— Хорошо еще, что этот сукин сын вышел из комы до оглашения приговора, а то бы я загремел на пожизненное.
Они помолчали пару минут.
— Честно говоря, милашка, я немного беспокоился.
— О чем?
— Что ты не станешь меня ждать. Все-таки долго. Куш, конечно, приличный, но все равно долго.
Кейт лениво потянулась.
— Я не хочу сказать, что мне было так же скверно, как тебе, но… это тоже была тюрьма. Ты сидел в своей, а я — в своей.
— У тебя отлично получилось, молодец. Быстро слиняла, нашла прикрытие.
А все потому, что она предусмотрела подобный вариант заранее. Имела заготовку. Не думала, что пригодится так скоро… Смотреть далеко вперед — такая у нее была привычка. Тем более следовало подстраховаться, когда до нее дошел слух, что тот курьер остался жив. Не хотелось раньше времени отправляться в могилу. А тут еще Дуэйн отмочил глупость с бильярдным шаром.
— Расскажи мне об этом парне, — вдруг сказал он.
— Каком?
— О твоем муже.
— А что о нем рассказывать?
— Ну, какой он…
— Он любит меня. Вот и все.
— Что за человек?
— Так… обычный обыватель. Довольствуется малым.
Дуэйн кивнул.
— А я вот не такой. Так что нас с тобой ждет светлое будущее. Знаешь, что я решил? Купить яхту, средних размеров, и поселиться в ней. Вот где свобода. Тебе не понравилось это место, ну, где ты сейчас находишься. А так — плывешь куда хочешь. Можно повидать весь мир. Как тебе моя задумка?
— Не знаю. — Она повернулась на спину и стала смотреть в потолок. — Я вообще-то боюсь морской болезни. В детстве родители повезли меня на пароме через озеро Мичиган, так меня там всю дорогу тошнило. — Она помолчала. — Мне больше нравится мечтать об острове. Где-нибудь в теплых краях. Сижу на пляже, любуюсь прибоем с бокалом пинаколады в руке. И никаких забот. Вот это жизнь.
Дуэйн продолжал гнуть свое:
— Посудина должна быть достаточно большая. С пассажирскими каютами. И чтобы койки там были нормальные, как в хорошем отеле. Представляешь, вечером ложишься спать и слушаешь, как вода лупит по корпусу. Это успокаивает.
— Что значит — лупит?
— Ну плещет.
— Ты вообще-то когда-нибудь был на корабле? — спросила Кейт.
Дуэйн Остерхаус скорчил недовольную гримасу.
— Неужели обязательно нужно что-то попробовать, чтобы знать, что тебе понравится? Я никогда не лежал в постели с Бейонсе, но могу представить, какое это наслаждение.
— Эта красотка ждет с нетерпением твоего звонка. — Женщина слезла с постели. — Я иду принять душ.
Да, отвыкла она от Дуэйна. Раньше все было иначе. Конечно, он не интеллектуал, но ее привлекало другое: постоянное присутствие в жизни риска, потрясающий секс, восторг от того, что ты живешь сегодняшним днем, не зная, что произойдет завтра. Тогда Дуэйн вполне подходил ее целям. А вот теперь изменился. Впрочем, неудивительно: любой изменится после пятилетней отсидки.
А может, дело не только в нем? Изменилась она?
— Хочу жрать, — объявил Дуэйн. — Сейчас возьму на завтрак полный набор. Все, что там у них есть: яйца, сосиски, блины. Оголодал как зверь.
В кафе они сели за столик рядом с папашей, который привел завтракать двух мальчиков-близнецов лет шести. Официантка протянула им меню. Дуэйн широко улыбнулся.
— Итак, сосиски, яичница с беконом, картошка по-домашнему и блины. — Он посмотрел на подругу. — Тебе тоже не повредит добавить мяса к костям. — Затем повернулся к официантке. — А пока принесите две кружечки кофе.
Буквально через несколько секунд она поставила на стол две кружки, наполнила их из кофейника, достала из кармана передника сливки. Дуэйн кивнул.
— Кажется, я начинаю привыкать.
— Я хочу пончик! — крикнул мальчик за соседним столиком.
— Пончики мы брать не станем, — строго сказал отец. — Хочешь яичницу с беконом?
— Хочу пончик, — заныл тот.
Дуэйн скрипнул зубами — ребенок его раздражал — и наклонился к Кейт:
— Кажется, твой парик немного съехал.
Она поправила его, делая вид, будто приглаживает волосы.
— Может, лучше покраситься? Так проще.
— А если копы вдруг начнут искать блондинку, — недовольно проговорила она, — мне тогда снова краситься? Нет уж, я лучше куплю еще пару париков.
Близнецы, которым отец позволил заказать картошку фри, начали драться. Отец орал на них обоих, приказывал успокоиться.
— Как ты себя чувствуешь, после того как закопала в землю подругу? — спросил Дуэйн.
— Она не была моей подругой.
— Но вы вместе работали.
— Ну и что? Для этого не обязательно дружить, — раздраженно произнесла Кейт. — И вообще, хватит о ней.
— Он начал первый, — захныкал один из мальчиков.
— Чертовы дети, — выдавил Дуэйн сквозь стиснутые зубы.
— Они не виноваты, — сказала Кейт. — Папаша должен был принести сюда что-нибудь чем их занять: книжку с картинками, видеоигру.
Официантка обслужила мужчину с близнецами и вскоре принесла заказ Кейт и Дуэйну. Он набросился на еду как голодный волк.
— Ешьте, — проворчал папаша сзади.
— Я не хочу, — снова заныл кто-то из мальчиков.
Другой неожиданно соскочил со стула и направился к стойке.
— Олтон, вернись! — крикнул мужчина.
Кейт полила блины сиропом — она заказала только блины, — отрезала треугольничек, наколола на вилку.
— Чудно, да? — пробормотал Дуэйн с набитым ртом.
— Ты о чем?
— Ну, что мы наткнулись на нее?
— Олтон, вернись немедленно!
— Но мы все быстро уладили, — продолжил Дуэйн. — В общем, беспокоиться не о чем.
— Да, похоже.
— Олтон, вернись! Я что тебе сказал!
— У меня яичница противная, — прогундосил мальчик, оставшийся за столом.
Дуэйн быстро развернулся и, схватив мужчину за горло, ударил головой о стул. Тот отчаянно забарахтался, сбрасывая на себя и на пол кофе и яичницу с беконом. Его глаза расширились от страха, он задыхался. Пытался оторвать от себя руку Дуэйна, но было проще согнуть стальной прут. Мальчик за столом в ужасе смотрел на происходящее.
Кейт вскочила.
— Пошли отсюда.
Глава двадцать вторая
— Когда они были у вас в последний раз? — спросил Барри Дакуэрт.
