Но Хамер не откликался.
– Идут! – воскликнула вдруг Светлана, подскочив на месте.
Сати бросилась к окну: на крыльце, прямо под вывеской «Рекламное агентство „Нимфа“, появился низенький толстый гражданин – руководитель агентства. Он осмотрелся, глянул в сторону редакции и расправил длинные пышные усы. За его спиной сгрудились подчиненные. Усатый предводитель одернул пиджак и решительным шагом направился к серому четырехэтажному зданию.
– Все по местам! – рявкнул начальник на менеджеров, прильнувших к стеклам.
– Встреча двух титанов, – пробормотал Хамер. Прикрывшись журналом, он с большим интересом наблюдал за происходящим.
– Порфирия, Порфирия посадите у дверей! – шипел начальник, лихорадочно заканчивая последние приготовления к визиту.
В коридоре послышался голос деда Ильи, чьи-то шаги, короткий энергичный стук – и на пороге появились конкуренты.
Увидев радушную улыбку «заместителя», руководитель «Нимфы» отпрянул, но тут же взял себя в руки и отважно ринулся на вражескую территорию.
Сати и Хамер переглянулись и приготовились к увлекательному зрелищу.
К сожалению, зрелище продлилось недолго.
– Ну-с, – промолвил начальник рекламного отдела, пронзая конкурента орлиным взглядом. – Как говорится, не будем мешать друг другу собирать в житницы! Наши клиенты – это наши клиенты, а ваши клиенты – это наши… в общем, вот список. – Он протянул листок. – Поделено все честно, без обмана.
Последние слова он произнес особенно твердо и глядя конкуренту прямо в глаза. Тот встрепенулся, выхватил договор и впился глазами в строчки.
– Нам чужого не надо, – продолжал начальник отдела. – Мы…
– Гм, – промычал конкурент, изучая перечень предприятий. – Тэк, глянем… Что-то негусто вы нам отвалили от щедрот своих, прямо скажем… негусто.
– Да вы посмотрите, кого мы вам отдаем! – загорячился начальник рекламного отдела. Менеджеры торопливо закивали. – Цех сдобной выпечки предпринимателя Плюшкина! Процветающее предприятие, золотое дно! А сам Плюшкин? Приятнейший человек, щедрая душа! Покладист, сговорчив! Не рекламодатель – мечта!
Услыхав такое о предпринимателе Плюшкине, Сати поперхнулась чаем.
– О Плюшкине мы наслышаны, – сухо сказал конкурент. – Предприятие его и гроша выеденного не стоит!
– А сеть стоматологических салонов «Жемчужина»? Золотая жила! Клондайк! Самородок в три кило весом! – не унимался начальник. – Владелица – святая женщина, сама доброта! Сотрудничать с ней одно удовольствие. Заказывает большую рекламу, оплачивает всегда наличкой, безо всяких, знаете, формальностей, с оформлением…
Сати почувствовала, что изумление ее достигло каких-то космических масштабов.
– Про «Жемчужину» мы справки навели, – сдержанно молвил руководитель «Нимфы». – Эта ваша святая женщина – акула с зубами в три ряда! Можете ее себе оставить, мы и ухом не моргнем. – Он подумал. – Нам кажется, списочек доработать нужно.
Начальник отдела забеспокоился:
– Как это – доработать?! Мы же договорились! Вы обещали, что подпишете!
– А вы ввели нас в заблуждение! Воспользовались нашей неопытностью и незнанием города! Это кабальные условия!
Конкурент потряс листом бумаги:
– Почему тут нет мелькомбината? Почему нет завода хлебопродуктов? А? Почему? – Он оглянулся на подчиненных, те с готовностью закивали. – А бани? Мы хотим муниципальные бани! – зловеще отчеканил руководитель «Нимфы». – И ритуальное агентство! Отдайте нам агентство!
– Еще чего! – не выдержала Сати. – Ритуальное агентство – наше!
