– Ты разузнал, жив он или нет? – жадно спросила Моргана.
– Узнать доподлинно пока невозможно. Но я уверен, если дядя жив – мы рано или поздно об этом узнаем. К тому же, полагаю, это вполне вероятно – раз уж его видели.
– Что это за мир, где он появился?
– Один из миров, принадлежащих Серому Ордену. Он воевал с ним, ты знаешь?
– Нет.
– Понимаю. Ты не слышала. Видишь ли, Орден похитил его младшего сына и жену.
– Рэйнара и Катрину? Господи…
– Ну, Катрину, как я слышал, Руин освободил. Наверное, теперь он выясняет, как освободить сына, и я не верю, что он позволит себя убить прежде, чем вернет Рэйнара.
– Да уж, – Моргана с облегчением рассмеялась. – Пожалуй.
– А в Провале сейчас идет война. Правда, локальная. Лорды, видишь ли, решили испробовать Рэондо на прочность. Думаю, ему нужна будет моя помощь. А заодно привлечем к этому делу и Майдена. Ему будет полезна практика.
– Ты пришел, надеясь застать здесь Майдена? – улыбнулась женщина. – Но он здесь бывает редко. Он живет в общежитии, а во время каникул путешествует, и…
– Я знаю, что он здесь не бывает. Я пришел за тобой.
– За мной? Чем же я смогу помочь Рэондо? Или Руину?
– Мам, за всеми нами охотятся серые, – Дэннат спокойно отправил в рот еще один огурец. – Они ведь могут вычислить, кто из нас в потенциале обладает серой магией… Кстати, у тебя неплохой потенциал, так что тебя они вряд ли пропустят. Всех Арманов, обладающих соответственными способностями мы решили собрать вместе. Чтоб облегчить нам оборону. Единственное – Нэйту, я думаю, лучше будет в школе. Там у них отличная защита… Ха, еще бы. Насколько я знаю, у них там преподают шесть архимагов, а два постоянно живут в школе. Следят, чтоб ученички не наделали дел. Самое безопасное место. Оттуда серые его не добудут.
– Кого же вы собираете? – деловито спросила Моргана, выливая на раскаленную сковородку очередную порцию теста. Она уже прикидывала, какие вещи брать с собой.
– Всех. Не берем с собой деда и бабушку, они белые маги, а также семейство тети Эмиты. Я уже позвонил Майдену и Амаранте, они придут, как только освободятся, и тогда мы сразу отправимся в Провал… Можно? – он оставил в покое банку с огурцами и подхватил с блюда горячий блинчик. – Ох, как вкусно. Как давно я их не ел…
– Кто тебе мешал заглядывать в гости? Варенье на террасе, на полках. Возьми любое, какое понравится.
– Мне оставь блинчиков! – выкрикнул Майден, только что вышедший из портала, поставленного прямо на террасу. – А варенье бери абрикосовое.
– Щас! Я люблю сливовое. А ты, если хочешь, открывай себе другое.
– Неужели я наконец-то увижу всех своих детей под одной крышей?! – фыркнула женщина. – Только не портите мне удовольствие и не передеритесь, – и она поставила на стол блюдо с блинами. – Еще сделать?
– Да, пожалуйста, – попросил Майден, усаживаясь у торца стола и придвигая к себе блюдо с блинами. – Амаранта сейчас придет. Она вытаскивает мотофлайер из гаража. Говорит, что без него никуда не отправится.
– Что она собирается делать с ним в Провале? Вражеских солдат пугать?
– А хотя бы. Знаешь, хорошо будет, если она ограничится полетами, и не станет ввязываться во что-нибудь более серьезное, – спокойно возразил Дэннат. В этот момент он почему-то очень напомнил Моргане ее отца, Мэльдора, главу семейства Арман – такой же спокойный, рассудительный, с таким же проницательным, даже пронзительным взглядом. – Но, боюсь, удержать ее вдали от военных действий не удастся.
– Посмотрим-посмотрим.
– Посмотрим… Мам, есть вино?
– Конечно. Какое хотите, мальчики?
– Хорошее. На твой вкус, – вмешался Майден. – Мам, да посиди ты с нами, наконец!
– Ну нет. Надо же вас всех накормить. Такой случай. Жалко, что вы не предупредили заранее, я бы пирог испекла.
– И блины тоже хорошо, – старший сын Морганы выглянул на террасу. – Мара, ты скоро?
– Сейчас, – глухо донеслось со стороны гаража. – Оставьте мне блинов!
– Если не поторопишься, будешь блюдо облизывать!
В гараже что-то с грохотом упало, потом завизжали плохо смазанные двери, и из проема, чертыхаясь, выбралась девица в алом платье, с перемазанными грязью лицом и руками.
Амаранта была высокой, статной девушкой, очень крепкой и выносливой. Ноги и руки у нее, пожалуй, были чуть крупнее, чем стоило бы, и плечи чуть шире – натрудила греблей, – но зато все остальное выглядело к месту и нужного размера. Губы яркие, волосы густые и длинные, глаза ясные и выразительные. Облик ее дышал здоровьем, и это привлекало к ней мужчин не меньше, чем красота какой-нибудь другой девицы. Но дочь все равно шутливо сердилась на мать. «Что же это такое?! – восклицала она. – Брат больше похож на тебя, а я – на отца. Где логика? Где справедливость?» Она действительно здорово напоминала отца, и это почему-то умиляло Мэлокайна.
Девушка пристроила легкий мотофлайер у крыльца, взбежала по ступенькам и тут же, не помыв рук, полезла в блюдо с блинами.
– Э! Э! Куда? – возмутился Майден. – Почему это мы должны есть блины с какой-то машинной гадостью?
– Это же не политура какая-нибудь, не метиловый спирт. Это ведь машинное масло! Масло!
– Ну, тебя, – рассмеялась Моргана. – Марш руки мыть. И рожицу ополосни.
– Да, мам.
Блины с блюда исчезли почти мгновенно, варенья в банках осталось лишь на донышке. Мать испекла для детей еще оладий и отправилась собирать вещи, намекнув дочери, что ей тоже неплохо было бы прихватить с собой кое-какие мелочи. Но Амаранта сделала вид, будто не услышала.
– Это правда? – жадно спросила она брата, как только мама вышла с кухни. – Правда, что мы отправляемся воевать в Провал?
– Мы отправляемся в Провал затем, чтоб всем держаться вместе, – возразил Дэннат. – И тебе стоило бы рассчитывать на то, что ты будешь сидеть в крепости и не высовываться.
– Ага… Щас!
– Ну правда, Дэн, можно подумать, ты сестру плохо знаешь, – рассмеялся Майден. – Ее даже цепью к убежищу не прикуешь. Как ни старайся.
– У Рэондо проблемы – а мы будем сидеть взаперти? Ему же надо помочь!
– Что ты, моя дорогая сестренка, сможешь сделать? – поинтересовался Дэннат. – Может, ты у нас крутой архимаг? Или великий военачальник? Что ты сможешь сделать?
– А разведка?
– Ой, ну не надо. Детка, для того, чтоб вести разведку, надо этому обучаться. Долго. И хватит уже об этом. Ты здорово поможешь Рэондо, если сделаешь так, чтоб он за тебя не волновался.
– Значит, в Провал, – Майден полировал пальцем внутренность банки. – Давай. Зря мы, что ли, учились магии? Кстати, ты знаешь, где наш отец? Он тоже в Провале?
