– Куда же он делся?
– Может быть, он вышел?
– Куда вышел?
– Может быть, за утренними газетами…
Судя по выразительно сжавшимся губам Смайли, эта версия его не устроила. Настя напрягла фантазию, что было непросто, учитывая время суток и некоторые другие обстоятельства:
– Может быть, Протокол предусматривает, что наутро после свадьбы наследный принц Лионеи должен исполнить какие-то священные обряды? Типа, навестить могилы предков? Исповедаться отцу?
Смайли скептически покачал головой:
– Нет никаких таких обрядов. И сейчас уже не утро.
– Тогда… – Настя вздохнула, попридержав рвущееся наружу раздражение. – Роберт, а зачем тебе понадобился Денис?
– Его хочет видеть отец, – сказал Смайли. – Хочет, но никак не может найти. Дениса нет в его покоях, он не отвечает на телефонные звонки… Знаешь ли, – гном хитро прищурился, – когда король Утер не может найти своего сына, это сразу же становится проблемой для королевской службы безопасности вообще и для меня в частности. Хотя ты ведь знаешь.
– Знаю, – согласилась Настя. – Только на этот раз ты зря суетишься. Или ты думаешь, что после брачной ночи Денис оставил меня и сбежал из Лионеи черт знает куда? Опять?! – в последнее слово голосом было вложено столько недоумения, сомнения и подозрения в заведомом абсурде, что если бы это было не слово, а воздушный шарик, оно бы лопнуло.
– Звучит глупо, – согласился Смайли. – Только вот наследного принца все равно не могут найти.
– Дворец большой, – утешила его Настя. – Есть где спрятаться.
– Это ты мне рассказываешь, что дворец большой? А потом – с чего это ему прятаться? Ты чем-то его напугала ночью?
Настя подумала, посмотрела на Смайли и еще раз подумала.
– Это даже не смешно, – сказала она с укоризной. – Вот уж совсем не смешно.
– Нет, не смешно, – согласился Смайли. – Примите официальные извинения.
После этого заявления он все-таки перестал ходить из угла в угол и присел в кресло, но только на самый краешек, словно собираясь в следующую секунду вскочить и бежать дальше, дальше, пока наконец не устранит причину своего и королевского беспокойства. Настя не хотела, чтобы Смайли куда-то бегал, нарушая режим дня и подрывая нервную систему; она хотела, чтобы сегодня все было размеренно, тихо и комфортно.
– Роберт, – сочувственно произнесла она. – Угомонись. Ты видишь – я совершенно спокойна, хотя именно я и должна психовать в первую очередь. Но ведь я не бегаю по дворцу и не рву на себе волосы с криками: «Где мой муж, черт вас всех подери?!»
– Кстати, почему?
– Потому что я хочу спать. И потому, что я уверена – скоро всему найдется разумное объяснение. Очень скоро.
– Разумное объяснение? Как бы не так, – проворчал Смайли. – Они все вымерли, эти разумные объяснения. Как птицы додо. Все стало с ног на голову…
– Приведи пример, – зевнула Настя.
– Вчера король Утер праздновал свадьбу своего сына.
– Смутно припоминаю. Я там как-то участвовала, правда?
Смайли не оценил иронию:
– Служба безопасности в таких случаях лезет из кожи, чтобы предотвратить пьяные межрасовые потасовки и опять-таки пьяные несчастные случаи. Типа падения со смотровой площадки отеля «Оверлук». И что ты думаешь?
– Я не думаю, я сплю… – пробормотала Настя.
– Ни одной пьяной драки. Ни одного несчастного случая.
– Прекрасно. Не понимаю, чего ты тогда жалуешься?
– Ни одного несчастного случая на территории Лионеи. Зато какие-то идиоты отправились на поиски приключений к французской границе. На бешеной скорости. Пограничники попытались их остановить, они не остановились и…
– Что? – Настя открыла глаза.
– Есть жертвы.
– Жертвы? – это слово было, словно горсть кубиков льда, высыпанных за ворот халата. Настя оттолкнулась от мягких подушек и села, свесив ноги с постели. – То есть кто-то погиб?
– Не знаю. Тело нашли уже на французской территории, сейчас мы улаживаем формальности, чтобы нам выдали…
– Смайли, кто?!
– Женщина. Это все, что я знаю.
– Женщина?
– Стыдно сказать, но я надеюсь, что это человеческая женщина, потому что если там подстрелили кого-то другого, то у нас будет скандал сразу на два фронта, и…
Смайли все говорил и говорил, точнее, губы его все шевелились и шевелились, выталкивая на свет божий ораву сердитых звуков, однако их смысла Настя почему-то уловить не могла.
– Женщина, – повторила она последнее слово, понятое ею из монолога Смайли.
– Женщина, – подтвердил тот.
– Дверь, – возразила Настя.
– Дверь? – не понял Смайли.
– Надо закрывать за собой дверь, – подсказала Настя, подтягивая одеяло к шее.
В комнату вошли трое мужчин в парадных мундирах. Точнее, один из них был человеческим мужчиной, другой скорее всего двуликим, то есть оборотнем, а третий совершенно точно был гномом, подземным стражем. Настя смотрела на эту процессию, раскрыв рот.
– Наследник Лионейского престола, надежда и опора Двенадцати Великих Старых рас, – пробасил двуликий, почтительно глядя в пол. – Защитник мира…
– Стоп, – раздраженно оборвал его Смайли. – А где ты видишь наследника престола?
Двуликий перестал одаривать ковер почтением, посмотрел на сердитого Смайли и на озадаченную Настю, после чего пришел к закономерному выводу, что никто из этих двоих не является наследником Лионейского престола.
– Но Протокол, – пробасил в свое оправдание двуликий. – Но традиция…
В подтверждение его слов вперед выступил гном, держа на вытянутых руках позолоченный поднос овальной формы. На подносе лежал меч.
– Я знаю, что такое Протокол и что такое традиция, – сказал Смайли. – Просто…
– Ничего страшного, – сказала Настя, приветливо улыбнулась гостям и встала с постели. – Я возьму.
Она запахнула халат, поправила на ходу волосы, вздохнула и протянула руки, чтобы взять меч с подноса.
– Кхм, – сказал двуликий. – Вообще-то славный клинок должен принять наследный принц…
– Вы же сами видите, принца нет дома, – сказала Настя. – Давайте не будем формалистами, а?
Двуликий основательно задумался над этим предложением, гном с подносом ждал указаний, бросая вопросительные взгляды то на Смайли, то на оборотня. Молчание становилось тягостным, и Настя поняла, что вот-вот на пустом месте возникнет еще одна проблема, которым сегодня вообще не должно быть места в Настиной жизни.
