— Но у нас нет необходимых для леди санитарных помещений, — запротестовал начальник.
— Вы имеете в виду туалет?
Беккера позабавило то, как покраснел от смущения толстый начальник. Он вспомнил, как в самом начале знакомства Эмили и его вгоняла в краску своими откровенными выражениями.
— Ну, мисс, я…
— А если я остановлюсь в гостинице напротив, мне, вполне вероятно, перережут глотку. Меня такой вариант не устраивает, так что я выбираю здешний туалет.
— Но придется выделить вам охранника, — сказал надзиратель, — а в тюрьме и так народу не хватает.
— Не нужно никакого охранника, — заявил Беккер. — Я останусь с мисс Де Квинси.
— Это совершенно против правил!
— А вы представьте себе, что напишут газеты и что скажет лорд Палмерстон, если меня зарежут из-за вашей халатности, — спокойно заметила Эмили.
— Слушайте, у меня уже голова разболелась, — вмешался Райан. — Беккер, разбирайтесь тут, а мне нужно продолжать расследование.
Он открыл дверь и по затянутой туманом дорожке направился к воротам тюрьмы.
Пользуясь всеобщей растерянностью, пока начальник и надзиратель соображали, что сказать, Эмили прошла в комнату и уселась на койку с таким видом, будто это была ее собственность.
— Очень хорошо, — произнес наконец начальник. — У меня еще есть важные дела. Интересно будет узнать, как вам понравится провести ночь в тюрьме.
— А я должен проследить за раздачей пищи, — сообщил надзиратель. — Посмотрим, как вам понравится здесь в одиночестве.
— Она будет не одна, — напомнил Беккер.
После того как начальник тюрьмы и остроносый надзиратель вышли в дверь следом за Райаном — демонстративно при этом ею хлопнув, — Беккер присоединился к Эмили.
Помещение было маленькое и холодное и освещалось единственной газовой лампой, висевшей под потолком. Из мебели, помимо койки, в комнате имелись лишь обшарпанный стол да стул. На стене на крючках висели дубинки и наручники.
Эмили поплотнее закуталась в пальто и неподвижно застыла на койке.
— Начальник тюрьмы был прав, — нарушил молчание констебль.
Эмили на него даже не посмотрела.
— Здесь для вас неподходящее место, — продолжил Беккер.
— Мое место рядом с отцом.
— Такая преданность достойна восхищения.
— И?
— И — что?
Эмили наконец повернулась к Беккеру.
— У меня такое впечатление, что вы хотели добавить что-то вроде «но у всякой преданности есть границы».
— Нет. Вовсе нет. Я действительно считаю, что вы достойны восхищения.
Беккер сел за стол.
— Это так?
— Это так.
Эмили смерила его взглядом.
— И вы больше не хотите ничего добавить?
— Ничего.
— Вы меня удивляете, констебль Беккер.
Неожиданно входная дверь открылась, и, принеся с собой дуновение холодного воздуха, на пороге появились давешний надзиратель и с ним еще три тюремщика. Они толкали перед собой тележки, уставленные металлическими мисками.
— Гляжу, вы еще здесь. Привезли для вас ужин. Уверен, вам понравится.
Он с широкой ухмылкой поставил на стол две миски, потом вышел из комнаты и отпер дверь одного из коридоров, чтобы охранники могли раздать пищу заключенным.
Миски от длительного и небрежного использования имели на поверхности вмятины и зазубрины. Когда Беккер увидел содержимое, он понял, почему нахальный надзиратель улыбался.
На ужин заключенным предлагалась маленькая порция картошки с жирным и неаппетитным бульоном, в котором плавали кусочки чего-то, отдаленно напоминающего мясо.
— Я должна узнать, выдержит ли желудок отца эту пищу, — сказала Эмили.
Она встала, подошла к столу и осмотрела скромный тюремный ужин.
— Такую еду заключенные обычно и получают, — извиняющимся тоном произнес Беккер.
— Но это же прекрасно!
— Правда?
— С более грубой пищей желудок отца не смог бы справиться, но мне необходимо ее попробовать и убедиться, что она достаточно пресная. — Эмили удивленно посмотрела на стол. — Надзиратель забыл оставить нам столовые приборы.
— На самом деле он не забыл, — пояснил Беккер. — Из соображений безопасности заключенным не дают ни ложек, ни вилок, не говоря уже о ножах.
— Они кушают руками?
— Они подносят миску ко рту и просто выхлебывают содержимое.
Эмили кивнула и взяла миску.
— Что вы делаете?
— Другого способа нет.
— Погодите. У меня есть одна вещь. Только, пожалуйста, отвернитесь ненадолго.
— Но…
— Прошу вас, — повторил Беккер. — Мне нужно кое-что сделать, а я не хочу оскорбить вас.
Эмили начала было возражать, но уступила и отвела взгляд в сторону.
Констебль задрал правую штанину и вытащил нож из ножен, закрепленных чуть выше лодыжки. Подобной хитрости он научился у инспектора Райана.
— Все готово. Можете поворачиваться, — сказал Беккер и положил нож на стол.
Эмили даже бровью не повела и не удивилась, как будто считала естественным, что каждый мужчина носит под брючиной нож.
Девушка порезала картофелину, нерешительно положила кусочек в рот, пожевала и наконец произнесла:
— Это самая безвкусная картошка, которую я ела в жизни. То, что надо для отцовского желудка.
— В таком случае я попрошу надзирателя передать вашу благодарность повару.
Эмили одарила полицейского улыбкой.
— Вам еще, можно сказать, повезло. Я, по крайней мере, не ношу эти кринолиновые уродства. Они бы создали вам с инспектором Райаном массу неудобств.
— А то, что носите вы, называется «блумерсы», если не ошибаюсь?
— Да. Их назвали так по фамилии женщины, которая первая стала продвигать подобный стиль в массы. К сожалению, пока ее сторонников меньшинство. А вы, констебль Беккер, как считаете: для женщины нескромно демонстрировать, как двигаются ее ноги?
— Нескромно? — Лицо констебля залилось краской. Он удивился, так как полагал, что уже привык к выходкам Эмили и она больше не способна его смутить. — Я…
— Если так, — не дала ему договорить девушка, — то разве не нескромно со стороны мужчин выставлять напоказ свои ноги?
— Я… ммм… я никогда об этом не думал.
— Сколько весит ваша одежда?
— Моя одежда? — Лицо Беккера стало напоминать цветом свеклу. — Ну… в это время года, полагаю, где-то восемь фунтов.
