– Разберется он! Как же! Опять своего дружка-кобелину выгораживаешь?! А если на этот раз ты за решетку угодишь?! Я тебе передачки носить не буду, так и знай!
– Варь, успокойся! Иди в кухню, все нормально…
– Что нормально, что нормально?! Девушка, – обратилась ко мне женщина, – вы, я так понимаю, из органов?
– Я – частный детектив, – уточнила я и показала ей свое удостоверение.
– Ну, я этих делов не понимаю, – отмахнулась Варя и продолжила пилить мужа: – А ты, брехун, сейчас же сознайся, что опять врешь, прикрываешь своего дружка! Девушка, он его выгораживает…
Это Варя повторила уже лично для меня. Я понимающе кивнула:
– Понимаю… Мужская солидарность?
– Вот, вот, это самое! Тот, кобель, гуляет направо и налево, а мой дурак его отмазывает!
– Значит, Крапивин позавчера не был у вас в гостях? – уточнила я на всякий случай.
– Не был, не был, – ответила за мужа Варя. – Ни вчера, ни позавчера, ни третьего дня… Он у нас года два уже не был, только все звонит да просит: отмажь, мол, меня перед моей, подтверди, что я у тебя был!
– Ах, вот оно что! – я с укором посмотрела на Виктора.
Тот вздохнул и только плечами пожал: мол, что уж теперь! Хотел друга выручить…
– Значит, Виктор, на суде вы скажете, что ваш одноклассник не был у вас в гостях?
– Скажет, скажет! – вновь ответила за Виктора Варя. – А если нет…
Она свирепо посмотрела на мужа.
– Скажу, – опустил голову Виктор, – да и не друг он мне вовсе, Васька-то! Мы с ним много лет не виделись, считай, со школы. И вдруг, года два назад, случайно у дома столкнулись. Я его и пригласил – пивка попить, школу вспомнить…
– У вашего дома столкнулись?
– Да, здесь, возле подъезда. Так что он у меня всего пару раз и был-то, а потом только звонил.
– Что ж, спасибо за честность, – сказала я и кивнула Варе: – А вам – особое спасибо! Вы – хорошая жена.
И вот я уже спускаюсь в лифте и чувствую себя счастливой. Ну, Вася, все! Лоханулся ты по полной программе…
Глава 9
– …Таким образом, он прокололся! Мельников, ты согласен, что нам удалось подтвердить знакомство Светланы и Крапивина?
Андрей кивнул с самым довольным видом. Мы сидели в его кабинете и пили чай с пирожками, которые я прихватила по дороге, в кафешке, поблизости от отделения. Пирожок лично мне достался с капустой, причем до того вкусный, что я даже замычала от удовольствия.
– Согласен, Тань, согласен. Но теперь – мотив! Зачем журналюга сжег заживо предпринимателя Говорова?
– Скорее всего, по просьбе своей знакомой, Светланы. Она ведь хотела быть предпринимателем – и нате вам! Бац! Она – предприниматель! И не забывай, Мельников, что это мое дело, а также дело старшего лейтенанта Ложкина. Твоя задача – доказать, что Крапивин заказал жену.
– Спасибо, я помню, – усмехнулся Андрей. Он откусил от своего пирожка и констатировал: – С мясом.
В этот момент в кабинет заглянул Ложкин – собственной персоной.
– А! На ловца-а и зверь бежи-ит! – радостно выдал он, как всегда, безобразно растягивая слова.
Он вошел и уселся на свободный стул.
– Пирожками балуетесь?
– Как видишь, – не особенно вежливо буркнул Мельников.
– Вижу, вижу… Кстати, Ксюша, – обращаясь ко мне, пропел Ложкин, – в нашем деле открылись новые обстоятельства-а!
Я так и замерла с пирожком, не донесенным до рта. Что еще выдаст этот придурок? Кого он арестовал на этот раз? Видя мое оцепенение, Ложкин пропел с самым хитрым выражением лица:
– Говорова-то никто не убива-ал!
Я потеряла дар речи, впрочем, как и Андрей. Мы оба так и застыли – с открытыми ртами, и пялились на Ложкина, пытаясь осмыслить услышанное. Наконец, ко мне вернулся дар речи.
– Как это – никто не убивал?! – переспросила я.
– А так! Он сам себя сжег. Вот так-то! – Ложкин победно посмотрел сначала на меня, потом на Андрея, беспардонно залез в наш пакет с пирожками и вытащил из него пару штук.
– Возьму один… попробовать.
Он вонзил зубы в коричневую хрустящую корочку и принялся усердно жевать, а мы с Мельниковым буквально оцепенели, как мраморные изваяния, с пирожками за щеками. Первым опомнился Андрей. Он с усилием проглотил непрожеванный кусок и выдавил:
– Что, что?! Предприниматель Говоров сжег сам себя?! То есть, другими словами, покончил жизнь самоубийством?!
Ложкин кивнул. Он с упоением жевал наши пирожки и щурился от удовольствия. Посмотрел на нас – победно:
– Я закрываю дело – за отсутствием состава преступления!
– Вадим, а… а как Говоров это сделал? – спросила я, тоже наконец придя в себя. – Ведь дверь гаража была заперта снаружи, а зажженную ветошь бросили через вентиляционную трубу!
Снисходительный взгляд Ложкина ясно сообщил мне: ну, ты и деревня! Не можешь понять таких элементарных вещей!
– Разъясняю для особо одаренных, – Ложкин выдержал театральную паузу, – Говоров попросил своего знакомого запереть его в гараже, а сам разлил на полу бензин и поджег ветошь.
– Зачем?! – в один голос закричали мы с Мельниковым.
– Открылись новые обстоятельства дела: наш Говоров состоял в религиозной секте «Очистительный огонь»! Они там периодически сжигают сами себя – уничтожая тела, сохраняют чистыми души. Ну, это они так утверждают… Так вот, настала очередь Говорова, он и того… очистил, так сказать, свою душу. Кстати, до него – буквально за неделю – сгорела целая семья: муж, жена и двое детей. А их имущество – квартиру и машину – секта забрала себе: ну, типа, покойникам имущество все равно теперь без надобности, не пропадать же добру…
– Говоров тоже оставил секте свое имущество?! – спросила я, будучи вне себя от изумления.
– Ага, – кивнул Ложкин, проглотив последний кусок пирожка, – он им свою четырехкомнатную квартиру в центре оставил, все-таки люди помогли ему обрести вечную жизнь!
– Ну да…
Я посмотрела на Андрея: мол, и как тебе эта бредятина? Тот усмехнулся одними уголками губ.
Ложкин вытер рот рукой, встал и пошел к двери:
– А пирожки у вас – дрянь! В кафешке за углом лучше продают. Олеся, пока!
– И тебе не болеть, Коля! – не удержалась я от шпильки.
Когда дверь за Ложкиным закрылась, мы с Андреем вновь переглянулись.
– Шиза крепчает, – сказала я с сарказмом, – если бы он не закрыл дело, завтра заявил бы, что Говоров готовил террористический акт, хотел уничтожить славный город Тарасов, а потом – от угрызений совести – свел счеты с жизнью!
