Знаки меня очень заинтересовали, за долгую жизнь и богатую практику не встречал ничего подобного. Но слышал. Был у меня в юности учитель, редкого ума и образованности человек. Увлекался историей Питера от времен основания до наших дней. Привил мне страсть к мистическим легендам этого города.
Однажды учитель рассказал мне старую легенду о золотой монете. Этот магический талисман был создан приносить удачу своему владельцу. Но, трижды омывшись в крови… (Здесь у меня пробел в знаниях. Боюсь, точной информацией не владел и учитель.) Но суть легенды такова, что раритет стал вредить своему владельцу и был способен буквально довести до смерти. А узнать старинный раритет можно по важной примете: трем грубо исполненным знакам, которые появились на нем после трех трагедий.
Подозреваю, что случайно или нет, но к Веронике попал именно этот раритет. Еще в легенде есть информация о богатстве и славе, которые монета может принести своему владельцу. При условии, что владелец каким-либо образом убережется от смерти. (В этом месте четкости еще меньше. Эту часть мне удалось найти спустя много лет после смерти учителя. Источник был частично разрушен.)
Очень хочется увидеть раритет воочию. (Не забыть! Предупредить девушек об опасности. Часть легенды может оказаться вымыслом, но осторожность не помешает.)
Надеюсь, девушки примут мою помощь. Нужно поднять все архивы. Изучить знаки. Технику исполнения и значение символов. Собрать информацию и провести анализ».
Несмотря на то что я пробегала глазами послание, когда только открыла, теперь читала заново, вместе с Вероникой. Внимательно, неторопливо, стараясь ничего не упустить. И немного увлеклась, задумалась. Из состояния задумчивости меня вывело частое шмыганье – Вероника плакала.
– Ты что, испугалась? Я рядом и смогу тебя защитить. Та часть письма, которую Сергеевич мне адресует, может, не стоило тебе ее показывать?
– Бедный старик. Он за нас переживал, за меня. А погиб сам, и все из-за монеты.
– Вынуждена согласиться с тобой. Мы с капитаном перебрали все варианты мотивов. В делах Сергеевич был очень щепетилен, да и, судя по датам заметок, в последнее время дел было немного. Значит, его смерть напрямую связана с тайной монеты.
– Нет, это «Ангел» во всем виноват, он приносит беду. Мама с папой погибли, бабушка, теперь и Сергеевич. Ведь бабуля все знала, предупреждала, а я, дура, не послушала. – Всхлипывания все учащались, и уже невозможно было расслышать, что бормочет девушка сквозь рыдания. Доносились лишь невнятные: «легенда», «предупреждала», «виновата».
Я выдержала небольшую паузу, поджидая, пока истерика пойдет на спад. Налила в стакан воды и подала Веронике. Она выпила примерно половину, постукивая зубами о край и продолжая всхлипывать.
– Так. Давай начнем все сначала. Только послушай меня внимательно. Хорошо?
– Ага.
– Ты была маленькой девочкой, когда погибли твои родители. Так?
– Да.
– Значит, в этом нет и не может быть твоей вины. Бабушка умерла в преклонном возрасте от болезни?
Вероника молча кивнула.
– Значит, твоя вина тоже исключается!
– Хочешь сказать, что на моей совести только смерть Сергеевича? – горько усмехнулась девушка.
– Откуда такие выводы? Древняя легенда?
– Да.
– Тогда прочти еще раз внимательно: «Смерть грозит владельцу раритета». То есть тебе, если Сергеевич монетой не владел. И потом, я настоятельно советую все легенды и пророчества делить на десять.
– Это как?
– А вот так: легенда может содержать информацию частично любопытную, частично полезную. Не больше и не меньше. Все остальное – совпадения и предрассудки.
– Боюсь, что не совсем понимаю, – Вероника практически успокоилась, только изредка всхлипывала и терла покрасневшие глаза.
– Приведу пример: известный актер погиб в автокатастрофе. И тут же в Интернете, газетах появляются статьи с такими заголовками: «Звезды предсказывали ему раннюю и трагическую смерть. Читайте интервью известного астролога». Или еще круче: «Гибель актера была предопределена. Он владел старинной вазой, приносящей беду». На самом деле причины всех автокатастроф такие: неисправность техники, погодные условия, усталость водителя, ошибки участников движения или нарушения правил кем-то из них. Но кому это интересно? Денег на этом не заработаешь, людям мистику подавай, так и рождаются легенды.
– Но Сергеевич верил, предупреждал, что нужно быть осторожными.
– Конечно, осторожной нужно быть всегда, в любой ситуации, даже если ты вышла за хлебом в магазин напротив и требуется всего лишь перейти дорогу. А если замешаны «богатство и слава», то тем более, – я усмехнулась, – на этом пути можно встретить море конкурентов. Так что, подводя итоги нашего разговора, давай договоримся, что твоя монета – всего лишь вещь. Старинная, интересная и загадочная, но уничтожить владельца неспособная. Это ж не гильотина, в конце концов. Что касается твоей бабушки, думаю, она не могла всерьез верить в «проклятье «Ангела». Иначе Елена велела бы тебе избавиться от монеты как можно скорее.
– Бабушка Лена верила, что продавать «Ангела» опасно.
– Даже если так: в Волгу зашвырнула подальше – и нет проблем, проклятья и претензий «организации».
– Может, ты и права. Что будем дальше делать?
– Ты умоешь прохладной водой лицо, примешь теплый душ и отправишься спать. А я просмотрю архивные материалы и легенды Санкт-Петербурга. Попробую найти легенду, на которую ссылается Холодов, в его варианте слишком много пробелов. Завтра утром, как и решили, переезжаем. Дальше будет видно.
– А как же знаки?
– Раз они важны, будем изучать. Проверим, что означает каждый знак, может, поймем, какой смысл в них вложен. Сергеевич набросал примерный план действий, будем ему следовать.
– Без помощи старика сложно будет разобраться.
– Да, участие такого специалиста нам бы очень помогло. Ну что ж поделать, придется справляться самим.
* * *
Ночь близилась к концу, небо за окном серело в преддверии рассвета. Я бросила рассеянный взгляд на часы – почти четыре утра. Даже не подозревала, что в Интернете найдется столько информации. Правда, с историческими архивами не повезло, наверное, они до сих пор хранят львиную долю информации по старинке, в виде бумажных документов.
Зато легенд о Петербурге оказалось множество. Легенды о Медном всаднике, Петропавловской крепости, сером монахе, каменных египетских сфинксах, трактире, в котором водилась нечисть, масса легенд об утерянных кладах. Отдельным пунктом в этом списке шли рассказы, воспоминания и легенды диггеров о, так сказать, подземном Петербурге. И опять: видения, привидения, клады.
И нигде ни слова о монетах-талисманах, которые способны приносить то удачу, то неудачу владельцу после загадочных кровавых трагедий. Я подумала, что таким талисманом вполне может считаться кредитка. Пока расплачиваешься – удача, когда надо возвращать долг и проценты – трагедия.
