбраться. Тонька говорила, скоро смена придет. А те с нами возиться не будут. Или ментам, или Маркизе отдадут.
ГЛАВА 58
— Роман, — окликнула Лариса сидящего на лавке Страшилу. — Сейчас автобус до Ягодного, — она махнула рукой на «икарус», в который поднимались последние пассажиры. Роман встал и, подойдя к лобовому стеклу, повернулся к девушке.
— Здесь написано Сусуман — Магадан.
— Он через Ягодное идет, — держа в руке два билета, Лариса вошла в автобус. Подхватив большой рюкзак. Лугов последовал за ней.
* * *
— Вот и Ягодное, — остановив машину, Татьяна махнула рукой на трехэтажные дома.
— Большой поселок, — удивленно покрутил головой Рудин.
— Куда теперь? — посмотрела на него женщина. На заднем сиденье тяжело заворочался Терминатор.
— Чего встали? — хрипло спросил он.
— Приехали, — обернулась к нему Зотова.
— Где гостиница, знаешь? — взглянул на нее Рудин.
— Знаю. А что дальше?
— Найдешь Маркизу, а там видно будет.
— Искать Машку небезопасно, — проговорил проснувшийся наконец Вадим. — Запросто можно под машину или в другой несчастный случай попасть, — хрипловато сказал он.
— Это ваши дела, — отрезал Рудин. — Мне нужно знать, где она сейчас. Ясно?
— Ясней не бывает, — согласно кивнул Федоркин, а про себя подумал: «Если ты, Рудольфик, думаешь, что я, как и раньше, для тебя буду каштаны из огня таскать, ошибаешься».
ГЛАВА 59
— Где их нашли? — спросил в телефонную трубку широкоплечий мужчина в джинсах. Выслушав ответ, хмуро улыбнулся. — Я бы тому, кто это сделал, памятник при жизни поставил. А тут искать придется. Как их?.. Удушили? — удивленно переспросил он. — Что?.. Избиты?.. Установите, где они были. С кем и где в последний раз их видели. Когда выясните, сообщите. До свидания.
Мужчина повесил трубку и вышел из кабины.
— Товарищ майор, — шагнул ему навстречу молодой парень в белом джинсовом костюме. Под воротником светло-синей рубашки был небрежно повязан яркий платок.
— Мать честная, — иронически оглядев парня с ног до головы и остановив взгляд на больших темных очках, удивился мужчина. — Умеете вы подать себя, Жуков.
— Я только что от девушки, товарищ майор, — заметно смутился Жуков. — Мне передали, что вы приехали и хотите меня видеть.
