– Нет, поискать, конечно, можно. И нужно, – ответил агент. – Просто не хотелось бы, чтоб вы пита ли большие надежды.
– Я и не питаю, – ответил Руин.
Когда агент ушел, он просидел в единой компьютерной сети, пока глаза не перестали видеть, а потом подошел к окну и замер, прислонившись лбом к стеклу. Зрение медленно прояснялось, и стал виден палисадник, неухоженные яблони на границе с соседним участком, а там, за низеньким деревянным заборчиком, красивые пышные вишни и сливы, а дальше, у мощеной дорожки, ведущей от калитки к крыльцу, росли невысокие кусты. Весной они, должно быть, расцветали, но сейчас были просто зелены и густы.
Видны были только окна верхнего этажа – нижние скрывала зелень.
Здесь, в Центре, было так спокойно и мирно. Но никто не мог сказать, что таилось за стенами роскошных особняков. Что сейчас с Морганой? Жива ли она? Найдет ли он хоть след, хоть какой-то намек на ее присутствие?
О чем она сейчас думает? Руин спрятал лицо в ладонях. Наверное, только теперь, когда она далеко, неведомо где и, похоже, попала в беду, он понял, на сколько любил ее.
Несколько дней прошли за компьютером, в разных поисковых системах, но результата поиск не дал. Руин просмотрел все списки, которые принес ему отец, но среди неопознанных тел за последние месяцы не было ни одной молодой женщины, более или менее подходящей под описание Морганы. Порой сердце провальского принца замирало, когда он читал: «черты лица правильные, глаза синие, волосы темные, телосложение гармоничное…», но потом, когда доходил до родинок или шрамов, быстро убеждался, что речь идет не о сестре. Конечно, неопознанных тел бессмертных женщин в каждом отдельном случае не могло быть и не было много, но заведений, откуда стекались эти подробные описания в пару десятков строк, было так много, что от списка скоро начинала болеть голова.
Чтоб посмотреть информацию за три месяца (для гарантии Руин попросил отца сделать выдержку и за четвертый), ему потребовалась полная неделя. Да еще пришлось ездить в морги трех разных городов, чтоб осмотреть три изуродованных до неузнаваемости тела, где по скудному перечню примет он ничего не мог сказать. Осматривать женские тела было жутко, но, к огромному облегчению принца, он не нашел явных признаков того, что одна из этих несчастных – Моргана.
Когда принц покончил с неопознанными телами, он взялся за больницы и полицейские отделения. И здесь, как выяснилось, обойтись компьютером, даже самым лучшим, было невозможно. Надо было разъезжать по соответствующим информационным хранилищам и работать там. Разъезжать без машины было очень трудно, и в этом Руин убедился уже на следующий день. Первая мысль была – взять коня. В Провале он ездил верхом, как и все люди, могущие себе позволить верхового скакуна. Но здесь о лошади нечего было и думать. Какая лошадь посреди города, набитого автомобилями под завязку?
– На этих наемных экипажах я тебя разорю, – сказал он отчиму.
– Эти наемные экипажи называются такси, – объяснил Мэльдор. – Я связывался с агентом. Мы с ним решили, что вам лучше разделить сферу деятельности. Поскольку у него опыта больше, я поручил ему то, что посложнее. А тебе – что попроще. Вот список городов, где он просмотрит все базы данных. Остальными займись ты. На такси ты меня не разоришь, но я согласен, ими пользоваться неудобно. Я тебе говорил, тебе нужно поучиться водить. Кстати, машину я тебе заказал, ее сегодня привезли. Хорошая, простая в обращении.
– Давай. – Руин встал из-за стола, где лакомился завтраком, приготовленным Эрсиной.
Дебора, и раньше-то не умевшая толком готовить, в Провале совершенно разучилась это делать. Она и не пыталась научиться, а Мэльдор безропотно стал доплачивать приходящей прислуге, и та охотно готовила завтраки, обеды и ужины. Что ж не готовить, если Мортимер платил ей достаточно, чтоб содержать всю ее большую семью – мужа, четверых детей и трех внуков. Работала она очень старательно.
И стряпня у нее получалась превосходная, вкуснее, чем у провальских поваров. Иногда Эрсина приходила рано утром и готовила завтрак на всю семью, иногда являлась только после полудня, и тогда мужчины довольствовались какой-нибудь простенькой едой, из тех, что они вполне могли приготовить сами. А Дебора и вовсе ничего не ела – она говорила, что сидит на диете.
– Что давай? – не понял Мэльдор.
– Машину.
– Подожди, сначала нужно научиться ею управлять.
– Вот и научусь.
Машина оказалась красивая – небольшая, двух местная, темно-серая, с блестящими никелированными частями. В салоне, обитом темной кожей, было все, о чем только может мечтать автомобилист, в том числе магнитола и небольшой компьютер с выходом в Единую сеть – запредельная роскошь. Мэльдор вынул ключи, открыл левую дверцу и показал Руину документы на машину, лежащие в бардачке. Усевшись на скрипящее новое сиденье, принц уверенно взялся за руль и поставил ноги на педали.
Отчим нагнулся и вставил ключи в зажигание.
– Теперь их надо повернуть. Можешь попробовать. Только ты все-таки осторожнее, на лишние педали не дави. Ты же не умеешь.
«И верно, – подумал принц. – Так недолго раз бить подарок». Он был сторонником той теории, что любому делу нужно учиться на практике, но осторожность тоже уважал. И теперь, недолго поколебавшись, он вызвал в памяти магическую формулу, которая, как правило, накладывалась на ящик, в который упаковывалось что-то очень ценное. Заклинание обеспечивало абсолютную противоударную защиту. Притом защита обычно обеспечивалась и тому, что находилось в самом ящике.
Так что теперь он обратился к помощи одного из тех артефактов, которыми Киан снабдил его при расставании. Энергии в каждом из них вполне должно было хватить на пару таких сложных заклинаний. Руин наложил одно, но мощное, на машину. Потом, решив, что этого мало, еще составил заклинание самовозобновления корпуса и подвижных элементов – это исчерпало возможности первого дареного артефакта, и тот рассыпался в пыль. Принц вынул второй. Поколебавшись, он истратил его на стационарно сохраняющееся заклинание левитации, действие которого возникало по требованию – все на тот же автомобиль. В механизме что-то крякнуло.
– Магия на машине есть? – поинтересовался молодой маг.
– Кое-какая есть, – ответил юрист. – Как всегда.
– Хм. – Руин прислушался к шороху в глубине машины. – Да уж.
«Надо быть осторожнее, – подумал он. – Лучше профильтровывать темную энергию. Иначе, не дай бог, можно вызвать катастрофу». Черная магическая энергия создавала с белой опасное сочетание, грозящее даже взрывом, если ее соберется много в одном месте. Руину пришлось вмешаться в механизм белого заклинания, наложенного на автомобиль, потом немного подкорректировать собственные заклинания.
– Эй, Руин, может, я объясню тебе, как обращаться с этой штукой? – спросил Мэльдор. Его голос сквозь стекла машины звучал глухо.
– Ладно, я сам, – отважно сказал принц и, нажав на педаль сцепления, надавил на акселератор.
