– Хотя справедливости ради замечу: иногда ничего, приятные неожиданности! – продолжила Сати через минуту, разворачивая блестящую фольгу, в которую был упакован знаменитый далеко за пределами города пломбир. – Как вот этот благородный дон, что из фонтана появился. Как он тебе, а?
– Дон-шмон… Обычный мужик, – недовольно пробурчал сисадмин, откусывая облитое шоколадом мороженое. Он не любил пломбир, но для «Золотой тайги» иной раз делал исключение. – Что в нем такого особенного? Выдумываешь все…
– Ну не скажи! Интересный такой. И одевается со вкусом, будто в бутике побывал. И джинсы у него дорогие, кстати. Наверное, им командировочные хорошие платят, – прибавила Сати. – За перемещение в мирах!
– А ты чего ожидала? Что появится рыцарь в латах и шлеме? С головы до ног в броне? С копьем? С опущенным забралом?
– В броне? – Сати откусила кусочек мороженого. – Ну тогда ему не сюда надо. Тогда ему в музей бронетанковых войск надо. – Она подумала. – Кстати, Никита, вот интересная деталь, проливающая свет на личность моего… э-э… дедули.
– Это какая же? – скептически поинтересовался тот.
– А вот какая. – Сати подняла палец. – Слушай внимательно. Как этого дона зовут, напомни? Хокум? Ага. Так вот, Хокум и Тильвус. Кто из них старше выглядит?
– Ну дедуля твой, конечно, – поразмыслив, ответил Никита, неторопливо обгрызая с пломбира шоколад.
– Вот! А между тем из рассказа Хокума я поняла, что он обучал Тильвуса, когда тому было лет пятнадцать. То есть Тильвус-то сильно помладше будет!
Сисадмин задумался.
– Что ж с ним этакое приключилось, что он состарился раньше времени?
– Ничего, Никита, ровным счетом ничего. – Сати откусила огромный кусок пломбира с вареньем. – Слышал, Хокум интересовался, зачем Тильвус внешность такую взял? Я так думаю, что на самом деле он совсем иначе выглядит, – заключила она.
Приятель задумчиво наморщил лоб:
– А как?
– Да я откуда знаю? – Сати слизнула варенье с пальцев. – Ну может, на самом деле он высокий блондин…
– С голубыми глазами? – понимающе уточнил Никита. – И в очках?
– Ну да, – сказала она и захохотала. – Я так и знала, что начальник отдела рекламы всем разболтает. Совсем вы, мужчины, тайны хранить не умеете.
Сисадмин недовольно покрутил головой:
– Дались тебе блондины…
– А колдунья, как тебе колдунья? Вдруг она сюда заявится? Только этого нашему городу не хватало: собственной колдуньи. – Сати призадумалась. – Хотя, если б приморцы узнали, с зависти бы померли. У нашего-то города все есть: и Красная линия, и фонтаны, и центр исторический. И даже колдунья в перспективе! А у них что? Одно море. А туда же, на звание столицы края претендуют. Смешно даже…
– Да уж. Узнай они об этом, в лепешку бы расшиблись. Тоже, наверное, разыскали бы себе колдунишку какого-нибудь.
– Интересно, чем бы она тут занималась? – задумчиво спросила Сати, слизывая с фольги остатки пломбира.
– Кто ж его знает. Может, по стрип-клубам ходила бы? – предположил сисадмин. – Развлекалась?
– А деньги где бы брала? Бесплатно туда не пускают, будь ты хоть колдунья, хоть арабский шейх. Билет покупай – и точка! А цены там, знаешь…
– Знаю, – ответил Никита. – От приятеля слышал. Их контора там вечеринку корпоративную проводила.
– Хорошая контора, – одобрительно сказала Сати. – Я бы в такой поработала… Там журналист не нужен? Нет? Жаль…
Она скомкала обертку от пломбира и бросила в урну.
– А как тебе демоны? Явится вот такая нехорошая тетенька, а при ней – друзей парочка.
– Да уж… А может, она уж тут? Дохлых крыс я и правда видел.
– Санэпидстанция травила, говорю же…
Никита засомневался.
– Ну может, ты и права… Так что насчет завтрашнего дня?
– Ну что. – Сати вздохнула. – До обеда занимаемся своими делами… ну а после обеда можно и в библиотеку съездить. Как дедуля-то мой говорил? Пергамент превращен в книгу… название запомнил? Хорошо… Опять мы, Никита, вляпались куда-то… Ну да хоть грабить никого не надо, и то хорошо. Да и тугрики волшебные, опять же, господин великий маг сам собирать будет, слышал? А мы только на подхвате.
– Слышал. Крутой приятель у твоего дедули – дракон!
– Тоже мне счастье – иметь в друзьях дракона, – пренебрежительно поморщилась Сати. – Змей Горыныч небось какой-нибудь. Сожрет еще при случае…
– Да ладно тебе «сожрет», – отозвался сисадмин. – Дон-то этот, из фонтана, говорил, что он в образе человека…
– Кто?
– Да дракон!
– О Господи, – с чувством произнесла Сати. – Хватит уже на сегодня, ладно? Не жизнь, а передача «В гостях у сказки». Я лучше домой поеду.
– Ну пойдем, отвезу. – Никита принялся шарить по карманам в поисках ключей от машины.
– Мне еще в магазин надо. Дома есть ну совершенно нечего, а ее же кормить чем-то нужно. – Сати посмотрела на печальную собаку, которая брела рядом. – Сарделек ей купить или колбасы… Завтра в клуб собаководов позвоню, пусть корм привезут. Не было у меня хлопот…
– Колбасы-шмалбасы… Поехали!
Глава 8
Рано утром истошно заголосил петух.
С первыми петушиными криками появился на балконе и его хозяин – бывший агроном, а ныне преподаватель техникума Федор. Он выкатил из-за табурета гантели и приступил к атлетической гимнастике, многозначительно поглядывая на окна напротив. Симпатичная продавщица не показывалась, и владелец петуха загрустил. Федор еще немного помахал гантелями, вздохнул и вспомнил, что на кухне его дожидается завтрак: глазунья из пяти яиц и банка шпротов. Он поставил гантели под табурет и уже собрался уходить, но тут стукнула балконная дверь.
Бывший агроном поспешно оглянулся.
– А, Сати… – протянул он разочарованно. – Доброе утро!
Сати протерла глаза и оглядела тихий двор, засыпанный желтыми листьями.
– Федор, – проникновенным голосом сказала она. Агроном замер. – А нельзя твоего петуха отравить?
Федор не на шутку обиделся.
– Отравить, скажешь тоже! Я его из деревни цыпленком привез, вырастил, на ноги, можно сказать, поставил, а ты – отравить!
Он ушел с балкона и громко хлопнул дверью.
– Блин, – расстроенно проговорила Сати. – Значит, нельзя… Здравствуйте, теть Том!
Тамара с раннего утра уже сидела на лавочке под желтыми тополями и расшивала цветным шелком зеленые тапочки, отороченные пушистым мехом. Обычные тапки, украшенные многоцветным сложным узором, волшебным образом преображались и становились похожими на башмачки принцессы. Клюшка для гольфа лежала на столике рядом с мотками пестрых ниток – Тамара любила держать ее под рукой, так, на всякий случай.