– Дайте хотя бы филиал!
– Никаких филиалов! – отрезала она.
Начальник рекламного отдела сделал знак молчать, и Сати умолкла, сердито поглядывая на пышноусого конкурента.
– Так вы подписываете или нет? – поставил вопрос ребром начальник. – Я считаю, что все спорные вопросы мы в прошлый раз по телефону обсудили.
– Мы подпишем, – недовольно сказал конкурент, поглядывая на Порфирия. – Мы подпишем, но имейте в виду, – тут он сделал паузу, – если дело у нас не пойдет, мы конвенцию нарушим! Мы посягнем на чужую территорию! Да!
Начальник рекламы заволновался еще больше.
– Как это – «нарушите»! Документ для вас – пустой звук? Вы же обещали…
Наконец, после долгих препирательств, угроз, лести и шантажа бумага была подписана и сотрудники «Нимфы» удалились.
– Конвенция, конвенция, – бормотала Сати несколькими минутами позже, уставившись в монитор и рассеянно тыча пальцами в клавиши. – Конвенция… какой смысл начинать работу, когда через полчаса – обед? Завтра обязательно вовремя в контору приеду… с первыми лучами солнца. Если доживу, конечно. А все Тильвус, чтоб ему! Такого я даже от него не ожидала!
Тут она вспомнила кое-что и повернулась вместе с креслом.
– Эй, раб лампы? Ты здесь? – Сати немного подождала. – Нет тебя? Ну и прекрасно. Конвенция… и чего она привязалась ко мне, эта проклятая конвенция!
Запищал сотовый телефон. Сати вытащила мобильник и нажала кнопку.
– Ну что? – не утруждая себя приветствием, спросил сисадмин. – Какие новости?
– Привет, Никита. – Сати захлопнула папку с заявками и отодвинула подальше. – Все новости я тебе ночью рассказала. Ты извини, что я тебя разбудила. Но сам понимаешь, такое узнать! И ведь Тильвус, гад, еще и рассказывать не хотел! Но я его прижала, он и раскололся.
– Так он, значит, Воин Сновидений? – сдержанным тоном поинтересовался Никита. – Воин-шмоин… отлично. А ты его сны видишь?
– Именно! Кто-то, какой-то гад там, в ихнем царстве-государстве ухитрился напортачить с заклинаниями сновидений! Зачем он к ним полез – непонятно! Тильвус говорит, все магические документы, что Воинов Сновидений касаются, в библиотеке какого-то монастыря хранятся, посторонний туда не проберется. Там охрана…
– Ну видно, нашелся хакер, – заметил сисадмин. – И что теперь дедуля делать собирается?
– К коллективному разуму взывать, – мрачно ответила Сати. – Консилиум устраивать. Друга своего старого ждет, большого специалиста в области сновидений. А я-то удивлялась – зачем он его вызывает, если заклятие-то простенькое? Ну это Тильвус мне говорил, что простенькое, – пояснила она. – Врал напропалую. И ведь как врал! Даже я ему поверила. У него, наверное, опыт большой…
Она вздохнула.
– Опыт-шмопыт, – недовольным голосом проговорил Никита. – А ты что?
Сати перевела взгляд в окно.
– Умирать, наверное, готовиться надо, – задумчиво ответила она. – Или погодить еще немного? Тут дело такое: сначала ты эти сны, как кино в телевизоре смотришь… чудища-то всякие, что за Завесой сна обитают, тебя видеть не могут. Это Джулис мне рассказал, из господина великого мага клещами все вытягивать приходится! А чудовищ там бродит – видимо-невидимо… И чем больше человек в сны погружается, тем хуже для него. Потому что монстры-то эти его со временем чуять начинают, беспокоиться, искать! И в один прекрасный день обнаружат и того… сожрут живьем. Ну магов они, само собой, трогать опасаются, те своим чародейством защищены, а обычных-то людишек отчего не сожрать? Раб лампы говорит, такое бывало…
