— Золотые руки, не правда ли? — подмигнул Павлу Ламин.
— Согласен.
— Да вы попробуйте вначале, — Ксения как-то странно взглянула на Павла — сердито, что ли? — А потом уж хвалите. Если будет за что, конечно.
— Ни секунды не сомневаюсь, что будет!
Глава 9
Еда и правда оказалась невероятно вкусной, а может, Павел просто истосковался по хорошо приготовленной пище — в столовой рептилоидов кормили сытно, но скучно. Два-три дежурных блюда, чередующихся раз за разом.
А здесь — лепота и благолепие для желудка. Причем такая лепота, что Павел полностью погрузился во вкусовое наслаждение, забыв обо всем на свете. И расслабился. И снова почувствовал щупальца чужого разума. Но на этот раз он не стал обрывать их, пропустив настойчивого визитера на первый уровень сознания. Который как раз и томился в сладкой неге насыщения.
И никаких других мыслей и эмоций, не говоря уже о тайнах, на этом уровне не было. Любуйтесь, сударь или сударыня, вот вам ваш гостюшка — тащится от еды и счастлив.
Ламин снова обменялся мимолетным взглядом с женой, и снова Павел ощутил торжествующее удовлетворение господина депутата. Вот и хорошо, вот и чудненько. Значит, Аскольд Викторович окончательно успокоился на его счет и больше не сомневается в том, что их долгожданный гибрид целиком и полностью на стороне рептилоидов.
— Ну что же, — Ламин разлил по бокалам вино, — давайте выпьем за приятное, надеюсь, знакомство.
— Для нас с Ксюнечкой точно приятное, — улыбнулась Сесилия, поднимая бокал. — Между прочим, Павел, Ксю, по-моему, в вас тайно влюблена!
— Мама! — вспыхнула Ксения. — Что ты такое говоришь?! Как я могу быть влюблена в того, с кем ни разу не встречалась?
— Ну брось, брось, Ксюнечка, — подмигнула дочери Сесилия, — я видела в твоем компьютере фото Павла и статьи о нем.
— Ну и что? — пожала плечами Ксения, нервно крутя в руках бокал на тонкой ножке. — Ничего удивительного или крамольного в этом не вижу. Павел — реальная сенсация для нашего народа, им все интересуются. И вообще, мама, тебе никто не говорил, что шарить в чужом компьютере — это то же самое, что читать чужие письма?
— И ничего я не шарила! — поджала ниточки губ Сесилия. — Ты просто забыла выключить ноутбук, а я…
— Девочки, девочки, не ссорьтесь! — Аскольд Викторович подмигнул Павлу и встал, подняв свой бокал с вином. — Давайте лучше выпьем за знакомство и его дружеское продолжение!
— Да-да! — Сесилия облегченно закивала. — Особенно за продолжение! Вы ведь станете теперь бывать у нас, Павел?
— Я бы с удовольствием, — улыбнулся Павел. — Но это, как вы понимаете, не от меня зависит. А за знакомство выпью, конечно, тем более что оно действительно приятное.
И он тоже поднялся и протянул свой бокал, чтобы чокнуться.
— А ты что же, Ксения? — обратился отец к дочери. — Что зажала в лапках бокал? Не хочешь пить за знакомство? Или мать-балаболка тебя смутила?
— Аскольд!
— Да ладно тебе, Сесилия, возмущаться! Балаболка и есть. Ну все, Ксю, хватит дуться. Выпей с нами.
Ксения, не поднимая глаз, протянула свой бокал, все чокнулись, выпили и как-то вдруг попали в душный пузырь неловкого молчания.
Правда, Павел неловкости не испытывал, а вот настроение остальных очень четко улавливал. Но особо не заморачивался этим — пусть сами разбираются.
— А вот кстати, Павел, — оживилась Сесилия, вспомнив, видимо, о чем можно поговорить, — почему вы сказали, что визиты к нам не от вас зависят? Мне кажется, только от вас — было бы желание.
— Так выпьем же за то, — очень удачно спародировал Павел персонажа из «Кавказской пленницы», — чтобы наши желания всегда совпадали с нашими возможностями!
— Прелесть какая! — манерно расхохоталась Сесилия. — Да вы еще и артист! Давайте выпьем, давайте!
— Мама, — усмехнулась Ксения, — вообще Павел не выпить предложил, а объяснил тебе, что одного его желания недостаточно для визита к нам. Вот если бы он жил в соседнем доме, тогда — да, тогда все зависит от желания. А из поселения не наездишься.
— Все верно, Ксения, — Павел одобрительно подмигнул девушке, — вы улавливаете на лету. Просто мысли читаете!
— К сожалению, нет.
— Что — нет?
— Мыслей читать не умею. А порой очень хотелось бы.
И Ксения пристально посмотрела на Павла.
— Ну, порой всем этого хочется! — развел руками он. — Но чтобы постоянно слышать шуршание и голоса чужих мыслей — бр-р-р! — Павел передернул плечами. — Не дай бог! Так и свихнуться недолго!
— Это вы интересно сравнили — шуршание, — Ксения по-прежнему не отводила взгляда, словно прилипнув зрачками к зрачкам Павла. — Словно слышали такое. Или слышите?
Она. Это точно она. Она пыталась просочиться в его разум.
И сейчас Ксения гипнотизировала Павла. Не таясь, не скрываясь, словно была уверена, что никто не в состоянии сопротивляться.
Впрочем, раньше, наверное, никто и не мог.
Ксения, следовало отдать ей должное, не пыталась подчинить себе Павла или навести морок. Она просто хотела отключить блоки защиты, узнать правду, истинные мысли Павла.
Ну что же, подыграем. Заодно и узнаю, что им надо от меня, и есть ли у смиренной и доброй Ксю двойное дно.
Павел, подпустив в глаза туман безволия, равнодушно таращился в желтые глаза Ксении. Он снова открыл перед девушкой верхний уровень сознания, пусть порадуется.
— Павел! — окликнул его Ламин. — Ау! Ты где? Ты с нами?
Павел молчал.
— Он с нами, — ответила за него Ксения. — Вернее, со мной. И слышит только меня. Да, Павел?
А вот фиг тебе! Ишь, легкой победы захотела! Это было бы слишком просто и подозрительно.
Павел не шелохнулся и не ответил.
— Ну, и как это понимать? — недовольно поинтересовался господин депутат. — Похоже, с ним у тебя не выходит.
— Я бы так не сказала, — вполголоса произнесла Ксения, напряженно нахмурив приклеенные брови. — Он сейчас в трансе, но его ментальные блоки не позволяют подчинить его. Он очень сильный, папа, очень. Я с такими еще не сталкивалась.
— Но он наш? — обеспокоенно уточнил Ламин. — В смысле — он считает себя рептилоидом или человеком?
Ой, да пожалуйста, получите и распишитесь! На, деточка, смотри. На верхнем уровне сознания все так, как надо вам, милейшие мои чешуйчатые друзья.
— Он… — Ксения прищурилась, словно присматриваясь к чему-то. — Он не может определиться. Людей благодаря промывке мозгов он ненавидит за их презрение и унижения. А нас… К нам он никак не может привыкнуть. Страшненькие мы для него, уродливые.
