– Ну это не про нас, – утешил ее Никита. – Да и вообще… Если каждого нехорошего человека каменьями побивать, так и народу совсем на земле не будет. Буквально ты да я и останемся!
Гробовая тишина читального зала нарушалась лишь шелестом страниц да покашливанием погруженных в чтение студентов. Возле стеллажа стояла строгого вида дама в черном платье с серебряной брошью на груди и расставляла журналы «Астрономия сегодня».
– Здравствуйте, – шепотом сказала Сати и оглянулась на Никиту. – Нам тут… э… литературу кое-какую нужно…
Дама окинула прицельным взглядом замшевый пиджак читательницы, покосилась на туфли, поджала губы и принялась рассматривать Никиту. Сати заметила, что социальный статус сисадмина, явившегося в библиотеку в футболке и джинсах, оценили невысоко.
– Какую именно?
Он протянул листок с запросом.
– «О возможностях физической нереализуемости космологической и гравитационной сингулярностей в общей теории относительности», – прочитала дама и с сомнением посмотрела на Сати. Та ответила твердым взглядом.
– Книга редкая, – сухо сообщила дама. – Единственный экземпляр. По записи даем.
– А мы по записи и есть, – с готовностью откликнулся сисадмин. – Я, видите ли, э… э… аспирант. Да, аспирант! И хотелось бы ознакомиться с трудами… с трудами… гм… в общем, почитать.
Он проводил взглядом библиотекаршу, скрывшуюся за стеллажами, и повернулся к Сати.
– Ну как? – тревожно спросил Никита. – Убедительно?
– А каких это наук ты аспирант? – скептически прошептала Сати. – Ладно, жди, пока тетка книгу принесет, а я место займу.
Она выбрала стол у окна и поглядела на осеннее небо, синее и прозрачное, точно промытое ледяной водой. Вскоре подошел Никита, и Сати сразу же выхватила книгу у него из рук.
– Эта? Эта?! Дай посмотреть!
– Да погоди ты, – остановил Сати сисадмин, оглядываясь на библиотекаршу. – Надо же умственную деятельность изобразить! Блокнот раскрой, ручку возьми…
Сати послушно раскрыла блокнот.
– Что в этой книге такого волшебного? – с недоумением прошептала она, разглядывая потертую обложку скучного цвета. – Обычная книжка…
– Книжка, ага… Ишь ты, как этот Маркус ее превратил-то… как настоящая, даже, гляди, номера билетов записаны… ну будто ее брал кто-то. – Никита перелистнул страницу, потом другую. – Маразм какой-то… Схемы, чертежи! А что это тут написано? – Он прищурился. – Прочитать невозможно…
– Ты ее вверх ногами держишь, аспирант, – сквозь зубы процедила Сати, бросая настороженные взгляды по сторонам. – Переверни!
Сисадмин чертыхнулся и поспешно перевернул книгу.
– Ну-ка, дай сюда… – сказала Сати, пододвинула книгу поближе, открыла титульный лист и вгляделась в цифры на приклеенном листочке.
– О, смотри-ка…
– Что это?
– Знаешь, Никита, ты как-то неожиданно поглупел с тех пор, как аспирантом стал, – лицемерно вздохнула Сати. – Это номера читательских билетов, ясно? Книгу в этом году брали… – Сати провела пальцем по строчкам. – Три человека. И все – совсем недавно, на днях буквально…
Она задумчиво посмотрела в окно.
– Слушай меня, Никита, только не перебивай. Тильвус вчера что говорил?
– Много чего…
– Он говорил, что коллеги его, чародеи, магию чуять могут на расстоянии. Если колдунья… как ее звали, кстати? Ну неважно. Если предположить, что она уже в городе, то вполне возможно, что и она тут отметилась? А что? Почувствовала магию, вычислила, откуда ветер дует, да и явилась вот так – посмотреть, что к чему.
– Сказок начиталась, – понимающе протянул Никита. – Или Мураками своего…
– Мураками-то тут при чем? – недовольным шепотом поинтересовалась Сати. – Это я просто версию строю, понимаешь? Во всех детективах так… – Она вгляделась в номера. – Гм… а ведь если она брала книгу, стало быть, предъявляла паспорт? Откуда она его только взяла, вот вопрос! Где колдуньям паспорта выдают?
– В паспортном столе, где ж еще, – в тон ответил сисадмин. – Там такие демоны сидят… сказать страшно. Я как раз недавно паспорт менять ходил, так насмотрелся…
– Надо бы дедуле моему все-таки оформить… Раз колдунья предъявляла документы, значит, ее данные есть в компьютерной базе библиотеки. Там имена и фамилии всех читателей, – заключила Сати и торжествующе поглядела на Никиту. – Вычислить ее можно. Железная логика, а?
Сисадмин железной логики не оценил и отозвался скептически:
– Да уж…
Сати потянулась за ручкой.
– Перепишу-ка я номера на всякий случай… Узнаем имена, фамилии и адреса. А дальше уж господин великий маг пусть проверяет и, если что, – вызывает группу поддержки из царства-государства, арестовывает ее и того… под следствие!
– База-шмаза… – проворчал Никита, делая вид, что занят изучением схемы. – Как ты к ней доступ-то получишь?
Сати покосилась на библиотекаршу, погруженную в чтение журнала.
– Я – никак, – прошептала она. – А вот Костя – запросто. У художественного музея с научной библиотекой сотрудничество. И если он во время своего визита сюда найдет повод пошарить по базе данных, это ни у кого подозрения не вызовет. Работает человек на компьютере, ну и работает.
Сисадмин хмыкнул.
– «Экса» своего подключить хочешь? Так я и знал. И что? Про Тильвуса ему расскажешь, про колдунью?
– Нет, конечно… Совру что-нибудь. В первый раз, что ли…
– Соврешь? – переспросил Никита. – А я как раз спросить хотел: «экс»-то твой всему, что ты ему говоришь, верит?
– Может, и не верит, – вздохнула Сати. – Но виду не показывает. Хорошее воспитание не позволяет…
Она с умным видом почеркала в блокноте.
– Давай, Никита. Пора!
Сисадмин тревожно оглянулся по сторонам.
– А камеры наблюдения тут есть, как думаешь?
Сати почувствовала, как обещание близкой неприятности тут же переросло в твердую уверенность. Она кашлянула и обшарила взглядом потолок зала.
– Ну – проговорила она, помянув великого мага нехорошим словом. – Есть или нет, узнаем минут через пять…
Преступление заняло не больше минуты. Никита дождался, пока библиотекарша отвернется, быстро смахнул книгу со стола, в это же мгновение Сати вытащила из сумки томик, раскрыла на первой попавшейся странице и положила сверху блокнот и ручку. В следующее мгновение сисадмин засунул книгу за ремень джинсов и одернул футболку.
– Это что, Мураками, что ли? – проявил Никита совершенно неуместное любопытство. – О чем он пишет-то?
