– Да это-то и я тебе сказать могу, – пробормотал невидимка. – Когда заклятие нарушилось, ты, видно, рядом с великим магом стояла. Или за руку его держала, вот и…
Сати удивилась:
– Я?! За руку? Да ты что, раб лампы, сдурел, что ли?! С чего бы я за руку его держала? Скажешь тоже…
– А я тебе говорю, так и было! Иначе заклятие б тебя не поразило! Сама посуди – ты человек самый обычный, к магии никакого отношения не имеешь…
– И слава богу, что не имею. Все, раб лам… э… извини. Мне на работу пора.
– А что Тильвус намерен делать дальше? – беспокойно осведомился Джулис. – Что? Припомни хорошенько.
Сати вздохнула.
– Разбираться. Мы сперва поругались немного, сам посуди, ведь это не шуточки – во сне тапки откинуть! Потом он мне про Воинов Сновидений рассказал, потом мы снова поругались, а потом я ушла.
Она поднялась на крыльцо.
– А за себя ты не волнуйся. Ничего он тебе не сделает.
– Хорошо бы, – проговорил голос со стороны клумбы с левкоями. – Я-то, если подумать, тут ни при чем, ты же сама упросила меня про Воинов Сновидений рассказать! Я и говорить-то не хотел, а ты все вытянула. Стало быть, ты и виновата. Ладно… пойду пройдусь. Подышу воздухом, понаблюдаю за жизнью горожан, развеюсь. Буду, конечно, начеку, чтоб не встретить Тильвуса. – Джулис вздохнул. – Подумать только, из-за тебя и твоей болтливости наша многолетняя дружба омрачена!
– Понаблюдай, понаблюдай… – проворчала Сати и потянула на себя тяжелую дверь. – К театру музкомедии близко не подходи, вот и не встретишь.
На вахте редакции, изучая свежий номер газеты «Музыкальная жизнь края», сидел дед Илья.
– Слыхала? – поинтересовался он, пока Сати расписывалась за ключ от редакции в толстой амбарной книге. – Рекламщики-то наши гостей сегодня ждут.
– Из агентства «Нимфа»?
– Оттуда, – солидно кивнул знаменитый бард. – С самого утра петицию какую-то сочиняют.
Сати озадаченно уставилась на него.
– Петицию? А! Это же договор! Конвенция. Пойти глянуть, что ли?
Она поколебалась, подумала и решительно направилась к рекламному отделу.
Атмосфера в отделе была предгрозовая. Еще радовало лазурью весеннее небо, еще сияло солнышко, но где-то за горизонтом уже ворочались черные тучи и многозначительно погромыхивал дальний гром.
Начальник рекламного отдела закончил телефонный разговор с «Нимфой» и шмякнул трубку на рычаг.
– Алчные гиены, – заклеймил он конкурентов. – Требуют отдать им Центр нетрадиционной медицины, ха! Как бы не так! – Он выскочил из-за стола и прошелся по кабинету. – Хотят медицину? Что ж пусть, забирают сеть стоматологических кабинетов «Жемчужина»!
Менеджеры согласно закивали. Ни за какие коврижки они не желали больше иметь дело с прижимистой владелицей салонов «Жемчужина» и даже слышать о ней не хотели.
– Пусть берут строительную компанию «Тантал»!
Подчиненные снова закивали. Директор компании, как только дело доходило до оплаты, норовил рассчитаться бартером, предлагая то кирпичи, то цемент.
– Но кондитерскую фабрику мы им не отдадим! Завод по производству сухого молока останется в наших руках! Ритуальное агентство «Земля и люди» – тоже!
Начальник остановился и взглянул на Сати.
– Кстати… Директор-то вроде очередной филиал открыл? Название такое… не припомню. «Харон» вроде? Кто такой?
– Да ты что, «Мифы и легенды Древней Греции» не читал? – поинтересовалась Сати, плюхаясь в кресло. – Мужик такой был, частным извозом подрабатывал. Души умерших людей перевозил на лодке через реку Стикс. Как перевезет – так все! Обратной дороги нет. Изволь, голубчик, на кладбище!
– Частным извозом? – удивился начальник. – Гм… а слоган, что директор заказал, готов?
– Готов, готов, – со сдержанной гордостью ответила Сати. – Уже утвердили. Хорошо звучит, вот слушай: «Ритуальное агентство „Харон“. Приятного вам путешествия»! А что? – Она уставилась на начальника отдела. – Как? По-моему, отлично!
– Неплохо… – неуверенно произнес он, пожал плечами и снова зашагал по кабинету. Потом схватил список, согласно которому часть предприятий должна была отойти к рекламному агентству «Нимфа», посмотрел в окно и прищурился. В логове конкурентов наблюдалось бурная деятельность.
– Посмотри-ка, Порфирий, свежим взглядом, – обратился начальник к «заместителю» и сунул список ему под нос. – Как, по-твоему? Не слишком ли мы расщедрились, а?
Порфирий Петрович ничего не ответил. Он был сегодня необыкновенно серьезен: в черном пиджаке ответственного секретаря, в шляпе, а на шее у него красовался черный галстук, повязанный строгим безукоризненным узлом. В зубах заместителя торчала сигарета, конфискованная Люсей у Хамера.
– Что ты говоришь, Порфирий? – сдвинул брови начальник рекламы. – Не стоит отдавать муниципальные бани? – Он на мгновение задумался. – Ты прав! – Начальник наклонился и быстрым движением вычеркнул из списка одну строчку. – Ты, как всегда, прав! Не отдадим им бани! Самим нужны…
Сати покачала головой. Было видно по всему: рекламный отдел к встрече конкурентов готовился серьезно.
На столе у начальника лежал договор, отпечатанный в двух экземплярах. В одном списке ровными столбиками были перечислены все крупные фирмы и предприятия города, с которыми сотрудничал «Вечерний проспект». Другой список, предназначавшийся для «алчных гиен», оказался гораздо короче, и Сати сразу увидела, что рекламодатели, которые предназначались для конкурентов, были практически безнадежны – чего стоил один предприниматель Плюшкин!
Хлопнула дверь, на пороге появился криминальный корреспондент и с тоской взглянул на сигарету в зубах Порфирия Петровича.
– Сати, – сказал Хамер, – где ключ от редакции? Дед Илья сказал, что ты за него расписывалась только что.
– У меня, – отозвалась та. – Вот, держи. А я тут посижу немного. Хочу поприсутствовать, понимаешь, при исторической встрече с агентством «Нимфа». Ведь не каждый день такое!
– «Нимфа»? – удивился криминальный корреспондент, разом позабыв про ключ. – Ну тогда и я останусь!
Он налил себе чаю, заметил на подоконнике коробку с печеньем и без зазрения совести запустил туда руку.
– Оч-чень интересная кража произошла сегодня ночью в Прибрежном районе. – Хамер устроился за столом начальника отдела, высыпал пригоршню печенья прямо на папки с документами и придвинул поближе свежий номер журнала «Твой автомобиль». – Прикиньте, в двенадцать ночи поступает вневедомственной охране сигнал…
Тут криминальный корреспондент открыл журнал и забыл обо всем на свете.
– Ну – недовольно протянула Сати, так и не дождавшись продолжения истории. – И что дальше было?
